丙型肝炎是一种沉默的疾病，许多人并没有意识到自己患有丙型肝炎。HCV感染有特定的风险因素，如年龄和暴露于感染者的血液或体液。其检测方法主要有以下几种：血清生化学检测。ALT、AST水平变化可反映肝细胞损害程度，但ALT、AST水平与HCV感染引起的肝组织炎症分度和病情的严重程度不一定平行；急性丙型肝炎患者的ALT和AST水平一般较低，但也有较高者。急性丙型肝炎患者的血清白蛋白、凝血酶原活动度和胆碱酯酶活性降低较少，但在病程较长的慢性肝炎、肝硬化或重型肝炎时可明显降低，其降低程度与疾病的严重程度成正比。
丙型肝炎抗体检测。丙肝抗体是由于人体免疫细胞对丙肝病毒感染所做出的反应而产生的。抗体在血液中循环而且经常性检测到存在。丙肝抗体对身体没有任何的保护作用，如果丙肝抗体呈阳性，并不一定就代表患有丙肝。是否患有丙肝的判断依据是血液中是否含有丙肝病毒，所以丙肝抗体呈阳性的个体不要过于担心，可以进一步的检查来加以确定。抗-HCV酶免疫法(EIA)适用于高危人群筛查，也可用于HCV感染者的初筛。但抗-HCV阴转与否不能作为抗病毒疗效的指标。用第三代EIA法检测丙型肝炎患者，其敏感度和特异度可达99%。但一些透析、免疫功能缺陷和自身免疫性疾病患者可出现抗-HCV假阳性，免疫功能缺陷或合并HIV感染者可出现抗-HCV假阴性，急性丙型肝炎患者可因为抗-HCV检测处于窗口期出现抗-HCV阴性因此，HCV RNA检测有助于确诊这些患者是否合并感染HCV。
HCV RNA检测。HCV RNA定性检测：对抗-HCV阳性的HCV持续感染者，需要通过HCV RNA定性试验确证。HCV RNA定性检测的特异度在98%以上，只要一次病毒定性检测为阳性，即可确证HCV感染，但一次检测阴性并不能完全排除HCV感染，应重复检查。HCV RNA定量检测：HCV RNA定量检测适用于HCV现症感染的确认、抗病毒治疗前基线病毒载量分析、以及抗病毒治疗过程中及治疗结束后的应答评估。定量聚合酶链反应、实时荧光定量PCR法均可检测HCV RNA病毒载量。HCV RNA定量检测的结果使用IU/ml表示。HCV病毒载量的高低与疾病的严重程度和疾病的进展并无绝对相关性，但可作为抗病毒疗效评估的观察指标。在HCV RNA检测中，应注意可能存在假阳性和假阴性结果。
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