一提到广告，往往有一个误解，认为广告是现代工业文明的产物。其实广告早在古代就以出现，广告形式的营销在古代就以开始，并且一点不输现在的我们。
早在公元前三千年，我国就以开始有了交易活动了。历史上最早以文字形式出现的叫卖广告，说的是姜太公。话说姜太公钓鱼成功钓到周文王之前生活是比较落魄的，在都城里做过买卖，杀过猪、卖过酒、当过厨子。姜太公在市场卖肉为了招揽生意，就敲屠刀“叮叮当当，叮叮当当”，来吸引路人注意。可以肯定的说，姜太公绝对是有史以来叫卖广告的祖师爷 。根据历史的一些考证，从春秋时期开始，出现了幌子和招牌。幌子是商店招揽顾客，门面上展示的标志。幌子又分为形象幌、标志幌和文字幌。要说广告最牛的时期是唐朝，根据记载，唐朝京都长安就有东市和西市两大市场，出现了各行各业，为了管理还出现了历史上最早的城管，所以说城管不是一个新鲜的职业。我们现在经常说的东西，东西就是唐朝的东市和西市简化而来的。在唐朝还兴起了一种现在常用的广告形式叫表演广告。那个时候长安城里有很多的胡人，就是做表演广告的，这种广告效果非常好，可以招揽大量顾客。唐代大诗人李白就留下了很多赞美胡姬的诗句，琴奏龙门之绿桐，玉壶美酒清若空。催弦拂柱与君饮，看朱成碧颜始红。胡姬貌如花，当垆笑春风。
就说现在只要是个牌子就特别喜欢找明星代言，这种广告形式我们的先人早就用上了。比如说春秋末年孔子老先生周游列国，这种行为按照广告来讲就叫个人广告推销形式。说到历史上第一个搞商业广告代言的还不是孔子，而是伯乐。当时有个人在市场上卖马，一连三天叫卖也没用，怎么办呢？情急之下托人找到相马专家伯乐来到马市上。围着他的马转两圈，仔细观察，离开时在回头看两眼，依依不舍。伯乐拿到钱很高兴（据说这是有文献记载的第一笔广告代言费），便照着他说的做。谁知伯乐刚一走，这买马的就蜂拥而上。
在唐朝商家请名人为自己的产品吟诗作赋成为当时的一种潮流。当时李白带妻儿来到山东兰陵，刚一到就被商家请去喝酒，喝了数斗，喝爽了的李白趁着酒劲提笔写了一首客中行，兰陵美酒郁金香，玉碗盛来琥珀光。但使主人能醉客，不知何处是他乡。一下子就把名不见经传的兰陵酒推向了全国市场。而李白的代言费却只有一顿酒。
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