恐龍出現在兩億三千五百萬年前，滅絕在六千五百萬面前。地球有45.4億年，那麼在前40億年的空白期肯定出現過不止一次高級智慧生命。
目前考古學界比較認可的是現代智人誕生於5萬年前左右（可能會更早，不過需要化石的支持），而比較靠譜的歷史記錄大概也就6000至8000年，在從人類誕生到現今可追溯的這段時間中，個別地區出現比較有規模的集團或高度文明是完全可能的事。從時間上來說，部分史前文明發展出先進的冶煉、航海、農耕、天文、數理、建築、醫療、機械… 甚至是能源，這也不無可能。
在考古學領域本身是有“史前文明”這個概念的，它主要指處於舊石器時代和新時期時代的一類人類早期文明，一般在網絡中流行的“史前文明”概念主要指的是遠遠超過當時技術水平的早期人類文明。有些人根據現存的古代的奇蹟（例如金字塔）→認為非智慧者不能為之，即認為這些奇蹟一定是"文明人"所為→故認為在我們這些人類產生之前有著另一種"文明人類"→稱為史前文明。
"史前文明"者認為:文明是週期性的;A文明→消失→再產生B文明→消失→又產生C文明，依此類推。
對於這個問題，科學界統一的、主流的觀點就是：沒有足夠強有力的證據證明存在過高度發達的史前文明。
人們為什麼不承認史前文明，而相信達爾文的進化論？
《進化論》又名《演化論》，從發佈之初受到各種勢力的質疑批判到今天為止經受住了化石考證、胚胎學、解刨學、遺傳學、生理學的客觀驗證，其理論和延伸理論已經成為今天人類科學界最權威的學說。
雜交育種就發生在我們的身邊，生物並非一成不變，會在進化中不斷適應環境變化。人類從猩猩進化而來的結論，在化石上證據上，中國有山頂洞人、元謀人，世界有直立人、智人、尼安德特人；在基因上，人類和黑猩猩高度相似，這是代代相傳的進化證據。
人類在物種上屬於脊椎動物門、哺乳綱、靈長目、人科，而與我們最接近的黑猩猩在基因上相似度96%，我們與黑猩猩甚至有29％的共同基因編碼生成同樣的蛋白質，如果這還不夠證明這兩個物種的起源相同或接近，那就很難進一步說明了。
依照目前我們對自己身體的解剖學、胚胎學、細胞學、生理生化學理解，人類這個物種可以看出與其他的生物擁有許多相似之處，許多類似的生理機制、共同的器官、基因表達，最起碼不是一個非常突兀的存在（除了腦部較為發達）。實在很難想像擁有這麼多共同點的我們會是在生命誕生之初就獨立存在的生物，或完全與其它類似的生物沒有任何聯繫。
進化論看起來很簡單，但事實上真正瞭解進化論的人不是很多，它遠非像某些人所說的就是“人是由猴子變的”如此簡單，甚至“人是由猴子變的”根本上來說是不正確的！ 進化論沒有說“人是由猴子變的”這樣的觀點，人和猴子是兩個不同的物種，只有擁有共同的祖先，在某個時間節點向兩個不同的方向進化。而“人是由猴子變的”這種說法更像是對進化論的最簡單的理解，反而因此誤導了很多人！
而史前文明目前看來缺乏證據，一般來講，我們所說的史前文明應該是指在很早以前（人類出現之前）就出現了的達到現有科技水平甚至超越現有科技水平的文明！ 瑪雅文明算史前文明嗎？顯然不是，瑪雅文明的先進是相對的，只是與那個時代的文明相比，而與現代文明相比仍舊很落後。
同時，我們遠不能用一些人文遺址，比如壁化石之類的去認定所謂的史前文明的存在，還有“20億年前的核反應堆”這樣的觀點更缺乏事實根據，科學家已經發現自然條件下也有可能出現所謂的“核反應堆”！
說白了，就是“證據”兩字讓多數人相信達爾文的進化論，這種證據並不是思想上的猜想，更是大量實驗的證明，如今無論是生物學，基因工程，遺傳學等領域的研究都有力地支持了進化論！
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