为什么去朝圣？对于有佛教信仰的人来说，答案似乎显而易见，因为圣地就在那里，而朝圣，据说具备很多功德。这样简单的评判，可能会让我们过于执着外在的结果而忽略了它们和内心之间的关系，哪怕我们是最虔诚的朝圣者，也极有可能错过最精彩的部分。
佛教的朝圣具备了最大的开放性。这并不是指任何背包客、摄影发烧友和宗教学者都可以在圣地找到让他们兴奋的东西。当然他们可以，但除此之外，更为重要的是，任何人都可以借助朝圣来了解外境与内心之间的微妙关系，这不仅是突破我们知见的局限，了解“加持”“布施”等等佛教用语真正意义的一个突破口，也更是我们主动开启生命奥义之门的钥匙。这条路，对任何人都是敞开的。
师父眼中的朝圣之旅
“朝”者“面”也，朝圣如同见佛。故诸位此行，何等神圣。既称神圣，已然不同平常之旅。何异旅行，诸君须明。——体恒法师
朝山就是朝圣，圣字能够把朝山本质的东西表达出来。因为这个圣，就意味着，是它有一些神圣、庄严，比我们凡人更高，让我们凡人能够得到精神上或者其他方面的教育。——宗顺法师
我们相信朝圣是积资净障的一个好办法，然而，如果你只是以观光的心态去圣地一游，恐怕也很难达到积资净障的效果，因为你的心还是老样子，还在原地。所以，朝圣更重要的是内在的旅程。——希阿荣博堪布
师父的静思
佛陀的圣地没落于此，佛子应勤修行以求解脱，才不枉圣地朝圣之行。真的佛子，应对佛教有真感情。朝圣不能以旅游的心态，随意嘻笑怒骂，挑三捡四，否则耗损福报，亦错失累积福报之机缘也。——然一法师
由于过去的佛菩萨与历代祖师大德们，在各个圣地发过广大的善愿：「祈愿未来有缘朝礼此圣地的无量众生，能够因为见闻、忆念或接触到此圣地，暂时的苦痛都能平息，无尽的善业都能圆满，最终皆能证得清净的佛果！」由于诸佛菩萨们广大善愿的加持力，当我们朝礼圣地时，受这股力量的影响，很自然会生起感动与信心。——真妙法师
“佛在世时我沉沦，今我出世佛灭度，忏悔此身业障重，不见如来金色身。”再不把握此时，更待何时？——道证法师
顶礼朝拜
朝圣的历史几乎和佛教的历史一样久远，最初的缘起乃是对佛陀的思念。当佛陀上升忉利天讲法之时，舍卫国的信众因为思念佛陀，便把菩提迦耶的菩提树引种于祇园精舍，成为他们礼拜的神圣所在。而当佛陀入涅槃之后，他出生、证道、初转法轮、入灭的四大圣地就吸引着来自印度各地的信众前来朝拜。
对于古代的中国僧侣来说，朝圣的核心目的乃是求法，所以对于那些历尽艰辛的前贤们来说，朝圣几乎和求法是同义语。玄奘去印度的缘起是学习《瑜伽师地论》，而法显和义净心中念念不忘的则是求得完整的戒律传承。
那烂陀大学·玄奘大师宿舍的修行洞
这正是佛教历史悠久的参学求法传统的一部分。实际上，随着阿育王将佛法传布于更广泛的地理区域，朝圣求法的范围也逐渐扩大。圣者所在即为圣地，像中国的西藏、五台山、九华山、普陀山、峨眉山、终南山、鸡足山、梵净山无一不因佛菩萨的修行圣地而成为人们朝圣向往之地。其中，名山道场高僧大德的求法故事更是连绵不断，直至今日，这样的故事依旧正在发生，你所需要的只是真诚心和因缘罢了。
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