美國海軍第三艦隊是六個被編號的海軍艦隊之一. 轄區在美國西部和北太平洋約五千萬平方英里的區域內（包括 白令海, 阿拉斯加阿留申群島 以及北極的部分海域）。 這一區域是主要的石油運輸和海上貿易交通線的所在，對美國及其在環太平洋地區的盟國的經濟健康至關重要。第三艦隊總部設在聖地亞哥的洛瑪角海軍基地，現任司令為肯尼思·弗洛伊德（Kenneth E. Floyd）中將。
第三個艦隊於第二次世界大戰期間的1943年3月15日，由綽號“公牛”的美國海軍上將小威廉·弗雷德裡克·哈爾西宣佈成立。其岸上總部於1944年6月15日在夏威夷珍珠港成立。艦隊管轄區域包括所羅門群島、菲律賓群島、臺灣島、沖繩及琉球群島。最初艦隊旗艦為USS 新澤西(BB-62)號戰列艦，1945年5月後直至二戰結束，改為USS 密蘇里(BB-63)號戰列艦作為旗艦。第三艦隊在二戰期間參與了對東京，吳港和北海道的水面攻擊行動，炮擊了部分日本海岸城市。第三個艦隊的艦隻也形成為了第五個艦隊的基礎，在雷蒙德·斯普魯恩斯海軍上
將的指揮下被稱為“藍色大艦隊”。斯普魯恩斯和哈爾西經常交替管理艦隊的主要工作，並給予對方及其工作人員時間去準備後續工作。除此之外另一個好處就是可以迷惑日本人，因為艦隊稱呼不停的更替讓其以為實際上有兩個艦隊存在。1945年8月29日，哈爾西上將搭乘旗艦密蘇里號，率領他的艦隊開入東京灣。1945年9月2日日本代表在“密蘇里”號的甲板上籤署了無條件投降書，第二次世界大戰結束。第三艦隊一直停留在日本直至9月末，其後被調回美國西海岸。1945年10月7日，第三艦隊退役，被改編入預備艦隊。
1973年2月1日，美國為了加強對太平洋地區的控制，對太平洋艦隊進行了重組。第三艦隊隨之重新服役，承擔了前第一艦隊以及駐紮在夏威夷福特島的反潛作戰力量的任務。這之後，第三艦隊針對海外作戰能力展開訓練，並對海軍最新技術進行評估。此外第三艦隊還具備了在海外主要衝突中展開作戰的能力。
1986年11月26日，第三艦隊將軍旗從岸上司令部轉移到美國海軍奧斯汀級兩棲船塢運輸艦“科羅納多”號（USS Coronado）上。是為二戰後首次將指揮系統從岸上轉到艦艇上。1991年8月，第三艦隊指揮官、隨從人員以及“科羅納多”號轉移到位於加利福尼亞州聖地亞哥的新母港。2003年9月，司令部從“科羅納多”號轉到現在司令部所在地聖地亞哥洛瑪角海軍基地。
美國海軍里根號航空母艦（USS Ronald Reagan）和其他第三艦隊艦艇參加了為了共同紀念加拿大皇家海軍成立，在加拿大英屬哥倫比亞省維多利亞舉行的海上閱兵式。與里根號共同前往參加的有提康德羅加級巡洋艦“長津”號，阿利·伯克級驅逐艦“桑普森”號
以及佩裡級護衛艦“福特”號。海上閱兵式於2010年6月9日至12日期間舉行。分別來自加拿大、美國、法國、日本、澳大利亞、新西蘭的共21艘海軍艦艇、8000多名官兵參加了閱兵式。
現況
如今的第三個艦隊被賦予了眾多的使命和責任。其中第三個艦隊的主要任務之一個制止衝突，但在常規戰爭中，第三艦隊可以在海上迅速持久地施展作戰行動，執行太平洋艦隊的戰區策略。第三艦隊將會迅速良好地執行這些行動以完成其在戰時的基本任務—保護美國西部海域，包括阿拉斯加和阿留申群島。 而擔負主要任務的則是由第三艦隊的四艘尼米茲級航空母艦：
尼米茲號（USS Nimitz(CVN-68)）
卡爾·文森號（USS CarlVinson(CVN-70)）
斯坦尼斯號 （USS John C.Stennis(CVN-74)）
里根號 （USS Ronald Reagan(CVN-76)）（現已替代華盛頓號編入美國第七艦隊）
另外，第三個艦隊還被任命為聯合特遣部隊(JTF)指揮。這意味著艦隊司令和他的部下將有可能受命指揮美國聯合特遣部隊進行作戰部署以應對突發意外事件。因此，艦隊司令直接受命於聯合司令，而聯合司令則由美國太平洋戰區司令部擔任。
在和平時期，第三個艦隊擔任訓練海軍及海軍陸戰隊的任務，幫助維持增強他們的遠程打擊能力。 秉持著美國海軍部的戰略思想“由海出擊”（Foward...From the sea），這些部隊具有隨時應對從人道主義任務、維和任務到參與主要地區衝突過程中可能發生的任何緊急危機的必要機動性和快速反應能力。
他們已經準備好在和平時期到地區局勢持續緊張之間的過渡中，成為重要的第一反應力量。如有需要，第三艦隊將在伴隨衝突發生的事件中，以其力量和能力建立和維持初期戰線，以便聯合作戰部隊之後大量投入作戰。最終衝突結束之後，這些海軍遠征部隊將會在當地停留，幫助維持和平局面。第三艦隊的訓練項目被設計以確保作戰部隊有足夠的準備參與聯合行動，所有的訓練都在聯合行動環境中進行，以求在可能的軍事衝突中能夠良好德與其他軍事單位協同作戰。
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