華佗
在醫學發達的今天，進行外殼手術時，醫生會先給患者實施麻醉，這樣就可以大大減輕患者的疼痛感。在古代也有麻醉藥嗎
其實，早在東漢時期，歷史衫的神醫華佗就發明了世界上最早的麻醉藥，名字叫“麻沸散”。《後漢書 方術列傳》講華佗治病：“若疾髮結於內，針藥所不能及者，乃令先以酒服麻沸散，既醉無所覺，因刮破腹背，抽割積聚。”為了減輕病人做手術時的痛苦，華佗走遍安徽、山東、河南、江蘇等地，採集各種藥材，終於研製出了麻沸散。在手術之前，華佗先命病人用酒服下麻沸散，等病人沒有知覺後，才做手術。相傳有一次，華佗外出治病途中遇到一位腹痛如絞的病人，華佗診斷後斷定是他的脾爛了，需要馬上摘除，於是他取出麻沸散，拌酒讓病人服下。病人“睡著”後，華佗隨即給他剖腹切除了病脾。隨後將血止住，縫合好傷口，塗上生肌收口的藥膏。一個月後，病人便痊癒了。
羅貫中在寫《三國演義》時也用上了這個發明，華佗為關羽刮骨療傷時，他建議關羽服用麻沸散，遭到拒絕。結果關羽談笑自若，邊下棋邊做了手術，這一細節在打造關羽蓋世英雄的形象層面是十分給力的。在後面的情節中，羅貫中又用麻沸散作道具來刻畫曹操的奸詐多疑。曹操得了頭疼病，招華佗來醫病。華佗建議曹操利用麻沸散進行開顱手術，可以曹操疑心太重，誤認為他要謀害自己，下令將他處死。在臨刑前，華佗將麻沸散的配方交給一獄卒，可恨的是，獄卒的妻子怕連累自己，將配方燒燬。麻沸散就此失傳。當然，這些故事都是小說家的演繹，其歷史真實性早就無從考證了。
麻沸散是外科手術史上一項劃時代的貢獻，對後世影響深遠。由於麻沸散配方自華佗死後就失傳了，直到宋代，我國麻醉技術才有所發展，出現了局部麻醉、正骨用專科麻醉等麻醉方法。而歐洲直到19世紀中葉才開始在手術中使用麻醉藥。
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