從上個賽季的季後賽的晉級難度上來說，火箭無疑在西部季後賽前三輪面對對手的質量最高。首輪挑戰唐斯+維金斯+巴特勒的森林狼，火箭4比1輕鬆晉級。次輪面對淘汰了雷霆的爵士，火箭再度以4比1的大比分晉級。西部決賽，火箭面對勇士，在3比2大比分領先的時候，保羅的受傷改變了系列賽的走向。如果火箭能夠將勇士淘汰，那麼火箭完成的這次捧杯，無疑是價值含量非常高的。
季後賽首輪，火箭面對森林狼，令火箭球迷感到最欣喜的是，卡佩拉在唐斯的對位中絲毫不落下風。不過，卡佩拉的強勢與他身後的哈登和保羅有很大的關係，可以說火箭之所以在內線的對位中沒有處於劣勢，也是哈登和保羅等外線球員對森林狼的外線形成了巨大的優勢。其中，巴特勒和哈登的之間的對位，成為了兩支球隊實力的最有代表意義的對比。
5場比賽裡，哈登場均得到29分，而巴特勒場均僅僅得到15.8分。兩個之間的出手次數也形成了鮮明對比，哈登場均出手達到了22.4次，並且場均得到了7.6次罰球機會。巴特勒場均只有12.6次出手，只能得到3.6次罰球機會。另外，巴特勒身邊站出來的人並不是剛剛簽下5年1.48億美元大合同的維金斯，而是底薪加盟森林狼的羅斯。羅斯在場均23.4分鐘的上場時間裡，場均得到14.2分，可以說是巴特勒身邊最好的幫手。
巴特勒此前和羅斯一同在公牛效力，但是因為傷病，羅斯在16年夏天被交易到了尼克斯。上個賽季的再度聯手，讓森林狼的季後賽前景被一度看好，加上羅斯和巴特勒只佔據了森林狼2000萬美元的薪資空間。可以說如果森林狼能夠在上個賽季打進季後賽第二輪，他們可能就此留住巴特勒。不過，事實上證明，巴特勒和羅斯雖然物美價廉，但是他們依然沒有達到哈登和保羅這樣的級別，也就是2000萬美元的水準。
閱讀更多 羞澀盾的老夥計 的文章
