姆巴佩無疑將是本次國家聯賽焦點人物
世界盃過後，意大利球員終於等來大賽亮相
眾所周知，每年9月都是各大洲國家隊熱身賽頻繁舉辦的日子，不過由於賽事的密集以及後世界杯時期各支球隊經歷的人員更替，這時期的熱身賽往往水平不高。比起其他大洲，歐洲出現“注水”熱身賽的幾率更大。北青報記者梳理發現，往往傳統豪門球隊在這個時間節點都不會派出最強陣參加這樣的比賽，一來熱身賽的積分不多，對於提升FIFA排名貢獻不大；二來球隊剛參加完大賽，隊員狀態難以保證，所以這時期的歐洲大區熱身賽一般都難以提起大家的精神。不過，這一切從今天凌晨起已然發生改變。
隨著昨晚今晨多場比賽的開打，全新的歐洲國家聯賽就此拉開戰幕，這項於4年前正式確定設立的賽事，目標是取代絕大多數國家隊友誼賽，讓按照排名分為4個級別的55支歐足聯旗下球隊得到更好的鍛鍊機會，他們中表現最好的4支球隊將直接獲得2020年歐洲盃的參賽資格。不過值得注意的是，該項賽事並非為了替代歐洲盃和世界盃預選賽而設立，它更多的作用是讓原本“雞肋”的熱身賽變得更有競爭力。
看點1：什麼是歐洲國家聯賽？
歐足聯官網對於歐洲國家聯賽是這樣表述的：它是一項由歐洲足聯主辦的、旗下各成員協會參加的國家級男子足球賽事，它將取代大部分的國家隊友誼賽，首屆比賽已經於昨晚正式開啟。而如果追溯該項賽事的根源，一切還要從5年前說起。資料顯示，2013年10月，挪威足協官員接受採訪時表示，歐足聯正在籌劃一項新的賽事，它將會囊括55個歐足聯旗下的成員協會，並將其按照排名分成不同的小組捉對“廝殺”。
2014年3月，時任歐足聯秘書長的因凡蒂諾（現國際足聯主席）認為該項賽事具備推行的可能，而英足總和比利時足協主席也都認為歐洲國家聯賽能夠吸引更多人參與觀看國家隊（代表隊）層面的賽事。最終，該項賽事應運而生，而在陳述賽事所設立的目標和內涵時，歐足聯的官員都強調錶示，歐洲國家聯賽推出的目的是更好地讓所有屬於歐足聯的球隊，得到更好的鍛鍊機會，這將代替以往的友誼賽，讓國際足聯排名相近的球隊有更多切磋的機會，無論是多次獲得世界冠軍的勁旅，還是以往戰績並不算出色的球隊，都將參與其中。
看點2：
賽事採取何種賽制並如何抽籤？
既然賽事明確說明55支歐洲大區的成員協會都會參加，這對於賽事的籌備以及具體的賽事安排都提出了更高的要求，那麼新的歐洲國家聯賽到底怎麼踢呢？歐足聯官網介紹，該項賽事採取小組賽和淘汰賽相結合的賽制安排，球隊將進行主客場比賽。具體來說，首屆比賽的小組賽階段於今年9月至11月舉行，明年6月5日至9日將進行4強直至決賽的比賽。與此同時，歐足聯還公佈了分組抽籤結果，屬於該項賽事的Logo也一併推出。
今年初，歐洲國家聯賽的抽籤儀式在瑞士洛桑舉行，根據2017年10月11日當時的世界排名，歐足聯下屬的55支球隊被分到A、B、C、D四個聯賽。A級聯賽和B級聯賽均為12支球隊，分為4組，每組3隊。C級15支球隊，其中3組各4支球隊，1組3支球隊。D級16支球隊，分為4組，每組4隊。前3級聯賽各4支小組墊底隊降級，後3級聯賽各4支小組冠軍隊升級。在備受關注的A級聯賽中，就包括了德國、法國、英格蘭、西班牙、意大利這樣的傳統豪門球隊，當然也有比利時、克羅地亞這樣的歐洲新貴。值得一提的是，A級4個小組的第一名球隊將於明年6月參加4強戰直至冠軍爭奪戰，以決出首屆歐洲國家聯賽的最終冠軍。
看點3：賽事是否取代歐洲盃預選賽？
其實從歐洲國家聯賽設立之初，大家就有一個疑問，這項比賽和傳統意義上的歐預賽和世預賽到底有什麼關係？是不是它的出現意味著將會代替二者的位置？對於這樣的問題，歐足聯在其官網也做出了說明。現階段，歐洲國家聯賽和歐預賽有一定的聯繫，但絕非替代者的關係。根據歐洲國家聯賽的賽制安排，每級聯賽的各組頭名（共16支球隊）將參加於2020年3月26至31日舉行的附加賽，決出4個直接晉級2020年歐洲盃決賽圈的資格。由於歐洲盃預選賽也在進行當中，如果有的小組頭名已獲出線權，那麼他的席位依次順延給該小組排名靠前球隊，如該級聯賽不足4隊參加，則由低一級聯賽排名靠前的球隊頂替。2020年歐洲盃決賽圈一共有24個參賽名額，除了歐洲國家聯賽的這4支球隊之外，其餘20個名額將由歐洲盃預選賽決出。
換言之，歐洲國家聯賽目前是各支球隊獲得歐洲盃乃至世界盃參賽資格的另一種渠道，即便在歐預賽和世預賽中發揮不佳，在這項賽事中如果有穩定的發揮，那麼還可以“亡羊補牢”，這對於一些在預選賽中馬失前蹄的豪門球隊來說無疑是個福音。因此，雖然首屆歐洲國家聯賽的戰幕到今晚才會正式拉起，但從各支代表隊摩拳擦掌的籌備表現中不難看出，大家對於這個比賽的重視程度相當高，比如無緣俄羅斯世界盃的意大利隊，他們就期待在A級的比賽中能夠脫穎而出，獲得一個好的排名，爭取能提前爭奪一張2020年歐洲盃的入場券。
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