漫話中衛風土人情《臘月二十三祭灶神》
臘月二十三，又稱小年，中衛人有祭灶神的鄉俗。
據傳說，臘月二十三是灶神（中衛人叫灶老爺）上天的日子。這天晚上，中衛家家戶戶講究要在灶臺供灶神、籤牌位，點蠟燭、上香、升裱、供祭菜、供糖果子(方言: 指麥芽糖)、供酒、供茶水、。祭灶神時，每上一炷香，就要升一次裱，磕一次頭。在三竄（方言：指三炷）香燃畢後，然後分別破散各種供品，奠酒奠茶，把糖果子蜜抹在灶老爺嘴上，表示對灶老爺的敬奉和巴結（方言：指討好）。據說灶老爺享受了人間的煙火，吃了人間的糖果子，能“上天言好事，下界降吉祥”，人間能免遭玉皇大帝降罪。 據有關史料載 : 初為夏祭，後改為臘祭。古稱“炎帝於火而死為灶”。古祭灶日期，有“官祭三，民祭四，王八祭五，鱉祭六”之說。
舊時，人們受封建神權思想的支配，才演繹了臘月二十三祭灶神這種習俗。隨著社會文明和進步，現時，除一些祭祀和佛事活動、或陰陽唸經供奉灶神祭祀外，二十三祭灶神的鄉俗很少有人延續。
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