王希孟的《千里江山图》卷是一幅写实如生的山水画，容易引起欣赏者关心的问题是：他画的是什么地方？一说他概括提炼了宋代的大好河山，一说他画的是江南山水。
王希孟画《千里江山图》卷时才十七八岁，以宋代的交通条件而论，一个十七八岁的少年能走多远？能看到多少？所以王希孟不可能去过很多地方。《千里江山图》中的自然景观是在大江大湖边上，耸起一片高峰，从现代卫星地图来看，这个景观在当时的庐山鄱阳湖。庐山是第四纪冰川的遗迹，两边有高耸的山峰，中间有峡谷，所以在《千里江山图》中多次出现两边的高峰中间夹着峡谷，这是庐山特有的自然景观，山脚的湿地，那就是鄱阳湖。
庐山、鄱阳湖、长江卫星地图
第四纪冰川遗迹
“不识庐山真面目，只缘身在此山中”，站在庐山里面无法看到庐山原本的面貌，但是站在鄱阳湖看庐山，可以看得一清二楚。所以王希孟是站在山下的鄱阳湖看庐山上这些景观的，包括庐山的标志性景观庐山瀑布也与画中极为相似。五代荆浩的《匡庐图》同样描绘过这一景观。
庐山三叠瀑布
画中四叠瀑布
五代荆浩（传）《匡庐图》轴（局部，台北故宫藏）
双瀑
《千里江山图》中还描绘了很多船，概括起来包括两种船，一种是漕船，一种是客船。漕船用于运货，船舱像长型的乌龟背，只开了两个透气的窗口，与《清明上河图》中的漕船相似，王希孟住在开封，那里有很多这样的船。还有一种是客船，左右两侧各有垂直的船舱，与《清明上河图》中的客船相似。画中还有一种脚踏船，类似于今天公园里的踩水车，这种船长度约百余米，唐宋时期，在长江中游，鄱阳湖一带有很多这样的船，用于货运、载客比较方便。北宋时期在洞庭湖造船，南宋初期发明了这种船，这个理念后来被用到了大船，两边装有轮子，用脚踩踏时，船速非常快，不容易被超越。
《千里江山图》中的建筑并不豪华，属于宋代隐居性的比较简朴的建筑，图中还有模仿匡裕隐居的神庙。传说在周朝时期，有一个叫匡裕的人，他带着七个兄弟一起去庐山隐居修炼，最后得道成仙。后来汉武帝路过庐山时，当地人告诉他说匡裕在这里修炼成仙，汉武帝当下封匡裕为庐山的山神以做纪念，因此匡裕又叫匡君、匡神。
隐居
模仿匡裕的隐居生活
北宋诗人陈舜俞写了《庐山记》，记载中说：“通隐桥之西一里有匡君庙”。在距离匡神庙不远的地方有一座桥，叫通隐桥。这本书完成于1072年，距离王希孟画《千里江山图》大概四十年的光景。也就是说这幅画在描绘当时的通隐桥时并没有太大的变化。
疑是匡神庙
疑是通隐桥
王希孟画了各种各样不同的建筑，水车、渔村、寺观、农舍、酒馆、书院等，以及建在悬崖顶和悬崖缝里的崖居建筑，这里有一个分布规律是，除了寺庙之外其余均为隐居建筑。画中绘有两进的院子，在院子最后面建有一个草垛子形状的房子，这是古时候最简易的隐居草屋。
寺观
渔村
农舍
酒肆
书院
书院
岩居
崖居
隐居
江南建筑样式
画中还绘有一个三层的炼丹台，旁边还绘有两只与道士成仙相关的仙鹤，疑是庐山道教白鹤观。
《千里江山图》卷中疑是白鹤观
画面的远处似乎是庐山下面的西林寺和西林寺塔。画中的木质桥梁不是鄱阳湖的桥梁，鄱阳湖至明代才出现桥梁，而且是石头桥。通过查阅文献和考证，画中的木质桥梁是北宋时期苏州的长桥，这个长桥是由木桩打下去，桥中间还有一个凉亭。画中人物的活动丰富多样，有牵着毛驴的粮商，有乘船出行的旅人，有捕鱼的渔民，还有文人雅士品茗交流的活动。
长桥
在这幅画中还可以看到沙滩和很多礁石，因为湖里没有礁石，沼泽地也没有礁石，但海边是有礁石的，由此可以推断王希孟很可能去过海边。因此可以把王希孟早年曾游历过的地方一一标出，画中同时出现了双瀑和四叠瀑，这个景观在北宋只有一处，是福建仙游，由此确定他去过闽东南，大量的沿海礁石可以说明这一点。之后他北行去求学，经过南昌去开封，途中游历庐山，过九江，到九江可以坐大船，顺江而下经过润州要换船，润州离苏州较近，苏州在当时是中国南方很重要的地方。画中的苏州长桥如果不曾亲眼所见是画不出来的，由此可以推断他是在这个时期绕道见到了苏州长桥，最后乘坐运河船一直到开封。这样一来，便可大致清楚王希孟早年的游历。
礁石
閱讀更多 中金珍寶藝術中心 的文章
