蘇州是個好地方。
為什麼呢？
清康熙年間，有個人叫沈寓，他說“東南財賦，姑蘇最重；東南水利，姑蘇最要；東南人士，姑蘇最盛。”經濟基礎好，水陸交通方便。發達的地界上，自然人傑地靈。
要論明清期間的人才，哪個地方最多？
應當是蘇州。清代全國有四分之一以上的狀元出在蘇州。同為在朝官員，同僚揶揄蘇州士子說，你們蘇州的土特產啊，是基本沒有。
蘇州士子回答說，我們蘇州的狀元就是蘇州的土特產。
這話沒毛病。
康熙末年的江蘇布政使楊朝麟說：“本朝科第，奠盛於江左，而平江一路，尤為鼎甲萃藪，冠裳文物，兢麗增華，海內稱最。”
不光是人才。在這片土地上，衍生出來的蘇州美食也同樣都叫人讚歎。
你看國宴上的菜，四菜一湯，小而精。國宴的菜雖說是彙集了全國各地的菜系，可還是有個主次之分。
其中國宴就以淮揚菜為主，主要特點就是葷素搭配，不能太油膩。2008年奧運會宴請國賓的三菜一湯就是：荷香牛排、鳥巢鮮蔬、醬汁鱈魚、瓜盅松茸湯。
如果國宴上出現川菜，想象一下，國賓們一邊吃麻婆豆腐，一邊滿臉通紅找口水喝。熱汗與辣味兒齊飛，也是real爽。當然，能出現在國宴上的川菜已經是被改良過了的，絕對不會重口味。
那要是東北菜呢，進屋先上炕，來一鍋小雞燉蘑菇。這個畫風也……稍微不太對啊。
有部中篇小說叫《美食家》，其中就對蘇州美食作了詳細的描述。
先說面。如果是一碗頭湯麵，就應當有無數的吃法“硬麵、爛面 、寬湯 、緊湯 、拌麵”。亦或是重青(多放蒜葉)、免青(不放蒜葉)、重油(多放點油)、清淡點(少放油)、重面輕澆(澆頭少點 ，面多些)、重澆輕面(澆頭多，麵點少)。多種面的口味總會能滿足你。
輕輕用筷子挑起澆頭，先放到另外的一隻盤子裡，吃的時候用筷子再挑過來，通過一口面到達你的嘴裡，澆頭在此時與面在嘴中達到一種高潮。
吃完麵，一定是要喝茶。水最好是天落水，茶葉是直接從洞庭東山買來的。煮水一定不能是一把鑄鐵的壺，是瓦罐，咕嘟嘟冒出熱氣。燃料不必是炭，而是松枝。水沸，泡茶，在一把宜興出產的紫沙壺裡。
再寫吃菜。隨意些，吃道便菜。剔心蓮子羹、桂花小圓子 、藕粉雞頭米 、芙蓉雞片、雪花雞球、菊花魚 、松鼠桂魚、蜜汁火腿 、翡翠包子、水晶燒賣、番茄內蒸清炒蝦仁、天下第一菜(即鍋巴湯)、三套雞……
晚飯過後的小吃呢？馬記的野味、採芝齋的蝦子鯗魚、王家的糟鵝 、玄妙觀的油氽臭豆腐乾……
這麼多的美味，難怪金庸小說中總是提到蘇州美食。不僅僅是金庸生在此地，更因為萬般風物，不及一盞江南菜。
金庸在《月雲》裡回憶到：忽然聞到了一陣陣甜香，睜開眼來，見月雲拿著一隻碟子，送到他面前，笑眯眯地說： ‘宜官，吃糖年糕吧。’”
“宜官接過筷子，吃了一條，再夾一條提起，對月雲說： ‘月雲，伸出手來！’月雲閃閃縮縮地伸了右手出來，左手拿過一根竹尺，遞給宜官，眼中已有了淚水。
宜官說： ‘我不打你！’把烘得熱烘烘的一條糖年糕放在月雲伸出的右掌裡，月雲嚇了一跳，‘啊’的一聲叫。宜官說：‘燙的，慢慢吃！’
午夜夢迴，當有此紅袖，有此美食。方才不辜負這漫漫冬夜，如雪如霜。
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