“阊阖春风起，蓬莱雪水消”，当金羊驮着春天降临，正月里，潮汕的民俗又火了：迎神，赏灯，游锣鼓，舞英歌……各种色彩斑斓、特色浓郁的习俗纷纷登场，串成了一部异彩纷呈、引人入胜的乡村民俗大戏——
祭祖拜神，可谓是潮汕人新春持续的“保留节目”。潮汕属于多神崇拜，先祖前贤，天神地祇，皆在祭祀之列。初一要拜，十五要拜，辞旧要拜，迎新亦要拜。正月乃新岁之首，春回大地，紫气东来，定要赶快备办粿品，迎祥纳福：拜祖宗，承祧绳武，表达对祖辈的感念之情；拜门神，尽忠职守，感恩一年到头对门户的忠诚守护；拜井神，饮水思源，铭记“受滴水恩以涌泉报”的古训…… “慎终追远，民德归厚矣。”潮汕的祭祀活动中，蕴藏了感恩孝悌、抱诚守真、扬善惩恶等传统核心价值观。祭祀时的庄严虔诚姿态，彰显了潮汕人的礼义之风，表达了光前裕后的人们对故土的眷恋和对美好生活的心愿与憧憬。
大年初一过后，乡村“闹热”活动开始火热上演。“灯脚”、游神、舞英歌、游锣鼓、做大戏，活动一波紧接一波，一浪高过一浪，将过年的喜庆氛围迅速推向“高潮”。如火如荼的游神赛会，一直要延续到正二月。这样掐指算来，潮汕人的春节活动整整持续一两个月，时间之长，样式之多，内容之广，特色之美，在全国各地可谓少见。
不信么？看，那边款款走来的锣鼓队——一条望不到头的长龙，一路上敲锣搷鼓，旐旗飘扬，好不壮观。波澜壮阔的潮州大锣鼓一直闻名遐迩。记得13岁那年乡梓大闹热，举办大型游锣鼓民俗活动，我被选进少年仪仗队，新春伊始，手擎五彩标旗，随着大队人马，兴高采烈地游遍全镇各个村落，仿若乡村的信使，为村民传递春天的消息。所到之处，乡亲父老，捧茶鸣炮，笑脸相迎。“鲜花怒马少年时，一日看遍长安城”，好不快哉。连日的巡游过后，手起了胝足生了茧，但当时并不知痛，不觉累……童年的记忆并未远去，那番盛况蒙太奇般常在脑海浮现，那萧鼓钟声迄今仍在耳畔萦绕。
游灯赏灯是潮汕上元节的一大习俗。潮汕人对元宵的重视不遑多让于过年，有“小初一，大十五”之说。灯火是人类文明发源的徽记，是光明吉祥的象征，元宵游灯，隐含了潮汕人对火的崇拜和纪念，对喜庆祥和的追求和向往。又因潮汕话“灯”与“丁”同音，故游灯又寓意薪火相传，人丁兴旺，瓜瓞绵延，生生不息。元宵夜里，各家各户都要派出男丁组成巡行队伍，到“神前”点亮灯笼火把后，沿村道阡陌巡绕一圈，把光明喜庆播洒到乡村每一个角落，祈求合境平安，人丁兴旺。远远望去，前行的队伍仿若一条鳞光熠熠的逶迤长龙，煞是好看。元宵赏花灯在潮汕亦由来已久，据明嘉靖潮剧刻本《荔镜记》的记载，这一风俗至少可追溯到400多年前，当中最为著名的要数潮州花灯。陈三五娘灯下钟情的美丽传说，为潮州花灯增添了浪漫的人文色彩。灯如花，人如画，灯美人也美，很喜欢陈三在“观灯”时的那一句喃喃独白：“元宵好花灯，灯下好人物。”久负盛名的潮州人物灯，在清末民初还曾走出潮汕，走出国门，先后被送往南京，乃至英国伦敦皇宫以及新加坡、加拿大、香港等国家和地区展览，享誉中外。潮汕的文人还将百屏花灯编成妙趣横生的歌谣传唱：“头屏吕布与貂蝉，企在椅上诉衷肠，王允巧设连环计，挑起董卓动刀枪；二屏霸王别虞姬，四面楚歌风凄凄，古今勿忘英雄泪，算错鸿门一着棋；三屏董永遇仙姬，槐树为媒结夫妻，当心玉帝无情棒，天雷一声痛别离……”潮汕人历来讲究彩头，更讲究结尾，百屏花灯亦不例外，最后以“郭子仪拜寿”为归结。郭子仪夫妇七十双寿诞，封官晋爵的七子八婿皆来为父母庆寿，故“郭子仪拜寿”寄寓了“福禄寿” 俱全的景象。
舞英歌是潮汕的又一特色年俗。这项源于古老傩舞的传统民俗，融戏剧、武术、舞蹈于一炉，把传统傩舞的古朴刚健、粗犷雄壮之美演化到了极致。但见数十名精壮男子分列两队，浓墨重彩装扮成梁山好汉模样，手执双槌，敲击跳跃，边走边舞，好不威风。来到村居、生产队的旷埕或庙堂前，英歌队便驻足展开表演：双槌在“好汉们”手中忽左忽右，忽上忽下，或在胯下，或在后背，敲击变换，出神入化。舞至高潮处，鼓点一阵紧过一阵，阵阵紧催；槌声一棒快过一棒，声声响应。一时间桴鼓相应，槌棒纷飞，让人目不暇接。随着队伍中喊出“嗨嗨”，振聋发聩的吆喝声，队列遂应声变换成各种图形，时而长蛇挺进，时似双龙出海，时成四虎并驱，时现孔雀开屏……气势恢宏，豪气干云，带给人强烈的心灵震撼。
大致每个人心中都有英雄情结，虽然隔着脸谱，但英歌队员俨然已成了人们心目中英雄的化身。小时候每逢家乡舞英歌，我便常常冲到队列最前头，一一辨认这帮英雄好汉。看，领头黑不溜秋的是李逵，那红须及胸的是杨志，剃光头留络腮的是“花和尚”鲁智深，手持长蛇道具穿梭在队列中的定是“鼓上蚤”时迁无疑……还有两名惹人注目的“巾帼”豪英——孙二娘和顾大嫂。“她们” 形容俊美，粉面红唇，但又举止刚劲，动作落落，让人难辨雄雌。记得第一次看英歌舞，几名小伙伴便为此争辩不休，有说是男扮的，有说不对，肯定是女的，一时间谁都说服不了谁，于是干脆打了赌。最后，还是机灵的阿伟有办法，他不声不响地跟踪着两名“女英”一前一后，大摇大摆地走入了男厕，谜团霍然而解。
舞龙在潮安一带颇为盛行，潮安舞龙前几年被列入了潮州市级“非遗”名录，其中尤以龙湖和彩塘两镇的舞龙最具代表性。表兄年轻时便是一名舞龙的好手，身材健硕的他常充当舞“龙头”者。舞龙者除了气力之外，手势、步法大有讲究，需经严格规整的训练，方能舞出龙行天下的豪迈气象。农历正月十二是彩塘镇闹热的日子，用竹篾和彩布制作的巨龙，在表兄他们手中翻卷起伏，回绕遄飞，在绽放的烟火炮雾中恰似蛟龙腾云驾雾，可谓“活龙活现”，博得村民连连的喝彩。而龙翔凤翥，更预示着风调雨顺，国泰民安。
正月里，马头锣一响，游神便开始了。乡村游神，不需挨家挨户通知，马头锣便是约定俗成的集结号，只要锣一响，炮一点，村民便会主动跑到庙前集合。炮过三响，村民抬起神像，绕着村围巡游起来。游神的队伍颇为庞大，包括拗标旗的标手，举引路牌的牌手，扛神像的轿夫，还有吹拉弹奏的“后棚”乐手。潮汕的游神，迄今依然保留着《汉子颜注》和《文选薛注》中记载的 “回绕”和“畛域”等古义，是乡村巡土安境、除秽禳灾的一种特有祈福形式。此外，正月里潮汕乡村还有行彩桥，送香船，做丁桌，舞虎狮等各种习俗，热闹非凡，不一而足……
“春风陌上惊微尘，游人初乐岁华新。”乡村“闹热”，相当于给辛劳了一年的村民放了一次长长的“年假”，每到庙会日，村民皆放下手中活儿，相呼结伴，扶老将幼，游春赏乐。“君擎标旗前头行，妾弄花簪倚短墙”，红男绿女，墙头马上，心旌荡漾。庙会期间，鼓乐喧阗，车马纷纷，将人的心儿撩拨得摇曳不定，正所谓“大锣鼓一响，心头咚咚锵”。等到“闹热”过后，尘埃落定，人们才心满意足，着手忙起生计，故在潮汕有“正月过，安心乐业做工课（作）”之说。
岁月如歌，乡情如画。潮汕年俗卷帙浩繁，宛似一挂百看不厌的风情画卷，犹如一卷古朴自然的抒情长诗，充满神奇梦幻色彩，洋溢东方文化神韵，蕴含传统道德基因，是潮汕活态现存的文化遗产，是这方海峤仙墩上盛开的人文奇葩，为“种田如绣花”的潮人所独有，在思想纷繁的时代，依然散发着瑰丽的人文色彩和浓郁的地域意趣。“去岁陌上花似锦，今日楼台柳又青”，岁岁流传的潮汕年俗，根深叶茂，繁花似锦，将每年的春天装点得更加生机盎然、活色生香，引人神往，惹人梦牵。年俗是连结乡情、敦睦乡谊的精神脐带，体现了潮汕人不歇的精神追求和文化自信，过节的魅力，就如流淌千年的故乡水一般淳厚深长，让世代的潮汕人无论身在何方，无论走出多远，都能闻着家乡的年味，找到文化的认根和心灵的港湾。
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