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人工栽植的古樹，承載著一個地方的悠久歷史和文化。泗縣現存有三棵著名古槐，堪稱三大槐仙，一棵在離城三十里外的馬場山，一棵在泗縣初級中學院內，一棵在泗城西關外古運河北岸的朱橋。三棵古槐粗皆可多人環抱，原本都高大參天，後也都遭過雷劈，枝梢折斷，但它們依然表現出強大的生命力。
說到馬場山古槐，至今仍然受人香火供奉，當為卜仙，很多人都知道它有兩個離奇的故事，一個是神話故事，說的是古槐託夢給在南京經商的鄉鄰，告訴他自己的腳被凍壞了，讓鄉鄰回家幫其加土保暖，一個是歷史故事，說的是隋末瓦崗軍與隋將楊林大戰於此，羅成曾拴馬於槐樹。泗縣中學院內的古槐，雖然傳奇色彩稍差，但它見證了泗縣古今文化教育的興衰，當為文仙。可是，說到泗縣西關外朱橋古槐，那可是更粗、更壯、更老，而且有著一個更加離奇動人的歷史和神話傳說。要知詳情，且容我慢慢道來。（故事出自於朱祥，今天分享出來）
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話說隋朝楊廣弒父害兄，坐上了皇位，即隋煬帝。隋煬帝生性殘暴，荒淫無度，好大喜功，一意孤行，他濫用財力，不知體恤民生，硬是在全國百姓的反對聲中開鑿了一條大運河，這就是歷史上著名的隋唐大運河。運河北起洛陽、南至揚州（當時叫江都），這條運河雖然給南北運輸和沿途水利帶來了便利，但是也陷百姓於痛苦不堪的境地，於是全國各地反隋起義風起雲湧。而就在國家風雨飄搖的當頭，隋煬帝遊興大發，竟然組織了一批聲勢浩大的船隊，於隋大業十二年煙花三月，浩浩蕩蕩開往江都巡幸。一路上風順則帆，水淺則纖，彩旗招展，鼓樂喧天，花天酒地，驚擾百姓，所耗財力民力不可估量，百姓叫苦連天。
這一天龍船沿運河駛入虹鄉境內。虹鄉是泗縣的古稱，歷史悠久，運河著名河段通濟渠巧妙地利用了這裡的原有水系古汴河，因此當地人依然習慣把這一段叫汴水或小汴河。運河到此，河面陡然變寬，水流減緩，風輕瀾微，水面在落日的餘暉中披上霞衣，一片彤紅，這正是“汴水晴波”美景，著名的虹鄉八景之一，今人有《汴水晴波》藏頭詩讚美這百里波光：
汴河故道淵源遠，水上繁華數百秋。
晴日菱花牽往事，波光影裡過龍舟。
再看兩岸，垂柳蔥鬱，依依曼舞，淡煙微起，一望無際，這景色又正是虹鄉八景之二的“隋堤煙柳”，今人又有《隋堤煙柳》藏頭詩讚美煙柳：
隋開汴水賴通波，堤上人家和淚多。
煙雨千秋傷往事，柳絲舞處有誰歌？
煬帝聞聽太監來報，說船外風光旖旎，適宜觀賞，便與蕭皇后攜手走出船室，但見前前後後的龍船欄杆前，早已站滿了宮娥綵女和隨行人員，人人指指點點，盡情享受一路上難得的宜人景緻。煬帝手捋龍鬚，蕭後輕曳裙裾，二人讚歎不已。
而此時汴河兩岸已是萬人空巷，河堤上早已站滿了扶老攜幼的百姓，都想一睹這平生難得一見的聲勢浩大的龍舟隊伍，還有大隋天子的真容和蕭皇后的風彩。百姓迫於淫威，高呼“皇上萬歲”、“娘娘千歲”。亦有少數不屑一顧甚至罵罵咧咧的，早已被維持秩序的當地官兵抓走。
一會功夫，船隊來到了朱橋，朱橋是一座古石橋，橋寬孔大，足夠龍船順利通行，過了朱橋，豁然開朗，一片開闊水面呈現眼前，約有三百餘畝，兩岸景色更加秀麗，這就是虹鄉歷史上有名的白塘湖，它是古運河開挖時巧妙利用的一個湖泊，目的要在夏季汛期緩衝水流，以免汴水氾濫淹沒兩岸村莊。白塘湖北面有一個古老村莊朱橋，這裡自古就是文人薈萃之地，古人《詠朱橋》詩 “汴水淵源遠，朱橋柳色新。薜蘿清淨地，盡是讀書人”即是對這裡最真實的讚美。而白塘湖西面、汴水之南有一座寺院，廟裡終日煙火縹緲，誦經之聲不絕於耳。煬帝一路行來，哪裡見到過這樣的美景，加上天色已晚，寺裡又傳來了悠揚的鐘聲，煬帝決定停下船隊在此夜宿。
整夜裡樓船燈火通明，照亮了清澈的河水與兩岸的民居，絲竹管絃之聲隨風飄蕩。也有百姓遠遠圍觀，徹夜不散。
翌日拂曉，煬帝即被湖西寺廟中傳來的陣陣清脆悅耳的晨鐘叫醒，起身下了龍床，自有宮女侍候洗漱，完畢，用了早膳。這時旭日東昇，映紅水面，岸上鳥語花香，煬帝遂與蕭皇后踱步到船尾，舉目向西眺望，但見湖西一片茂密的樹木中掩映著一座寺院。煬帝出來就是遊玩的，哪願錯過如此寶地，於是要與文武百官前去欣賞寺院風光，順便奉上香火，求籤問卦。
太監早已派人通報寺院長老，長老哪敢怠慢，立即命令侍僧做好迎駕準備。煬帝與大臣來到寺前，舉目望去，寺院紅牆碧瓦，門樓高大，上書金字“朱家寺”，果然氣度非凡。步入寺院，紅氈鋪地，香菸繚繞，鼓樂齊鳴，眾僧跪拜迎接，山呼萬歲。煬帝來到正殿前，但見“大雄寶殿”四個大字熠熠生輝，氣勢雄偉。與眾臣進得殿門，焚香叩拜，默默禱告。接著到側殿享茶，再次接受眾僧禮拜。完畢，起身率群臣走出殿來，隨興觀賞。轉過殿後，忽見有一株古槐高大參天，煬帝覺得奇怪，要看這寺院，不過百年曆史，而這株古槐，少說也有千年，其粗足可五人合抱，雖已腹空腰彎，但氣勢磅礴。樹的左右十米各有一株小槐，亦皆碗口來粗，同樣枝繁葉茂，鬱鬱蔥蔥，三株槐樹彷彿一老二少，互為照應。老槐樹下陳設著一鼎香爐，爐內已經積滿厚厚香灰，看得出，此槐平日裡被人香火供奉。煬帝本就信神信鬼，看到這裡，不由想了很多：眼下國無寧日，瓦崗賊人造反，守邊大將各懷異志，普天之下人心不測，朕不顧大臣反對，執意趁煙花三月美景巡幸江都，要賞瓊花，不知此去是兇是吉，何不求上一簽。隨行太監早知聖意，急令主持奉上香來。煬帝親自點上一炷，口中念念有辭。接著“譁、譁、譁”搖動籤筒，跳出一簽。太監急忙撿起，雙手遞於煬帝。煬帝龍目微睜，但見簽上是篆書寫的四句話：汴水向東流，何曾有調頭。當知無極木，綾絕在揚州。
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煬帝看完此籤，龍顏頓現慍色，將籤一折為二，投擲地上。轉身離去。大臣、太監，還有寺院裡的僧人不知何故，也都嚇得戰戰兢兢，誠惶誠恐，大氣不敢喘一聲，跟著煬帝悻悻離開寺院。
煬帝回到龍船，蕭皇后接駕，見皇上面有不悅，便問何事驚怒龍顏。畢竟煬帝與蕭皇后青梅竹馬，無話不說，便將在寺中對老槐樹燒香求籤一事說於皇后。皇后聽了此籤，亦覺奇怪，這前兩句“汴水向東流，何曾有調頭”，倒好理解，但不吉利，想想前兩次巡幸江都規模要小得多，但都很順利，莫非此次就回不來了？只是這“當知無極木，綾絕在揚州”如何解釋，不得而知。煬帝當時也是看到了“何曾有調頭”一句，才龍顏大怒的，對於後兩句，他也不知何意，但帝后二人隱約覺得，此籤應為下籤。
一路順利，哪曾想這風光秀麗的汴水河段卻讓煬帝心情不悅。煬帝隨即下旨給太監開船趕路。正當起錨之際，突然湖面狂風大作，掀起了三尺巨浪，但聖旨已下，莫說巨浪，就是刀山火海也不能停止。就這樣，樓船在風浪中顛簸，艱難行駛了三天三夜，可是卻依舊又回到原處。太監覺得事情非常蹊蹺，小小湖面，怎麼竟走不出去呢？於是急忙去面見煬帝，奏明此事。煬帝聞奏有此怪事，立即召集群臣商議。結合三天前求籤一事，煬帝說道：“今召集諸愛卿前來，商討兩件事情。一是寺院槐樹求籤，二是風浪巨大，船不能行。”於是煬帝把籤中內容說給大臣們聽。禁衛軍統領宇文化及首先站出來啟奏道：“陛下，‘汴水向東流，何曾有調頭’乃是很正常的話，並無意義，自從盤古開天地都是江河流向東南，日月沉於西北。”可是當他解釋到“無極木”三字時，臉上掠奪一絲難以察覺的吃驚神色，但他畢竟老奸巨滑，又立即鎮定下來，不露聲色地繼續說：“這‘當知無極木，綾絕在揚州’，應是老槐樹想搞什麼鬼，無極木，就是槐樹，這綾與絕雖然是絲織品，但都是不吉利的字眼，分明在影射大隋什麼，是對陛下的大不敬。陛下不聞“槐樹千年成木鬼”嗎，望陛下立即下旨，剷除妖槐，以絕後患。至於三天三夜風浪不息，大船無法前行，此必是河神所為。若要擺平風浪，還須一對金童玉女獻於河神為食。”煬帝覺得船不能前行，延誤賞瓊花日期，終究不是事，於是准奏，立即傳旨剷除槐妖，以防後患，並令當地地保尋找金童玉女獻上來祭祀河神。如有違令，就把汴河兩岸百姓統統殺掉。
這地保本就是個實誠人，接到聖諭後嚇得不輕，思忖到哪裡去弄這麼一對金童玉女呢，那可是活生生的生命呀。但聖諭難違，這可如何是好？回到家裡，驚魂不定，長吁短嘆，食不甘味。妻子看到他那個樣子，就給他出主意說：“奴家聽說寺院裡的老槐樹非常靈驗，你何不去求求它呢？”一語提醒夢中人，地保說：“娘子說的是，看我來真是嚇昏了頭，怎麼竟沒有想到呢。”於是趁著天還沒黑，立即準備了香火，來到寺院大槐樹下，擺好祭品，點上香，連叩三個響頭，小聲禱告：“槐大仙啊槐大仙，今天小老兒大禍臨頭了，還請您老大發慈悲之心，為小老兒指點指點迷津吧！”接著就把隋煬帝讓他尋找金童玉女獻於河神為食說了一遍。說畢，又點上一炷香，復叩了三個響頭。於是搖籤，籤跳出筒外。地保急忙撿起，只見上面也是篆字寫的四句話：“月上汴河堤，金童玉女啼。扁舟莫遲誤，浪息昏君離。”地保求得此籤，將信將疑，但心情稍稍放寬，就匆匆離去，回到家中馬上召集人員準備船隻，趁著黃昏忙去河邊尋找小孩。
這邊地保剛剛離去，那邊煬帝的禁衛軍已到，不由分說，如狼似虎闖入寺內，直奔大槐樹而來。寺僧哪敢阻攔，早已嚇得魂飛魄散，東躲西藏。禁衛軍用隨身攜帶的軍刀，對著老槐樹一陣亂砍，可憐千年古槐，瞬間被攔腰截斷。禁衛軍又要去砍兩側的小槐樹，可是卻怎麼也找不到了，只有兩個淺坑。禁衛軍覺得奇怪，就找來寺僧拷問，寺僧也覺得奇怪，哪裡說得出小槐樹去處。禁衛軍統領大怒，一聲令下：火燒寺院！頓時火光沖天，方圓幾十裡都能看見，可惜百年古寺，頃刻化為焦土。
再說地保按籤中指示，於月上三竿之時，和兩名鄉鄰把船駛到河邊，隱隱聽到河邊有幼兒啼哭，船靠岸邊，果然看到兩個幼兒坐在岸上，一男一女，眉清目秀。地保問他們為何坐此啼哭，兩個孩子也不說話。地保便心中有數，把幼兒抱上船來，載回家中，和妻子對兩個幼兒哄著籠著，悉心照顧，幼兒這才停止哭泣。
第二天天剛亮，看著兩個活潑可愛的孩子，地保哪裡忍心送去。正當左右為難之際，太監帶著禁衛軍闖入家中來追問金童玉女之事，恰巧看到兩個孩子，便不由分說，硬把兩個孩子搶走。禁衛軍來到船上，把幼童交給宇文化及，宇文化及下令鳴炮奏樂，舉行祭祀河神儀式。三聲炮響，宇文化及讓把金童玉女投入河中。只見手下人員把金童高高舉起，用力拋了下去，滔滔河水，立即淹沒了孩子撕心裂肺的哭聲。正當宇文化及下令再投玉女時，忽聽有人高聲喊道：“手下留人！”喊話的不是別人，正是蕭皇后。蕭皇后聞聽此事，覺得荒唐，才匆匆趕來，命令住手。說也湊巧，金童拋下去後，河水立即變得風平浪靜了，再加上蕭後製止，這才把玉女留了下來，小女孩嚶嚶啜泣。地保也趕來，跪地叩頭如搗蒜，為女孩求饒。宇文化及這才讓地保把女孩帶走。
浩浩船隊繼續沿河朝江都行駛，一路上還留下很多傳說，在此不必贅述。
只說地保把女孩帶回家中，女孩由於驚嚇，不吃不喝，一個勁地啼哭，地保和妻子怎麼哄都哄不好。到了下半夜，沒有了哭聲，夫妻二人以為孩子睡著了，這才放下心來。第二天早上，地保夫婦匆匆起身來看孩子，可是哪裡還有孩子的蹤影。卻見床上平躺一棵槐樹，夫妻二人初是驚訝，走近細看，又更覺怪異，這不正是寺院裡老槐樹旁邊的那棵小槐嗎？再結合兩日來發生的怪事，地保這才恍然大悟，原來這一切都是老槐樹的苦心安排啊！可憐老槐樹已經被昏君砍倒，燒為灰土了。眼前的小槐，青枝綠葉，根鬚完好，於是急忙把小槐栽於井邊。夫妻二人又想到那被投入河中的金童，想必是另一株小槐的化身，如今沿著河水也不知流落何方了，會不會被淹死後沉到水下了呢？自此地保精心呵護這棵小槐，臨死還交待子孫寧可餓死也不得砍伐它。
煬帝到了江都，依然每日花天酒地，荒淫無度，不理朝政，每天還以鏡照面，嘆息“朕這顆好頭顱不知誰來砍”，而此時天下更加大亂，大唐李氏興起，奪得楊家天下，隋煬帝已無退路，兩年後在江都被宇文化及用二尺白綾縊死。臨死，煬帝才對老槐樹下所求之籤的三、四兩句話如夢初醒：“當知無極木，綾絕在揚州”，無極木，沒有了極字的木，是及字，這不正暗合宇文化及嗎！綾絕，分明是用綾把朕縊死呀。可惜朕辜負了老槐樹的良苦勸誡，聽信讒言，砍了槐，燒了寺。宇文啊宇文，你這老賊，不但朕的天下葬送在你的手裡，朕的性命也喪在了你的手裡。昏庸煬帝，到死都不明白，你的天下與性命，其實真正丟在的是你不惜民力、荒淫無度的手裡。
再說投入河中的金童，也就是另一棵小槐樹，順著滾滾東流的汴水輾轉漂到揚州城下，被清早起來到河邊打水的老人撈起，由於是三月，正值栽樹季節，老人便把它栽到了自家院中，也是精心呵護，小槐樹多年後長成參天大樹，唐代著名的典故“南柯一夢”據說就是發生在這棵槐樹下。這樣看來，泗縣西關外朱橋的這株古槐和揚州境內的那株古槐當之無愧堪稱“兄妹槐”或者“金童玉女槐”了，一千多年來一直向過往行人訴說著它們的淵源和傳奇。今天，朱橋古槐已被列為縣級保護文物，它依然生機勃勃，為鄉人遮日送涼，見證著隋唐大運河的興盛與衰落，是當之無愧的史仙。這正是：
槐樹長生可萬年，枝繁葉茂勢凌天。
若非倉頡誤生字，萌庇後人堪大仙。
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