上賽季後，尼克斯解僱主教練霍納塞克並讓菲茲戴爾取代主教練的位置。菲茲戴爾曾在2016-17賽季執教灰熊，同樣也是在上賽季被迫下課，但在此之前，菲茲戴爾也曾在勇士，老鷹和熱火等隊擔任主教練。
既然接手正處於重建階段的尼克斯，那麼菲茲戴爾需要在接下來一個賽季完成哪些事？
5）與波神保持積極的關係
過去一段時間波神與前總裁菲爾-傑克遜甚至是主教練霍納塞克之間並沒有較好的關係，而作為尼克斯新任主教練，菲茲戴爾的首要任務肯定就是與球隊核心波神建立起積極的關係。
雖說受傷病困擾的波神仍會缺席新賽季大部分比賽，但菲茲戴爾完全能讓波神繼續參與球隊的日常活動，並且增加與波神之間的溝通，從而對恢復過程有更深入的瞭解，特別是馬刺和倫納德之間關係崩潰後這點顯得尤為重要。
4）監督年輕球員的成長
目前尼克斯肯定是以年輕球員為核心的球隊，畢竟球隊陣中僅有考特尼-李，蘭斯-托馬斯，諾阿和坎特是擁有至少5年比賽經驗的老將球員。
而像諾克斯，赫佐尼亞，米切爾-羅賓遜和尼利基納等都是隨時可能有所成長的新星球員。如果菲茲戴爾能在新賽季率領其中任何一名悍將打出另一級別的表現，那麼這肯定算是成功的一年。
首先當然還是與年輕球員建立起融洽的關係，隨著常規賽的到來，像諾克斯，尼利基納和米切爾-羅賓遜難免會面臨成長的困擾，而菲茲戴爾的監督和指點無疑會是關鍵。
3）改善防守端
從德安東尼到費舍爾再度霍納塞克，尼克斯在防守端都沒有太好的表現。雖說上賽季場均失分108分並不算特別差，但這與他們場均104.5分的得分還是不那麼對等。
要知道，上賽季除了坎特，波神和奧奎因外，尼克斯陣中並沒有其他能在防守端有較大影響的球員，這其中大多數陣容防守效率都在110分以上。
菲茲戴爾執教灰熊的那個賽季就曾打出僅有100的防守效率，並且能排在聯盟第三的位置。雖說2016-17賽季那支灰熊是擁有小加索爾，康利和託尼-阿倫等悍將的球隊，但這也同樣能代表菲茲戴爾在防守端的頂級執教水平，而這正是尼克斯這種球隊所需要的。
尼克斯的防守不可能一夜之間成為頂級的存在，但在2018-19賽季還是需要優勢改善。
2）進攻體系
無論是菲爾-傑克遜時代強迫使用三角進攻的失敗，還是2017-18賽季62.1%的得分是在兩分球，這都是過時的進攻體系，目前也只能波波維奇還能很好地玩轉。而菲茲戴爾很明顯需要在新賽季改善尼克斯的進攻體系，並且更為強調外線投射，就算陣中年輕球員在這方面並沒有特別突出的天賦。
除了波神在這方面的優勢，菲茲戴爾肯定也要讓尼利基納在外線有所成長，當然諾克斯也有挖掘三分線外天賦的潛力，最後就是赫佐尼亞也算是擁有不錯外線能力的球員。
如果菲茲戴爾能將外線進攻超過兩分球的佔比，那麼尼克斯確實還有打出更好競爭力的機會。
1）保持季後賽競爭力
即便是陣容仍存在問題，但在整體實力並不強勁的東部，菲茲戴爾應該讓尼克斯保持些少競爭力，當然，這支尼克斯能勉強闖入甚至是稍微接近季後賽已經是很好的情況。
那麼在東部季後賽競爭中，尼克斯有衝擊底部種子席位的機會？沒有波神肯定會對球隊賽季初的戰績有所影響，但如果能以不那麼差的戰績熬過賽季前三個賽季，波神在賽季末的復出就會有更大的幫助。
就算尼克斯沒能闖入季後賽，能有接近第8位的戰績已經算是成功。當然，能闖入季後賽對菲茲戴爾來說絕對會是成功的一年。
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