中国历史上有涌现出不少名将，大多数名将大多性情不一，个性各异，都各有各的特色。然而宋朝有一将领更具特色，他不仅性情迥异，而且更有一特殊“癖好”令敌人苦不堪言，竟吓得西夏人再不敢入侵宋境。这位令西夏人害怕的将领就是宋初的开国大将王彦升。
王彦升是蜀地人，前蜀被后唐庄宗灭亡后，迁居到了洛阳。因其为人勇猛矫捷，得以被后唐明宗李嗣源任为东班承旨。他生性残忍，但却生得身材魁梧，膂力过人，且擅长击剑，人称“王剑儿”。后晋代后唐后，王彦升被改任为内殿直。契丹南下时，王彦升应募前往檀州抵御，颇有战功。
后王彦升又历仕后汉、后周。在后周世宗柴荣亲征南唐时，王彦升随大军出征，屡败南唐。之后又随柴荣南征北战，立下战功无数，一举成为了后周赫赫有名的战将。这时他和赵匡胤同为将领，两人交情不错。所以在周世宗死后，赵匡胤在陈桥发动兵变时，王彦升就参与拥立密谋，并率兵赶回京师汴梁。
当时，赵匡胤篡周自立，最担心的是自己的声望，最担心是怕别人说自己是得位不正。因此为了笼络人心，赵匡胤下令禁止杀害后周的官员，即使是有不听从自己的后周旧臣，只将他免职即可。然而这时正好有后周的侍卫亲军马步军副都指挥使韩通不服赵匡胤，准备抵抗，却在路上遇到王彦升，被王彦升满门诛杀。赵匡胤对此很是不高兴，但因是建国之初，为了笼络人心，也就没加罪与他，但在最后封赏时，王彦升也没被加官进爵。
不过王彦升对此也不在乎，他更看重的是钱财。因此在不久王彦升被任命为京城巡检时，他就借着巡检之名，半夜跑到宰相王溥家去索取贿赂，并假意道“我们天天夜里巡城很累啊，这不想来王公家里讨几杯酒喝。”王溥心里明白他这时耍无赖来要钱，但是表面却佯装不知，只是置酒款待。第二天，王溥就向宋太祖状告了这事。于是王彦升就被外放为唐州团练使，不久将他移镇原州。
王彦升虽然遭贬，但他依然能自行自乐，到了原州他玩得更尽兴。当时西夏的党项人会时不时的入侵边境，掠夺财物，这让王彦升很恼火。为此，他想出了一个新鲜玩法，来惩治党项人。有一次，他抓住了十几个党项人，在要将他们斩首示众时，他召集了众僚属饮宴，当众用手扯下犯人们的耳朵，以此佐酒。众人无不为之变色。王彦升前后食耳达数百。
王彦升这一特殊“癖好”由此就被传播开来，令党项人畏惧不已，此后再也不敢骚扰边塞了。
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