埃博拉（Ebola virus）又译作伊波拉病毒。是一种十分罕见的病毒，1976年在苏丹南部和刚果（金）（旧称扎伊尔）的埃博拉河地区发现它的存在后，引起医学界的广泛关注和重视，“埃博拉”由此而得名。是一个用来称呼一群属于纤维病毒科埃博拉病毒属下数种病毒的通用术语。是一种能引起人类和灵长类动物产生埃博拉出血热的烈性传染病病毒，有很高的死亡率，在50%至90%之间，致死原因主要为中风、心肌梗塞、低血容量休克或多发性器官衰竭。
埃博拉病毒是引起人类和灵长类动物发生埃博拉出血热的烈性病毒，其引起的埃博拉出血热（EBHF）是当今世界上最致命的病毒性出血热，感染者症状与同为纤维病毒科的马尔堡病毒极为相似，包括恶心、呕吐、腹泻、肤色改变、全身酸痛、体内出血、体外出血、发烧等。
制造丧尸的埃博拉
感染埃博拉病毒，早期症状和感冒类似：发烧、食欲不振、头疼和嗓子痛。继而全身性疼痛、慢性腹痛、呕吐和腹泻。机体的免疫系统被全面破坏，人体微小血管破裂，导致患者从眼睛、嘴巴、耳朵和其他孔里向外渗血，患者胃肠道和其他内脏也可能会发生内出血。他们的白眼球将变成红色，呕吐物和腹泻物里会有血液出现，其皮下会形成大血泡。绝大多数患者最终因多器官衰竭、出血不止或者是休克(经常发生在第一次发病的8到17天之间)死亡。
第一例感染者来源于德国的马尔堡，马尔堡群山环抱、绿树成荫的山谷之中，有一家……生化公司。放心吧，这不是《生化危机》里的保护伞公司，他们家叫做“贝林制药”。为了研制一种治疗小儿麻痹症的药物，他们需要从非洲进口一种叫做非洲绿猴的动物，并提取它们的肾脏细胞来制作疫苗。当时贝林制药就一次买进了600来只。在公司里，专门喂养这些猴子并负责清洗笼舍的工作人员，是一个叫做克劳斯的男人。他发现这些绿猴中，有两只有些不对劲。正常的猴子充满了旺盛的精力，在铁笼里不是追打嬉戏，就是愤怒地示威想要出来。但这两只，始终病恹恹地缩在角落里。他在给猴子检查的时候被猴子咬了一口。
之后几天，克劳斯一起床就发觉头很疼，太阳穴一抽一抽地痛。他以为是自己昨晚没有睡好，依然打起精神去到了公司。然而，越来越明显的头痛开始了，一阵阵的隐痛从双眼后面的部位传来。紧接着，克劳斯觉得周身开始发冷，好不容易捱到晚上，回家一量体温，意识到自己高烧得很厉害。
那天夜里，克劳斯不仅头痛欲裂，四肢也开始酸痛起来。下半夜的时候，高烧让他几乎失去神智，但一股强大的恶心从胸口涌上来，他在床边开始大口大口地剧烈呕吐起来……
接下来的几天，克劳斯依然坚持着去上班，但是同事都被他去厕所的次数惊到了，并且他们发现他变得沉默寡言、面无表情、眼睛如同老僵尸一样凹陷进去。如果仔细观察，会发现他的面部和颈部，都布满了细小的、密密麻麻的红疹。更令人惊异的是，往常非常和善的他，居然表现出异常强烈的攻击性……
而更恐怖的一幕发生在厕所里，克劳斯看见自己的呕吐物，已经不再是昨晚的食物了，那些早就吐干净了，现在吐出来的，是被血液包裹着的褐色块状物。他此时还不会意识到，这些恶心的玩意，其实是他内脏的一部分……
截至目前，一共有五不包括对人类不致病的雷斯顿型，在这30多年里官方一共记录了24次埃博拉疫情：塔伊森林型1次，只感染了一个人——她是一位前往科特迪瓦给黑猩猩治病的瑞士医生，最终幸运地活了下来；本迪布焦型暴发过2次，感染了206人，杀死了66人；剩下的21次都是由扎伊尔型和苏丹型造成的，这两型病毒杀死的人数占了埃博拉死亡总数的96%左右。导致今年西非空前规模埃博拉疫情暴发的正是扎伊尔型，它是最凶残的一种埃博拉，致死率可达60%-90%。
对于暂时不会对人类造成可怕伤害的雷斯顿埃博拉病毒，我们同样不能掉以轻心。它们是唯一一个能以空气传播的埃博拉亚型，但还好只限于猴子之间。
不按套路出牌的埃博拉
埃博拉的神秘，很大程度在于暴发丝毫没有规律可循。非洲居民有捕猎黑猩猩、猴子和蝙蝠等野生动物当食物的习俗，科学家估计，如HIV等一些威胁人类的病原体就是通过这个途径从野生动物跳到人类身上的。但是，捕猎每天都有，埃博拉病毒疫情却没有连续发生。1976年首次发现埃博拉病毒疫情，接下来1977年和1979年都有不同规模的暴发，而自1980年开始，埃博拉病毒在非洲丛林沉寂了15年，一直没有向人类发起进攻。直到1995年扎伊尔型卷土而来，一下子在刚果民主共和国杀死了254个人。没有人知道为什么埃博拉病毒给了人类15年的休战期。
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