無論從哪個方面看，薩利機長那次可以說是一個機長能遇到的所有情況中最兇險的。起飛初始爬升階段出現動力全部喪失，同時飛機底下是曼哈頓的鬧市區，稍有不慎就是第二次911。高度不足、沒有動力、低高度障礙物多而複雜。 可以說是無法複製(包括當事航班也是極大的運氣)，如果是高度再低一些，速度再小一些，說不定也是機毀人亡了。首先雙發失效，失去動力的大型客機只能滑翔，並且大部儀表無法工作，只能使用輔助動力單元來驅動核心儀表。其次高度太低，在起飛階段遭遇大群鳥擊，此時高度只有3200英尺，時間變得極度緊張，從飛機被鳥擊到迫降在哈德遜河裡一共只有5分鐘。
這就是那驚心動魄的5分鐘：
客機發生故障的話，最有利的條件就是高度，高度意味著有足夠的時間處理故障，像全美1549這種低空事故是最可怕的，更可怕的是還附帶了雙發失效，不可能再利用動力提高高度獲取足夠的時間來處理問題，時間才是全美1549最大的敵人。
如果不是薩利機長沉著冷靜面對事故，在有限的時間裡和副駕駛默契合作，迅速判斷出按照當時的高度和速度，已經無法返回拉瓜迪亞或者到達泰特伯勒機場，當機立斷在哈德遜河冒險迫降，機毀人亡幾乎是必然的。
而且大型客機在水面迫降難度是超高的，歷史上一共只有兩起大型噴氣式客機在水面基本完整迫降的例子，這不僅需要高超的飛行技術，儘量以兩翼水平的姿態入水，還需要逆天的運氣。
其他很多起在水面迫降的例子幾乎都是飛機入水後受到水的阻力不均勻而發生翻滾後解體。
川航3U8633雖然遇到的是相當罕見的事故，雖然兇險，但是人在萬米高空的突然暴露不至於說被秒殺。飛機雖然出現了問題，但是操縱和動力的相關係統都還好，飛機主體結構和氣動也沒有受到很大的影響。這次最大的難度就是暴露後的人員受傷、無法交流(巨大的風噪)、迎面吹襲的強風和儀表的損壞。至少飛機的各項功能還都是完整的，高度也有32000英尺，機長只要不失能，不慌亂，克服了低溫、強風的困難之後，安全著陸的概率還是很高的。
川航比薩利難的地方還在於，幾乎所有機長都在訓練時模擬過低空雙發失靈的情況，也就是說薩利遇到的情況是機長有心理準備的。而沒有哪個學校會教給機長在高空遇到玻璃破碎，副駕半個身子被吸出去的情況該如何面對。從這個角度來看，川航的劉機長處理得足夠漂亮。
總的來說，薩利處理的情況確實比劉機長兇險，但是這並不能證明薩利機組比川航機組技術高的結論。飛行的生死只有0和1，從這個意義上來說，兩個機組都給出了滿分答卷。
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