新華社洛杉磯9月25日電 美國航天局25日在其官網發佈消息稱，因火星塵暴與地球“失聯”3個多月的“機遇”號火星車終於被找到。在一張由繞火星探測器拍攝的最新照片中，地面專家確認了“機遇”號的位置。
圖為火星勘測軌道飛行器拍攝的火星照片，白色方框內即為“機遇”號所在位置。（圖片來源：美國航天局官網）
這張照片是上週由美國火星勘測軌道飛行器從距火星表面約267公里的高空拍攝並傳回的。地面專家分析後確認，照片上一個明顯的小白點就是“機遇”號火星車。
不過，儘管重新定位了“機遇”號的位置，地面人員仍無法與其恢復聯繫並接收到它的數據。美航天局在一份通報中說，“我們還是無法聽到它，但至少我們又能看到它了。”
從今年5月底開始，火星上颳起強烈塵暴。遮天蔽日的塵暴中，“機遇”號的太陽能電池板無法接收到足夠的光照，導致其進入休眠狀態，與地面失聯。它與地球的最近一次聯絡是在6月10日。
火星上持續數月的塵暴目前正在消退，“機遇”號能接收到的光照數值正在緩慢上升。火星車項目控制人員正在努力聯繫“機遇”號。但他們也承認，這次塵暴可能對“機遇”號打擊過重，即使能重新建立聯繫，也無法保證這輛“年邁”的火星車還能繼續工作。
“機遇”號於2004年1月登陸火星，設計工作壽命僅3個月，但實際工作時間已接近15年。它在這顆紅色星球上的總行駛里程已超過40公里，創造了人類探測器在外星的最長行駛距離紀錄。
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