春秋時期最主要的內容就是諸侯爭霸，公認春秋有五位霸主，也就是春秋五霸，但五霸分別是誰，則有差異，其中一個說法齊桓公、宋襄公、晉文公、秦穆公和楚莊王五位，而這五位霸主所在的時期，天下的”主人“是同一個，那就是周襄王。
周襄王名鄭，是周惠王之子，他能力是有的，但形勢比人強，在他三十三年的周王生涯中，五位霸主一個接著一個，登上了歷史舞臺，而在他們的霸主光環之下，周襄王顯得孱弱不堪，周王室也無可避免地持續衰落，淪為諸侯爭霸的一杆大旗。
周襄王登位之初就跟霸主們結下了不解之緣，他能坐穩王位，很大程度上都是因為這些霸主們的幫助。
周襄王在即位之前就很危險，他的老爹周惠王寵愛幼子王子帶，不喜歡他這個太子，總想廢了他，改立王子帶為太子。
周襄王不受父王待見，就想尋求外援，霸主齊桓公無疑是最好的選擇，周襄王也不是無能之輩，最終成功說服齊桓公支持他即位。
周惠王二十二年(前655年)夏天，齊桓公邀集魯僖公、宋桓公、陳宣公、衛文公、鄭文公、許僖公和曹昭公，與周襄王在衛國的首止相會，會盟宣佈支持太子為嗣君。
看到兒子尋求外援，周惠王非常生氣，但又不敢直接跟齊國交惡，畢竟之前衛國和南燕國就曾攻入周王室，讓周惠王過了好幾年流亡生活，更強大的齊國他哪敢惹。
周襄王是個很謹慎的人，一次聲明還不夠，周惠王病死後，他還擔心王子帶爭位，所以先秘不發喪，急忙派人向齊桓公求援。齊桓公馬上召集諸侯在洮開會，宣佈擁護周襄王為天子，即位後的周襄王才放下心，宣佈了周惠王的死訊。
周襄王的擔心不是沒有道理的，王子帶確實是賊心不死，要是讓他先得知周惠王的死訊，王位是誰的還得兩說，即便現在周襄王在位，王子帶依舊蠢蠢欲動。
周王室什麼都少，唯獨亂子不少，都已經弱到被二流國家衛國揍的地步，依然在盤算著謀權篡位，王子帶就聯合自己的黨羽默默地謀劃著。
在王子帶的團隊中，有一個很特殊的人物，那就是周襄王的枕邊人——王后隗後。王子帶怎麼勾搭上嫂子的不清楚，反正通過她，王子帶對周襄王的一舉一動摸得透透的。然而就算這樣，王子帶數次引西戎兵進攻周王城，還都以失敗告終，也不知道是周襄王太強還是王子帶太廢。
不甘失敗的王子帶又與隗後約定裡應外合，但卻被周襄王識破，連忙廢了隗後，可惜為時已晚，王子帶已率軍兵臨城下。關鍵時刻，周襄王也不管頭上戴了頂綠帽子，倉皇出逃到鄭國，向天下諸侯求救。
或許你會問周襄王為什麼不去找齊桓公呢？因為此時齊桓公已經去世，齊國因內亂而衰落，中原諸侯的扛把子換成了晉國。
正好晉文公新立，急需立威，晉文公便打著勤王的旗號，出兵生擒了王子帶，迎周襄王回都城，將王子帶押到都城處死，平定了這場“子帶之亂”。
其實周襄王這次求救，志在中原的秦穆公也已出兵，在晉文公動手之前秦軍已經到了黃河邊上，只不過晉文公出兵後，撇下秦軍自己去了。晉軍雷厲風行，等秦軍抵達，王子帶都身首異處了。
為了感謝晉文公，周襄王把陽樊、溫、原和攢茅四個邑的地賜給晉國。東周領土本來就不多，這一次贈了四個邑後，王室領土更少了，只有洛邑王畿方圓百里之地！
宮廷動亂，兄弟奪愛，外憂內患，各種陰謀詭計愛恨情仇，在周襄王的一生中都逐一呈現。他能夠在王室衰弱的情況下跟諸位霸主相安無事，除了周王室殘留的共主之名以外，跟周襄王自己的識相也有關係。
比如齊桓公助周襄王登位，周襄王就在癸丘之盟上承認了齊桓公的盟主地位，許之見天子不行下拜禮，可以代天子征伐不臣之國。後來在踐土之盟，周襄王又承認了晉文公的霸主地位。
秦穆公稱霸西戎後，滅國十二，周襄王也派使者送去銅鼓12面，表示王室承認秦國的霸主地位。還有宋襄公，他”稱霸“時，也曾打算讓王室送東西，可惜還沒送就去世了。
在周襄王后期，楚莊王也已上線，不過還未稱霸，不過就算稱霸，周襄王估計也不會那麼識相了，畢竟楚莊王路過洛邑的時候，可是問過九鼎的。
雖然五霸被王室承認後，王室的地位越來越低，發展到後來，諸侯混戰，戰勝一方都會通知王室來賀，而王室的作用也變成祝賀戰勝國，天子尊嚴盡失！
但是從另一方面來說，以當時周王室的實力，的確沒有太多選擇，雖然共主之名猶在，諸侯不敢行滅周之事，但是換個周王，霸主是絕對敢的，別說霸主，衛國不就做了？
很識趣的周襄王，為了保住王室僅有的一點地盤，給了五霸一個稱號，讓他們去抵禦四夷的進攻，同時又開疆拓土，大大的增加了華夏族的地盤，儘管跟周王室沒有關係，但好歹也是華夏族的地盤不是嗎。
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