新華社洛杉磯９月３日電 美國航天局噴氣推進實驗室日前發佈消息說，席捲火星３個多月的塵暴目前正不斷消退，與地球“失聯”多日的“機遇”號火星車有望重新吸收陽光充電，並啟動修復程序。
根據美國火星勘測軌道飛行器拍攝的圖像，噴氣推進實驗室的科學家認為，未來一段時間內，“機遇”號附近不會再發生強烈塵暴。隨著天空放晴，“機遇”號可能將於近期吸收足夠陽光，為其電池充電。為迎接它的“復甦”，他們計劃在火星大氣顆粒物濃度降低到一定水平時，嘗試發送指令主動聯繫“機遇”號。一旦得到回應，就能分析詳細參數，瞭解其狀態。
“機遇”號項目經理約翰·卡拉斯說，如果４５天內沒有得到回應，將考慮積塵以及極寒環境對“機遇”號造成了難以修復的損傷。即使得到了回應，也無法保證這輛“年邁”的火星車還能繼續工作。
５月３０日，火星上颳起強烈塵暴，覆蓋了火星表面的四分之一。“機遇”號與地球的最近一次聯絡是６月１０日。
“機遇”號於２００４年１月登陸火星，設計工作壽命僅３個月，但實際工作時間已接近１５年。它在這顆紅色星球上的總行駛里程已經超過４０公里，創造了人類探測器在外星的最長行駛距離紀錄，獲得了包括火星上曾存在“可飲用的水”等重要發現。
“機遇”號項目科學家希望，歷經艱險的“機遇”號能再次走出困境，繼續探索。
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