现代社会的发展速度飞快，城市化进程迅猛，但高速发展的背后也让很多年轻人早早背负了“身体债”。无休止的熬夜、不规律的作息、不健康的饮食，让很多人的身体状况日渐消下，因此养生也成为了年轻人经常讨论的话题。或许正因为此现状，最近几年中国很多“长寿之地”的旅游状况十分火爆，很多游客既为了领略当地青山绿水的美景，也来探讨延年益寿的秘诀。
中国就有一个极其独特的长寿之乡，平均寿命已达77岁以上，80岁以上的人口超4万，不但在国内闻名遐迩，还在国际上享誉盛名，这里就是如皋市。它曾被国际自然医学会评为世界六大长寿乡之一，在这里的大街小巷旁常可见白发苍苍却有精神抖擞的老年人，更难得是这里的老年人大都是面带笑容，手脚方便，好多人都不需要外人照顾，日常生活自己就能解决，更有甚者，在这座城市的乡村地区，甚至还有百岁老人下地干活的场景，这可不是小鹿瞎说的，CCTV-1综合频道还曾播出过《探秘百岁老人的养生秘诀》的专题片。
如皋是江苏下的一个县级市，现归南通市管辖，这里建城历史悠久，是一座不折不扣的历史名城。在大街上，你随便问一个上了年纪的人关于长寿的话题，他们都能够跟你侃侃而谈。此地的长寿文化是有深厚历史渊源的，在三国时代就有相关文献的记载，清朝和民国时期记载的长寿老人就有将近2000人，进入现代社会后，翻天覆地的城市化发展不但没有减缓此现象，反而有所增加。
根据2011年的权威数据统计，这里145万的人口中，百岁老人就达到了270多人，是中国拥有百岁老人最多的县级市，当时的平均寿命已达77岁以上，随着医疗水平的进步，现在这一数据可能会更高。
如皋的另一个特点就是这里的独特性。我们知道全球其他著名的长寿之地都有着得天独厚的地理条件，比如说高寒地带，或者是山清水秀的的深山乡村，凭借着傲人的地理环境才孕育出了绵长的长寿文化。
但这里却不太一样，位居江海平原的如皋既不是高海拔地区，更没有天堑之险的高山，经济相对来说也比较发达，可能很多人都不知道，这里曾是苏北最富的县，有着“金如皋”的美誉。那它的秘诀是什么呢？答案可能就得从人文方面去寻找了。
其中关键的一个因素就是这里孝敬老人的美德十分盛行，当地至少有500多个五世同堂的大家庭，虽然人口众多，却依旧保持着和睦温馨的氛围， 老人的地位很高，这是它十分重要的一个因素。另外一个原因则是当地的饮食文化，如皋还是一座美食名城，当地盛产很多特色的美食，而且做法不一，兼具了美味与营养价值。此外少盐淡食是当地人的饮食习惯，而且很多老年人早晚必喝粥，极其健康，是这里的另一个秘诀。
如果你到这里游玩，此处的风景也是不容错过的，美丽的城河绕城而过，宛转悠扬。
在当地还有一座有名的寺庙叫定慧禅寺，始建时期可追溯到隋朝，距今已经有1400多年的历史，很多珍贵的建筑与文物都消失在岁月长河中，现存的多是现代翻修过的。寺庙环水而建，环境清幽，庙内的大雄宝殿还是不错的，古朴典雅，充满着一种沧桑之感，此外还有钟鼓楼、寺塔等建筑，也十分值得一看。
这里的盆景艺术十分好看，到此游玩是可以买上一盆作为纪念，如果有机会，不妨到此来看看，领略美景，取经长寿文化，品尝美食。
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