封建社會，皇帝也自稱為真龍天子，意思是上天的兒子。所以古代的帝王們為了營造自己是上天派來人間做皇帝的，順應天意，往往都會編造一些看起來很神奇的現象，比如漢高祖劉邦。
根據史書《史記》記載，劉邦的母親王氏，有一天在河邊洗衣服，由於太累，然後就躺在河邊休息一會，誰知道竟然睡著了。更神奇的是，王老婦人夢中還與上天的神仙相遇，當劉邦的父親劉老太公來河邊尋找王氏的時候，發現一條龍躺在王氏身邊。王氏回家後就懷孕了，之後就誕下了劉邦，如此以來，證明劉邦是龍的兒子，劉老太公是劉邦的養父。
當然，這樣的事情現代人肯定是不相信的。這只不過是虛構的事情罷了，然而在封建社會，科學技術發展落後，很多人都會相信此事。
事實上，除了劉邦當皇帝有預兆之外，還有很多人當皇帝之前，也有預兆。比如今天要說的朱元璋家族。
根據明朝文人王文祿寫的《龍興慈記》記載，泗州（今江蘇淮安盱眙縣境內）有個地方，叫楊家墩的大土包，土包下面有個洞，洞裡面冬暖夏涼，農民朱初一經常來這裡歇息。
一天，朱初一像往常一樣，來到洞裡面休息。就在此時，有2個道士路過此洞，被這個洞吸引住了。這2個道士一老一少，是一對師徒。
老道士指著朱初一睡覺的地方，然後對小道士說，此地是一塊寶地，如果誰死後安葬在這裡，那麼他的子孫後代肯定會有人做皇帝。
小道士驚奇的問道，為什麼呢，師父。老道士回答：“此地有一股神奇的龍氣，在這裡插一根枯樹枝，10日之內必定能夠發芽”，此時，朱初一也爬了起來。
老道士問，你剛才聽到我們的談話了吧，朱初一搖搖頭，指著耳朵，假裝自己的耳朵已經聾了。
小道士找了一根枯樹枝插在洞裡，然後師徒二人就走了，相約10天后來這裡查看樹枝是否發芽。
讓人驚奇的是，樹枝果然發芽了。朱初一也是嚇了一大跳，心想這個老道士果然厲害。他靈機一動，又找來一根枯樹枝插上，把那根發芽的樹枝拔掉了。
10天后，老道士和小道士在此來到洞之前，小道士說，師父，那根樹枝沒有發芽。老道士搖搖頭說道，樹枝已經被人換了。
老道士問朱初一，是不是你自己換掉的。朱初一見無法隱瞞，點頭說是。老道士說：“你這樣做，會把龍起給衝散的，不過也沒關係，埋在這裡的人，後人還會出皇帝，只是長子這一脈就沒有希望了。”
朱初一死之前，交代兒子朱五四，務必把自己埋在這個洞裡。朱初一死後，兒子朱五四按照父親的遺言，把他葬在了楊家墩大土包下面的洞裡。
之後所發生的事情，大家都知道了，朱初一的孫子，朱五四的第4個兒子，朱元璋於公元1368年在南京稱帝，國號大明。大明王朝享國276年，共傳16位皇帝。（注：朱元璋的爺爺朱初一因為逃荒，遷居到了泗州，朱元璋的父親朱五四後來又遷回鳳陽）
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