《绝对控制》这世上最重要的东西就是人类健全的思想
行囊里揣着一个目标、一声召唤，一个全新的开始。这是所有旅程的起点——即使大部分人并不能走到终点。
自我在旅途中扮演着何种角色？更多是反面角色。故事听得天花乱坠，自以为一切了然于胸，让自我纵情燃烧，最终却颓然熄灭。
灰头土脸之际，心里还纳闷：这是为什么？自我啊，自我！谦虚和清醒正是它的解药。
求索路上，严控自我大家觉得一个给自己做手术都毫不发抖的外科医生胆量很大。而果断揭开自欺的神秘面纱，勇敢暴露自我缺点的人，想必也拥有一样的胆量。
——亚当·斯密大约公元前374年，雅典最著名的教育家、雄辩家伊索克拉底写了一封信给年轻的多米尼克斯。那时候，这个年轻人的父亲，也是伊索克拉底的朋友，刚刚辞世。此封来信的目的就是为了教导年轻人向已故的父亲看齐。
信里给出的建议关乎生活和道德等方方面面，用伊索克拉底自己的话说，他用“崇高格言”的形式把这些道理讲出来，是“给未来岁月提前准备的训诫”。
年轻的多米尼克斯和今天的我们一样豪情满怀，正因为此，伊索克拉底才写信给这个初生牛犊，警告他野心是个危险的东西。信的开头写道：“最该秉持的莫过于诚恳、公正与自律，所有人都赞同一点：正是这些美德让年轻人保持节制。”
“好好学习自我控制，”他再三叮嘱道，不要陷入“放肆的情绪或享乐与痛苦的深渊”，“吹牛者和骗子一样可恶，如果你相信他们，受伤的只能是你自己”。他希望多米尼克斯可以“对身边的人和善一点，千万不可趾高气扬；就算是卑微的奴隶也无法忍受傲慢之人的嘴脸”。“思考的过程一定要慢，行动的开始一定要快”，“我们能对自己做的最好的事，莫过于准确的自我判断”。他奉劝年轻人多动动脑子：“说到底，这世上最重要的东西就是人类健全的思想”。信里的建议有些听上去很熟悉，因为两千年后，莎士比亚也常常劝人警惕放肆的自我。
在经典莎剧《哈姆雷特》中，他借波洛涅斯之口，以临别赠言的形式，向儿子雷欧提斯复述了这封信的内容。
对自己诚实
如果你正好看过《哈姆雷特》，应该对这段台词有印象：首先，对自己诚实，长久的，如同夜继于日；自此，你将不会对任何人虚情假意。再见了，望你可以听取我衷心的祝愿！巧的是，莎士比亚的文字代代流传，至19世纪中期，深刻影响了美国军事史上最伟大的将军和战略家威廉·特库塞·谢尔曼。
年轻的谢尔曼也许没听说过伊索克拉底，但热爱《哈姆雷特》的他却时常引用这段台词。像多米尼克斯的经历一样，谢尔曼的父亲也早早离世。所幸他遇到了自己的“伊索克拉底”——另一位充满智慧的长者、父亲生前的好友、未来的参议院议员托马斯·尤因。尤因视谢尔曼为己出，将他抚养长大。有趣的是，除了养父尤因，几乎没人相信谢尔曼日后能干成什么大事——至少不敢想象这个毛头小子将来会对总统的提拔说不。
他不像拿破仑那样经历过人生的大起大落，从无名小卒到国家英雄，再以迅雷不及掩耳的速度遭遇滑铁卢；相反，他的每一步都走得缓慢而踏实。早年在西点军校求学，毕业后应招入伍。服役的前几年里，他坐在马背上穿越了大半个美国，在每次驻派任务中逐渐累积经验和见识。内战的炮火声隆隆响起时，他投身东部战场，短暂参与过布尔伦河战役。
彼时，那片战场早已大败，狼藉遍地。前线无人领导，他临危受命，升为准将，会见了林肯总统和其王牌军事顾问。几个回合下来，他向总统建言献策，制定了不少作战计划，然而在战争即将结束的时候，却提出了一个非常奇怪的请求：可以接受提拔，但前提是绝不挂帅。
这个请求林肯会同意吗？在其他将军都想要更高职权的情况下，林肯听到这个请求竟高兴地答应下来。此时此刻的谢尔曼觉得做个次要角色更自在一些。
他深知自己能力几何，位居次席倒是最适合现在的自己。
设想，一个野心勃勃的人拒绝了晋升的好机会，只因为他想等做好准备后再向前一步。这难道真的很荒唐吗？其实即便是谢尔曼，也并非一直如此自控自律。战争开始不久时，他在手中兵力匮乏的情况下受命守住肯塔基州。情况危急，可他冲动的性格和自我怀疑却在此时埋下了祸根。
先说兵力不足，单凭这一点就让他狂躁不已；他还一直对敌军的行动提心吊胆，甚至到了偏执的程度。重重因素下，他终于情绪崩溃，当着新闻记者说了些欠考虑的话。结果一石激起千层浪，上级为了平息风波，不得已命其短暂退位，几个星期后他才慢慢缓了过来。如果没有类似的几场灾难，谢尔曼的职业生涯几乎可以说是平步上升的。他从这件事中学到了教训，在之后的作战中真正展示出了自己的才华。
比如在多纳尔森战役中，他的军衔本来在尤利西斯·辛普森·格兰特将军之上，但在其他将军都把军权紧紧攥住的情况下，他反而慷慨释权，主动选择积极响应、支持格兰特的决定。在发往战区的供给品中还亲自附了一封信，写道：“这是属于你的战场。有任何我能帮上忙的事情，一定尽快告知。”终于，经过两人的共同努力，多纳尔森要塞被一举攻下，这成为北方军最早的胜战之一。
打下胜利的基础后，谢尔曼提出了他日后最为著名的作战方针“海上进军”，直捣南方阵营的心脏地带。这个具有极强战略性的大胆计划并非来自敢于创新的军事奇才，其根源还要追溯到他年轻时游历别人眼中的穷乡僻壤，对地形做了详细的侦查和研判。尽管谢尔曼一度过于谨慎，但在战争中后期却越来越有信心。
信心是逐步积累的结果
对于其他胸怀大志的人来说，信心是与生俱来的品质；但对谢尔曼来说，信心却是逐步积累的结果。
从查特怒加到亚特兰大，再到海上战场，他的作战方式屡屡打破传统。学过军事历史的人应该很清楚，即便是同样的进攻，如果只受自我控制，而不像谢尔曼一样目标明确的话，最后的结果必定是天壤之别。由北向南朝敌军腹地进攻，这在他人看来是个不可实现的计划，可谢尔曼却在分析了现实情况后，毅然确定下来。纵观他的战术策略，
原则主要有三：避免正面战场冲突，在激战中隐藏锋芒，以及不受敌军挑衅。他对战况一概保持镇定，只坚守自己的计划。战火将熄时，谢尔曼已成为美国最著名的人物之一，但他依然不想在政府谋职，对政治毫无兴趣，只希望结束工作后安稳退役。
保持本真，保持自我
美国人民对这位战争英雄的褒奖与关注源源不绝，他却写信给朋友格兰特上将，提醒他人的同时也警示自己：“保持本真，保持自我。
再多荣誉不过是夏日海面上吹过的一阵凉风罢了。”某本关于谢尔曼的传记里，对他的传奇成就有一段精彩描写。声名显赫的人物或伟大的领导者通常是以下两种类型的人——生来自信或在不断的成功中逐渐培养信心。
对后者而言，成功的惊喜纷至沓来，胜利的果实也更甜一些。
可他们脑海中总有一种挥之不去的疑虑：
我所拥有的一切不会都是梦吧？在这疑虑中，隐藏的是谦虚，或是古希腊意义上的“分寸得当的谦和”，而不是装模作样的自我贬低；是一种态度，而不是姿态。
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