現代社會的發展速度飛快，城市化進程迅猛，但高速發展的背後也讓很多年輕人早早揹負了“身體債”。無休止的熬夜、不規律的作息、不健康的飲食，讓很多人的身體狀況日漸消下，因此養生也成為了年輕人經常討論的話題。或許正因為此現狀，最近幾年中國很多“長壽之地”的旅遊狀況十分火爆，很多遊客既為了領略當地青山綠水的美景，也來探討延年益壽的秘訣。
中國就有一個極其獨特的長壽之鄉，平均壽命已達77歲以上，80歲以上的人口超4萬，不但在國內聞名遐邇，還在國際上享譽盛名，這裡就是如皋市。它曾被國際自然醫學會評為世界六大長壽鄉之一，在這裡的大街小巷旁常可見白髮蒼蒼卻有精神抖擻的老年人，更難得是這裡的老年人大都是面帶笑容，手腳方便，好多人都不需要外人照顧，日常生活自己就能解決，更有甚者，在這座城市的鄉村地區，甚至還有百歲老人下地幹活的場景，這可不是小鹿瞎說的，CCTV-1綜合頻道還曾播出過《探秘百歲老人的養生秘訣》的專題片。
如皋是江蘇下的一個縣級市，現歸南通市管轄，這裡建城歷史悠久，是一座不折不扣的歷史名城。在大街上，你隨便問一個上了年紀的人關於長壽的話題，他們都能夠跟你侃侃而談。此地的長壽文化是有深厚歷史淵源的，在三國時代就有相關文獻的記載，清朝和民國時期記載的長壽老人就有將近2000人，進入現代社會後，翻天覆地的城市化發展不但沒有減緩此現象，反而有所增加。
根據2011年的權威數據統計，這裡145萬的人口中，百歲老人就達到了270多人，是中國擁有百歲老人最多的縣級市，當時的平均壽命已達77歲以上，隨著醫療水平的進步，現在這一數據可能會更高。
如皋的另一個特點就是這裡的獨特性。我們知道全球其他著名的長壽之地都有著得天獨厚的地理條件，比如說高寒地帶，或者是山清水秀的的深山鄉村，憑藉著傲人的地理環境才孕育出了綿長的長壽文化。
但這裡卻不太一樣，位居江海平原的如皋既不是高海拔地區，更沒有天塹之險的高山，經濟相對來說也比較發達，可能很多人都不知道，這裡曾是蘇北最富的縣，有著“金如皋”的美譽。那它的秘訣是什麼呢？答案可能就得從人文方面去尋找了。
其中關鍵的一個因素就是這裡孝敬老人的美德十分盛行，當地至少有500多個五世同堂的大家庭，雖然人口眾多，卻依舊保持著和睦溫馨的氛圍， 老人的地位很高，這是它十分重要的一個因素。另外一個原因則是當地的飲食文化，如皋還是一座美食名城，當地盛產很多特色的美食，而且做法不一，兼具了美味與營養價值。此外少鹽淡食是當地人的飲食習慣，而且很多老年人早晚必喝粥，極其健康，是這裡的另一個秘訣。
如果你到這裡遊玩，此處的風景也是不容錯過的，美麗的城河繞城而過，宛轉悠揚。
在當地還有一座有名的寺廟叫定慧禪寺，始建時期可追溯到隋朝，距今已經有1400多年的歷史，很多珍貴的建築與文物都消失在歲月長河中，現存的多是現代翻修過的。寺廟環水而建，環境清幽，廟內的大雄寶殿還是不錯的，古樸典雅，充滿著一種滄桑之感，此外還有鐘鼓樓、寺塔等建築，也十分值得一看。
這裡的盆景藝術十分好看，到此遊玩是可以買上一盆作為紀念，如果有機會，不妨到此來看看，領略美景，取經長壽文化，品嚐美食。
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