NCAA美国大学篮球锦标赛已经进入甜蜜16强阶段了，相信除了精彩的比赛，扣人心弦的绝杀，还有场边各种形形色色的东西吸引了你的眼球，比方说…..
威奇塔州立大学的吉祥物WuShock
每一所美国大学都有自己的吉祥物（mascot），TA们是大学的象征，有的美国大学吉祥物是萌萌哒，有的又不禁让同学们惊呼“鬼一样的萌宠”。吉祥物是一个能够体现学校文化的前沿阵地，而体育则是展现学校风格的重要载体。所以吉祥物被称为美国大学院校体育比赛的一部分也就不怎么奇怪了。
佩珀代因大学吉祥物——海浪
但是吉祥物并不是唯一的展现学校精神的投影，其他诸如学校的颜色，绰号等等，也有很大的发挥集体智慧的空间。因此，一般学校都会对此加以重视，吉祥物也得以在绝大多数学校成为一个官方支持的产物。本届64强中只有著名的密歇根州立大学没有自己的吉祥物。
斯坦福大学吉祥物—树
提炼吉祥物并非是一朝一夕的过程，许多的吉祥物形成都带有浓重的历史痕迹（比如杜克大学的蓝魔鬼）和地方色彩（比如俄克拉荷马大学的捷足者）。这充分体现了学校融入社区的精神。其他比较典型的例子有来自堪萨斯州的，在本届大赛中第一轮就被爆冷的威奇塔州立大学的奇葩吉祥物，额，就是文章开头出现的那家伙—WuShock。这货说白了就是一捆麦子，因为历史上许多该校的运动员在休赛期会帮忙收割。
堪萨斯大学吉祥物
随着时间的推移，有的名词失去了其现实的意义，比如去年冠军北卡罗来纳大学的绰号, 焦油踵(Tar Heel)是个本身带有歧视色彩的名词。另外也有一些不着边际的反例，例如地处俄亥俄州詹姆斯家乡的University of Akron的吉祥物是头袋鼠。
达特茅斯学院吉祥物——啤酒桶
因为所有的吉祥物都不是由NCAA联盟统一指派，因此时常出现吉祥物重复的现象（不知道是美帝的动物种类稀少还是人民的想象力匮乏），粗略统计一下，64强中“撞吉祥物”的情形出现可能性略大，因为大致有两只蓝松鸦，五头斗牛犬,三只公羊,两头老虎,两只北美红雀，两个盖尔人，三只野猫，两头布伦熊，两个叛逆者，甚至连枪手都有两位。
也就是说25支球队的吉祥物可能存在和对手相同的情形，占到了62支有吉祥物的球队的40％。下一轮堪萨斯州立VS肯塔基的16进8的比赛就诞生了如下图的一个梗，两支球队的吉祥物都是野猫，绰号也都是野猫队。
吉祥物的功能大体是攘外与安内，所以理想的吉祥物应该同时兼具凶猛骇人与亲和可人两面（个人认为凶猛骇人为优先）。因此在这里可以看出很多中国和美国的文化差异。比如威斯康星大学密尔沃基分校的吉祥物Badger，即獾，实在不能算是一种凶猛的动物，基本属于见谁跪谁，而且在学校里饲养的獾都会翻垃圾桶找垃圾吃，实在丢不起这个人啊。还有James Madison University的Duke Dog是为了纪念创始人Samuel Page Duke，所以命名自家的斗牛狗为Duke Dog，这种事估计在中国没有人干。
为了纪念创始人而被命名的吉祥物Duke Dog
另外拿去世的先辈当吉祥物这种事可能只有名校哈佛做的出来，牧师约翰.哈佛将自己的一半财产和所有图书捐赠给河对岸新成立的学院，让哈佛有了第一笔启动资金，但是不知道这位善人如果知道资金被当做赛场上搞笑的吉祥物，泉下有知会作何感想。
哈佛大学吉祥物
吉祥物也同时体现了美国男女平等意识的一面。大学是各种潮流的前沿阵地，也自然是女权运动的活跃地。所以基本上大部分的学校都有一男一女两个吉祥物。公的负责男子运动，母的负责女子运动，重要场合需要一起出现。值得一提的是安东尼的母校雪城大学，尽管官方吉祥物的名字是Otto the Orange, (Otto基本被认为是男子名)，但是还是被认定是个中性的桔子。
雪城大学吉祥物—Otto the Orange
在文章的最后，给大家介绍一个被美国媒体评为“最愚蠢”的校园吉祥物：西肯塔基大学队的吉祥物—大红！作为一个吉祥物小编实在无法为他分类，据说这货头上的尖儿是根据学校处在当地的地理位置高点而设计的。而且这个吉祥物在校园内非常之活跃，出没于学校的各种体育活动以及校园当中，它令人琢磨的形状和搞笑的行为成为了西肯塔基大学里面一到独特的风景。
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