古希臘是西方文明的發源地，古希臘藝術被認為是歐洲美術真正意義上的源頭， 是愛琴海美術的延續，其可分為四個時期：荷馬時期、古風時期、古典時期和希臘化時期。
愛琴文明時期（公元前31世紀—公元前13世紀）：
愛琴文明可由地區分為克里特藝術和邁錫尼藝術，雕塑上以具有民族特徵的工藝製品為主（動物雕塑），建築上有克里特的層次多變而複雜的克諾索斯皇宮。愛琴文明雖然前接埃及文明，後延希臘文明，卻並不是兩者的交流媒介。愛琴藝術具有強烈的民族特徵，關聯著人的日常生活，具有親切而和諧的氣息。隨著13世紀多利亞人的侵略，愛琴文明隨之消亡。
荷馬時期（公元前12世紀—公元前8世紀）：
荷馬時期起於多利亞人發動特洛伊戰爭，將希臘領土佔領後並未建立國家，使希臘文明斷裂，社會發展緩慢，生產力大幅度削減，這段時期被稱為“黑暗時期”，盲人詩人荷馬將這個時期的各類神話故事整理成《伊利亞特》和《奧德賽》兩部史詩，所以這段時期也被稱為“荷馬時期”。
“酒取走醉智者的智慧，使聖賢之士嬉戲，使不拘言之人微笑”——荷馬《奧德賽》
荷馬時期，最出色的成就是神話和史詩，《荷馬史詩》整理集合幾個世紀裡流傳的希臘神話故事，為未來的希臘美術指明瞭方向，並提供了不少的創作素材。這個時期的造型藝術屬於萌芽階段，基本體現為幾何圖樣的瓶畫，風格簡潔輪廓分明，沒有細節刻畫，這些作品多用於敬神和陪葬，這個時期被稱為“幾何風格時期”。
幾何風格時期作品
古風時期（公元前7世紀—公元前6世紀）：
古風時期是希臘造型藝術的形成期，是希臘社會的轉變期，荷馬末期已經陸續建立起城邦，各地進行生產買賣。在古風時期，希臘與東方進行貿易交往，開始受到東方文化的影響，在吸收後又逐漸脫離東方文化，開始形成了自己的風格。
在建築上的體現多為神廟，這個時期產生了古希臘三大柱式的前兩種：多立克式和愛奧尼式。
多立克柱式的柱體粗壯，風格樸素，柱頂沒有裝飾，沒有柱基，柱身由下向上逐漸變小，中間略微鼓起。愛奧尼柱式的柱身較為纖細精巧而均勻，柱頂裝飾呈渦卷狀，有柱基。古典時期，藝術家在愛奧尼柱式的基礎上創造了第三種科林斯柱式。
古希臘三大柱式
古風時期的瓶畫藝術出現了三種風格：東方風格、黑繪風格和紅繪風格。
東方風格出現於公元前7世紀，受到埃及和兩河流域的影響，最初為基本的幾何形式，後來逐漸發展成以人物、動物為主題，這類風格簡潔明瞭，輪廓分明，生動形象。
黑繪風格出現於公元前6世紀，這類作品將人物塗成黑色，背景露出赭色，並用勾線來描繪細部。而紅繪出現於公元前6世紀末，與黑繪相反，它的人物為赭色或赭紅色，背景塗成黑色，同樣用勾線來描繪細部。這兩類風格都使人物顯得更加生動飽滿。
黑繪
紅繪
在雕塑上沒有太大突破，人體僵硬而死板，造型千篇一律，人像生硬的微笑很相似，被稱為“古風式微笑”。
古典時期（公元前5世紀—公元前4世紀）：
古典時期起于波希戰爭結束，結束於馬其頓人征服希臘。這段時期是古希臘藝術的繁榮時期，在伯里克利的民主政治下社會繁榮昌盛，藝術成就到了頂峰，給希臘帶來前所未有的輝煌，晚期盛極而衰。
在建築上，有著名的奧林匹亞的宙斯神廟、百都斯的赫拉神廟以及雅典衛城建築群。這個時期創造了古希臘三大柱式的最後一種科林斯柱式，它衍生於愛奧尼式，比其更纖細，柱頂裝飾也更為複雜，裝飾性強。繪畫上，有昔克翁畫派和雅典畫派，瓶畫上，由紅繪衍生出白底彩繪。
雅典衛城帕特農神廟
在雕塑上，古希臘取得了不少輝煌的成就。
古典初期，代表人物為古希臘三大雕塑家之一的米隆，研究人體肌肉分佈和身體各個運動形態，從而創作出《擲鐵餅者》等多項作品。
古典盛期，代表人物為古希臘三大雕塑家的另外兩位：菲狄亞斯和波留克列特斯。菲狄亞斯十分追求理想形式的美感，作品有經典的《宙斯神像》、《雅典娜神像》和《命運三女神》。波留克列特斯在《法則》一書中闡述了人體的各部分比例，並指出人頭與身體的比為1：7，他十分注重作品的規範形式，所以雕塑中缺少菲狄亞斯那種理想的美感，主要作品有《荷矛者》。
米隆《擲鐵餅者》
古典後期，藝術家開始在雕塑中傾注人物情感和個性，體現著希臘雕塑的逐漸成熟。
希臘化時期（公元前4世紀末——公元前1世紀）
希臘化時期起於馬其頓國王亞歷山大征服希臘領土和波斯帝國，結束於埃及託密勒王朝被羅馬人征服。馬其頓人建立了亞歷山大帝國，亞歷山大將希臘文化向亞非各個國家傳播，古老的東方文明與希臘藝術進行交融，對於所涉及國家來說，“希臘化”就是吸收了希臘文化成分的文化，即使亞歷山大帝國很短暫覆滅了，這種“希臘化”的影響仍舊持續存在著。
建築上，不再以神廟為中心，而是以廣場公共場合為中心，建設宏大裝飾性強，用愛奧尼柱式代替了樸素的多立克式。主要作品有宙斯神廟、法洛斯燈塔和雅典燈塔。繪畫上，主要集中於一些裝飾性的壁畫浮雕。
雕塑上，有著名的《拉奧孔》和《米洛斯的維納斯》。《拉奧孔》含有著扭曲與美得協調，層次分別情緒強烈，穩定而富於變化感，體現了藝術家對人體結構和肌肉分佈的精準觀察。《米洛斯的維納斯》則被賦予優雅而平和的美感，莊重穩定，微妙多姿，雖缺失雙臂卻給人以渾然天成之感，身體上則呈現出黃金分割比（1：3：5），是希臘人對理想化軀體的投射，直到19世紀，人們仍拿維納斯作為人們評判女性美的標準。
《拉奧孔》
《米洛斯的維納斯》
在自由民作為階級登上歷史舞臺後，參與城邦治理中提倡大眾運動鍛鍊，由於本土的氣候溫暖宜人，古希臘出現了裸體運動比賽，人們不再以裸體為恥，反而是以健美的身軀為驕傲，人們逐漸發現並創造人體美。在民主政治的環境下，希臘人尊重人，認為神是最完美的人，把人體美作為最高理想，看作真善美的本源，把希臘神話傳說作為藝術創作的本源。希臘的藝術作品中大多都有著對理想人體美的追求，以希臘神話故事為基礎，同時有著民主自由的色彩，結合貴族的審美和自由民階級的理想，和諧規律，莊嚴靜穆，節奏明快，在藝術史上有著不可抹滅的印記。
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