在清朝，慈禧是一个极其难评价的政治家。观其一生，她在两宫执政半个世纪，历史上有这样经历的女子不多。她利用雷霆手段除掉八位辅政大臣，功劳堪比康熙除掉鳌拜；她允许朝臣批评朝政，功劳可以和雍正初期相媲美，这些早期的成就都证明她是一个出色的政治家。但是，她又和清朝灭亡关系很大，她在位期间，屡签丧权条约，让中华儿女历经屈辱。其实慈禧还有一项国政，充满争议，那就是：号召全国，勤俭节约。但是她自己的生活却一直非常铺张，例如她每日洗澡都要上百人伺候，而且要用3个盆洗澡。
慈禧一生曾两次提出节俭的口号，第一次是她刚刚除掉八位大臣，正式掌权，她颁布了一系列的新政，包括勤俭节约、重用汉臣、兴办学堂等，尤其在节俭这一块，从后宫开始做起。她每日用餐减半（一顿饭100道菜改为50道菜），皇宫、各王府的奴才也都大量被放回，政治上让人看到一片中兴的景象。她之所以这么做，原因有两点，第一是她刚刚主政，要亲力亲为，建立威信，而节俭这一条又极易做到的。第二是，时值太平天国中后期，国家财政吃紧，连曾国藩所需要的军饷都无法拨付，为了安抚朝政，转移百姓注意力，她只能提出节俭的口号。
慈禧第二次提出节俭和第一次类似，发生在执政晚年，甲午战争之后，几个屈辱的条约掏空了清朝的国库，不得不提出节俭还债。但是不管慈禧如何节省用度，她有一个高规格的生活习惯，一直没有降低标准，那就是洗澡，她每次洗澡要100多名宫女太监伺候，这些人从熏煮、熬汤、布置等都要半天，最后慈禧洗完，他们还要逐一清理，是一个工作流程及其复杂的团队。
慈禧洗澡时并不是在一个木桶里，而是在两个较大的浴盆中，如果是空盆需要8个太监才能抬动，相当于一个小型的泳池。为何要三个盆，因为作为大清朝的掌舵者，慈禧认为天地阴阳要区分，每次都是在一个盆里先洗过下半身，然后再到另一个盆中洗上半身，再到最后一个盆里泡澡，三个盆里所用的“汤”也不同。在她洗澡期间，所有太监都要跪在帘子外面，只有4个嬷嬷在里面伺候。
慈禧可以在吃、穿上节俭，为何唯独不能降低洗澡的规格呢？小编分析认为，最主要的原因是，慈禧来自是满人家庭，他的家族期初并不是达官显贵，他的父亲在甘肃任布政使期间，生下了她，家族的习惯和当地的环境，让她在娘家很少洗澡。在她入宫后，才体会到皇家在洗澡方面的讲究，从此非常享受这个过程。
慈禧虽然是一个出色而又具有争议的政治家，但是从她洗澡的情形看来，她依旧是个把个人享受看得很重的人，清朝衰败的原因，和统治者的奢靡有着很大的关系，从洗澡的事情上可以看出一二。
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