張弼士(1841-1916年)，廣東省梅州市大埔縣人。他被稱為紅頂商人，清政府賜予一品頂戴，和他相比，我們熟知的紅頂商人胡雪巖只是二品大員；他是那個時代的華人首富，財產比清政府國庫都多，是同時代胡雪巖的4倍，可謂真正的富可敵國；他懷實業興邦之志，一生先後在國內創辦幾十家企業，其中最負盛名的張裕釀酒公司輝煌至今；他做客白宮，受到美國總統威爾遜接見，被《紐約時報》稱為中國的洛克菲勒；他就是著名愛國僑領，客家八賢之一，中國葡萄酒之父張弼士。在那個時代，世人皆知：南有胡雪巖，北有張弼士。
張弼士足跡遍佈東南亞與中國大江南北，住過的豪宅難計其數，但經過近百年的風風雨雨與戰火洗禮，完整保留下來的屈指可數。在東南亞，唯一保留得最完整的張弼士故居，應是檳城的“藍屋”。在檳城，你要是問人：怎麼去張弼士故居？恐怕沒幾個人說得上。你要是說“藍厝（屋）”，沒人不曉得。藍屋坐落在頗有詩意的老街：蓮花河街（LeithStreet）。也許百年前真有蓮花，也真有一條河吧，現在看不到蓮花，也見不到河，卻留下一個雅名。蓮花河、藍屋，以及周圍十來棟英國維多利亞女王時代的百年老屋，編織成了一幅殖民地時代的風景畫。
在國內，張弼士還是中國葡萄酒之父，創辦了張裕葡萄酒公司。此後他在國內外建起了大量的房屋，幫貧濟困，西河的光祿第為其中之一，山間中的這座光祿第為三堂四橫一圍的超大型圍龍屋，內有18個廳，13個天井，99個房間，十分壯觀。“光祿第”建於清光緒三十四年(公元1908年)，整座建築坐東向西、土木結構、粗獷嚴謹、堂皇大觀，建築面積4180平方米，是典型的三堂四橫一圍的客家圍龍屋，也是一座美輪美奐的典型中國園林式豪宅，代表清代（十八及十九世紀）的中國革麗建築。整棟建築雕樑畫棟，不論寢室、書房、正廳、厚重木門、庭院或花園，一概氣派非凡。屋內也珍藏許多稀奇的瓷器、雕像、雕刻、掛毯、刺繡及古董。對街五棟藍屋，原為和主宅相連的傭人住所。
張弼士比胡雪巖成功，能夠免於被宰殺的命運，主要原因無非兩點：一、他把海外作為其商業帝國佈局的重心；二、他自始至終對政治保持了相對清醒而遊離的狀態。1911年，清政府宣佈鐵路國有政策，經營鐵路的商人一夜之間血本無歸。張弼士猛然從清政府宰殺商人的舉動中逃離，轉而支持孫中山的革命。最終，不是清政府收拾了張弼士，而是張弼士把那個腐敗無能，而又曾經不得不倚賴的清政府，給拋棄了。
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