2018年2月，在NBA的一檔名為“PLAYERS ONLY”的節目中，46歲的奧尼爾和40歲的科比促膝而談。兩人如闊別已久的老友，談及多年前的樁樁往事，時而相互調侃，哈哈大笑，時而面色凝重，若有所思。
9年前的菲尼克斯全明星賽上，科比和奧尼爾曾一起捧起了全明星賽MVP的獎盃。和那次表面上的冰釋前嫌相比，這一回，科比和奧尼爾更像是從內心深處徹底和解了。他們聊起了並肩作戰的光輝歲月，也提到了鬥嘴動手的衝突矛盾。
OK組合，曾經是聯盟最強的二人組，可當時卻難逃徹底決裂的命運。究竟是哪些事拆散了這對昔日的天才組合呢？
“我不是來當保姆的”
科比和奧尼爾的性格不合，或許從一開始就註定了。兩人同樣在1996年休賽期加盟球隊，但當時已經名聲顯赫的奧尼爾根本看不起科比這個18歲的高中生。他曾公然對媒體說：“我來洛杉磯，可不是來當保姆的。”言下之意，奧尼爾把科比當成了一個乳臭未乾的小屁孩。
當時的科比，雖然年紀不大，但脾氣可不小，洛杉磯的記者也不是很喜歡他。據說，那時候記者們如果向科比提問和籃球不相關的問題，他的回答通常都只有一兩個單詞。再加上科比當時在球場上喜歡單打獨鬥，包括奧尼爾在內的一些隊友把這種行為稱之為“自私”。科比那些讓人眼花繚亂的動作，更是讓奧尼爾不爽，他覺得那都是華而不實的，在一次採訪中，記者讓奧尼爾形容一下科比的風格，奧尼爾只用了一個詞——“showboat（愛現的人）”。
1997年西部半決賽的第五場，湖人加時賽不敵爵士，以1-4的總比分被淘汰出局。那場比賽，奧尼爾在常規時段還剩下兩分鐘時六犯離場，當時的主教練哈里斯把進攻的重任交給了還是替補的科比。結果，科比一連投出四個“三不沾”的空氣球，湖人輸了比賽。賽後，奧尼爾非常憤怒地拉過科比，責問他為什麼明明有其他人出機會卻不傳球。
掌摑科比讓矛盾激化
從科比的新秀賽季開始，奧尼爾就曾不止一次暗示過自己想馬上奪冠，不想等待科比成長起來。1998-99賽季，NBA遭遇停擺，在聯盟閉館的那段時間，奧尼爾、科比、費舍爾和布朗特四人曾一起訓練，還打過一場2對2的訓練賽。
眾所皆知，科比是那種把訓練賽當成真正比賽來打的球員，那股認真勁兒，不是每一個隊友都受得了。本身就對科比有意見的奧尼爾，更是在那場訓練賽中和科比爆發了衝突。都說打人不打臉，可在那次衝突中，奧尼爾卻結結實實地給了科比一記耳光，這記耳光讓兩人的矛盾徹底激化。事後，參與那場比賽的費舍爾當起了和事佬，他說：“這次衝突不是兩人中的任何一方故意惹起的，只是因為他們打得都太拼了。”
在那個縮水賽季裡，兩人的關係已經勢同水火，球隊出了任何問題，奧尼爾都會把矛頭指向科比，認為是科比的自私打法讓球隊陷入困境。有一次，記者們詢問奧尼爾球隊的問題出在哪兒，奧尼爾直接用手指向科比的更衣櫃說：“那就是問題所在。”
不過，當時洛杉磯的球迷們卻更喜歡科比，或者說更喜歡購買科比的球衣，南加州的球衣銷售統計出來後，科比的球衣銷量遠勝奧尼爾，有消息稱這讓奧尼爾很嫉妒，就像當年他在奧蘭多嫉妒哈達威的球衣銷量一樣。
湖人主教練哈里斯在那個賽季裡被炒了魷魚，科特-蘭比斯走馬上任。蘭比斯很欣賞科比，奧尼爾卻認為蘭比斯明顯偏心。據蘭比斯回憶，當時他曾勸說奧尼爾身為老將應該主動和科比修復關係，但奧尼爾給了他一個“冷漠空洞的眼神”。兩人的不和仍在繼續，雖然那個賽季球隊在季後賽首輪擊敗火箭晉級，但是在第二輪被馬刺4-0橫掃。
隊內會議責怪科比太自私
菲爾-傑克遜的到來，讓湖人重回正軌，他們在1999-00賽季拿下了奧尼爾科比合作以來的第一座總冠軍，並在隨後兩年連續衛冕，實現了三連霸的偉業。可以說，傑克遜在修復奧胖和科比的關係方面起到一定的作用，但兩人的性格卻是傑克遜無法改變的，因此，即便球隊一直在贏球，奧尼爾和科比之間的矛盾卻並未徹底消除。
第一次奪冠的那個賽季，奧尼爾曾經在一次隊內會議上公開批評科比，他說：“我有話要說，我覺得科比打得太自私了，這樣我們很難贏下比賽。”不過傑克遜並不這麼認為，相反，他覺得科比的字典裡並沒有“自私”這個詞。菲爾-傑克遜說：“科比並不自私，他只是覺得他打球的方式可以為球隊做出最大的貢獻，慢慢的，他會發現另一種不同的方式來做出更多的貢獻。”
剛剛加盟球隊的助理教練溫特，曾驚訝於奧尼爾對科比的仇恨程度。“奧尼爾心中有太多的仇恨，而科比卻讓這些仇恨延續下去了。”
當時的全明星週末熱身訓練上，奧尼爾模仿了科比的運球，然後誇張地把球傳上了觀眾席，顯然是在誇大科比的失誤，和前幾年一樣，他依然是找到機會就損科比，依然是打心眼裡不喜歡這個威脅到他老大地位的年輕人。傑克遜和溫特想盡辦法改善兩人的關係，只是收效甚微。
奧胖身材走樣讓科比抓狂
2001年，湖人再次奪冠，但科比和奧尼爾的關係卻面臨著新的危機。那個賽季開始前，奧尼爾帶著徹底走樣的身材來到訓練營，讓科比失望甚至抓狂，畢竟，休賽期的科比練得特別刻苦，看到自己的搭檔是這樣的競技狀態時，他不生氣才怪。
那個賽季的開局階段，兩人的狀態高下立判，科比一度成為聯盟的得分王，而奧尼爾的投籃命中率卻低於50%，罰球命中率一度只有20%，湖人的進攻重心已經轉移向科比。
2001年1月，談及湖人時，奧尼爾說：“當進攻由我來主導時，我們的戰績是67勝15負，創造了隊史紀錄，大家都打得很有激情，但現在我們是23勝11負，我不知道為什麼大家要改變，除非是一些自私的理由。”
這一次科比沒有再保持沉默，他在採訪中回應了奧尼爾的這番言論：“事情總是會發生變化的，會進化的，人必須隨著變化成長。”顯然，這番話是說給奧胖聽的。
其實，在奧尼爾說那番話之前，他就曾經產生了離開湖人的想法。2000年12月28日，湖人客場115-78大勝太陽，那場比賽，科比攻下38分，而奧尼爾只得到18分，賽後，奧尼爾向湖人高層請求交易，希望他們把自己送走。傑克遜將奧尼爾的反應歸結於一個詞：“幼稚”。雖然奧尼爾當時鬧著要離開最終不了了之，但他和科比的關係已經難以挽回，就連奧尼爾的繼父在觀看湖人比賽時，也會在場邊高喊著讓科比傳球給奧尼爾！
賽季的後半段，隨著費舍爾的迴歸，球隊表現好轉，冷靜下來的奧尼爾也開始自我反省，並主動示好科比。西部決賽第一場打完，奧尼爾把科比稱為自己的“偶像”，並聲稱科比是目前聯盟裡最好的球員。
奧胖曾揚言要殺了科比
好景不長，2003年夏天，科比缺席了球隊的訓練營，一方面原因是他要走一些法律程序，另一方面原因是膝蓋的傷勢還未徹底痊癒。可是，奧尼爾卻在接受採訪時對記者說：“我們整支球隊都在這兒了。”顯然，他忽視了科比的存在。在一場季前賽裡，奧尼爾由於左腳跟痠痛休戰，記者們詢問他的傷勢時，奧尼爾的回答是：“我很好，我會為了德里克（費舍爾）、卡爾（馬龍）和加里（佩頓）好起來的。”再一次，科比的名字被奧尼爾拋之腦後。
科比迴歸訓練營時，兩人的唇槍舌劍仍在繼續。奧尼爾對媒體說在科比膝傷完全康復前，應該更多選擇傳球而不是個人進攻；科比的回應是：“我知道該怎麼打後衛這個位置，而奧尼爾應該去關心怎麼打好內線。”
科比的這番言論，激起了奧尼爾更大的怒火。他再次對媒體放話說：“去問問卡爾和加里吧，他們為什麼來這兒打球。他們為了一個人，不是兩個人，只有一個。”他承認科比知道怎麼打好後衛，但他質疑科比是否知道怎麼打好團隊籃球。那一個賽季結束後，科比有權成為一名自由球員，奧尼爾甚至下起了逐客令：“如果他不喜歡奧尼爾說的這些話，他可以選擇跳出合同離開，反正我是哪兒都不想去。”後來是傑克遜下了“封口令”，才讓兩人在媒體上的口水戰告一段落。
可是，科比在接受ESPN的吉姆-格雷採訪時，還是用“肥胖”和“身材走樣”這樣的字樣來形容奧尼爾，並指責奧尼爾在“兩個名人堂成員（馬龍和佩頓）幾乎是免費為球隊打球的前提下還索要高薪”，他甚至認為奧尼爾是一個在球隊贏球時期才願意承擔責任的人。
據悉，奧尼爾當時看完這段採訪就瘋了，他很快找到科比，並對科比說：“如果你還敢繼續像之前對吉姆-格雷說的那樣評價我，我會殺了你！”科比也不甘示弱，強硬回應道：“隨便你！”那次若不是布萊恩-肖把是兩人拉開，估計一番惡戰在所難免。
“沙克也幹了”讓兩人鬧翻
上述的所有事情，可能都比不上科比的“鷹郡事件”對奧尼爾傷害來得大。如果不是這件事，兩人也許還可以勉強說一聲分手快樂，但這一事件成為了兩人後來決裂的導火索，或者可以說是再次激化根本沒有被徹底解決的矛盾。
根據當時警方的口供記錄，當科比被警方盤問時，他竟然意外地把奧尼爾扯了進來。科比說：“我應該像沙克那樣做就好了，沙克會給她們錢，或者給她們買車，他在這上面都花了100萬美金了。”科比的意思很明白，奧尼爾通過給封口費讓女孩們保持沉默，這也是“沙克也幹了”這個梗的來源。
科比的這些口供，讓奧尼爾非常憤怒，他當時就否認了科比的這些說法，並表示自己和科比私下很少接觸，也不在一起玩。科比都是信口開河，他不可能瞭解自己的私生活。最後，奧尼爾撂下一句話：“我不是那種花錢買愛情的人，那個人（科比）才是。”顯然，奧尼爾是在暗示科比在“鷹郡事件”後花錢給妻子買了一顆大鑽戒，期待獲得妻子的原諒。
多年後，奧尼爾舊事重提時曾說過科比當初的那番話，成為了他後來離婚的導火索。當時，科比還責備奧尼爾沒在他陷入“鷹郡事件”時支持他，問題是被這麼扯進事件的奧尼爾，實在想不出什麼理由去支持他。
眼看奧尼爾和科比兩人的鬧劇難以收場，湖人高層終於在2004年夏天做出了選擇，他們選擇留下更年輕的科比，送走奧尼爾。2004年7月14日，奧尼爾被湖人交易到熱火，OK組合正式分手，徹底決裂。據說，科比當時也在考慮離開湖人，加盟公牛，他和妻子瓦妮莎甚至都親自飛去芝加哥看房子了，但後來湖人高層通知他關於奧尼爾被交易的消息，他知道自己要和芝加哥說再見了，因為湖人不可能一下子失去兩個球星。
如今，科比和奧尼爾都已經告別職業籃壇多年，成為了真正意義上的生意人。沒有了球場上的衝突，兩人反而可以看淡一切，重歸於好。有句話說得好，渡盡劫波兄弟在，相逢一笑泯恩仇。
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