【僑報記者陳琳8月27日休斯敦報道】再有十個星期，人們就將迎來2018年美國中期選舉。在選情微妙的傳統紅州得克薩斯州，民主黨人正在盡一切可能吸引公眾注意、以增加自己的機會。在剛剛過去的這個週末，包括州長候選人瓦迪茲（Lupe Valdez）和國會議員候選人卡斯特羅（Joaquin Castro）在內，數十位即將在各個層級與共和黨候選人展開對決的民主黨人，集體出現在休斯敦的一個多族裔居聚區，為中期選舉造勢。
這是在最終對決名單出爐後，由哈里斯郡民主黨安排的首場集體造勢活動，活動地點也被特地安排在了休斯敦西南地區的夏普斯敦（Sharpstown）——一個號稱“全美範圍內最具文化多樣性的社區”裡。這裡是休斯敦最早的社區之一，也是休斯敦中國城的所在地。
當天出場的最搶眼人物當屬帶有“拉丁裔”、“女性”、“同性戀”符號的州長候選人瓦迪茲。來自於移民農場工人家庭的她，是家中十個孩子中最年幼的一個，但她憑自己的努力唸完了大學和碩士，當過兵、在聯邦機構任過職、直至擔任得州達拉斯郡的治安官（Sheriff）。根據瓦迪茲競選網站上的介紹，她是全美唯一一個拉丁裔的女性治安官，也是全美為數不多的在公共機構任職的同性戀。她的競選主張涵蓋控槍、女權、教育、醫療、邊境、移民、經濟、房產稅、同性戀等18個方面。在今年5月的決選（runoff）中，她戰勝了黨內競爭者、從而成為代表民主黨的候選人，將與得州現任州長、共和黨人阿伯特（Greg Abbott）進行對決。阿伯特稍早前已經同意將於9月28日一個週五的晚上在奧斯汀與瓦迪茲進行公開電視辯論。8月27日，瓦迪茲正式回應，表示她願意接受這一辯論邀請。此前瓦迪茲曾在社交媒體上建議重新挑一個日子，因為當晚有一場得州高中橄欖球比賽，她認為這會分散人們對政治議題的注意力。
有分析人士認為，瓦迪茲雖然自帶諸多符號，但要想戰勝阿伯特，機會恐怕不大。一來，阿伯特有“在任者優勢”，他在得州的根基也非常深厚，民望較高；二來，瓦迪茲似乎沒有得到民主黨內的全力支持，鑑於她在任職治安官時對一些問題的處理方式，即使是一些同性戀團體或拉丁裔族群也並不太認同她。
當天出場的另一位拉丁裔候選人、現任國會眾議員傑奎因.卡斯特羅（Joaquin Castro）來自得州笫20選區，由於該區沒有共和黨候選人，所以他將毫無懸念的再次當選國會眾議員。值得一提的是，傑奎因.卡斯特羅與他的孿生兄弟胡裡安.卡斯特羅（Julian Castro）是近年來在美國政壇冉冉上升的一對拉丁裔政治明星。曾任聖安東尼奧市長的胡裡安.卡斯特羅曾被民主黨人視為挑戰阿伯特、問鼎得州州長的最佳人選；而傑奎因·卡斯特羅也曾被民主黨人寄予厚望去挑戰現任國會參議員、共和黨人泰德.克魯茲(Ted Cruz)，不過，這兄弟二人最終都沒有參加上述競爭。有分析認為，卡斯特羅兄弟對自己參與的所有政治活動都有著非常精細的考量，如果沒有絕對的把握，他們通常不會參加。
不過，卡斯特羅沒有站出來，挺身而出的貝託·奧魯克（Beto O’Rourke）卻讓很多人眼前一亮。有媒體甚至將奧魯克與克魯茲的對決稱為“載入史冊級別”的較量。來自於美墨邊境城市埃爾帕索的奧魯克以親民、草根的形象示人，他至今已經親身走過了得州的254個郡、傾聽選民的聲音。雖然他沒有參加8月25日民主黨在休斯敦的集體造勢活動，但其實早在6月15日奧魯克就已經來過休斯敦、並與多個族裔代表進行了直接會談，會談內容包括華裔家庭最關心的親屬移民等問題。他得到了美國亞裔民主黨俱樂部等多個團體的背書。最新一期民調（8月22日由NBC News/Marist進行）顯示，他與克魯茲之間只相差4個百分點，支持率達到45%，克魯茲為49%。在一個月前，立場較為中立的昆尼皮亞克大學（Quinnipiac University）曾發佈民調，顯示奧魯克在那時候的支持率為43%，克魯茲為49%；如果再往前推一個月至今年六月，得州大學和得州論壇報（University of Texas/Texas Tribune）的聯合民調顯示奧魯克的支持率僅為36%，克魯茲為41%。分析人士認為，這說明共和黨的基本盤處於穩定狀態，而民主黨爭取中間力量、獨立選民的效果正在通過奧魯克的支持率而顯示出來。另外值得一提的是，截止2018年笫二季度，奧魯克一共得到了2千3百多萬美元的競選資金，這是聯邦參議員級別較量中，民主黨候選人所得到的笫二高位的資金支持，而且，奧魯克拒絕來自政治行動委員會（PAC）的資金，他所籌款項有很多是來自金額小至25美元的草根支持。與之相比，克魯茲的競選資金差不多有2千4百萬美元。旗逢對手，得州的這場參議員之爭將是“昂貴”的一戰、也是令人期待的一戰。
民主黨看到了把得州由“紅”變“藍的希望：
Neck to neck的民調結果讓民主黨人驚喜，因為民主黨在得州已經20多年未嘗勝績。2016年的總統大選，特朗普在“深紅”的得州只贏了希拉里9個百分點；在距離中期選舉對決僅剩2個多月時，奧魯克將差距縮小到只剩4個百分點，這讓民主黨看到了把得州由“紅”變“藍”、或許由“紅”變“紫”的希望。
參加8月25日集體造勢、將競選得州州議員的Gene Wu是得州僅有的幾名華裔候選人之一。雖然近年來有越來越多的華裔湧入得州生活，但這裡華裔的參政積極性仍然有著很大的提升空間。Gene Wu呼籲華裔美國公民一定要出來投票，沒有選票、就沒有聲音。
2018年美國中期選舉將於2018年11月6日一個星期二舉行，本次中期選舉是特朗普就任美國總統以來的第一次中期選舉。鑑於當前美國國內的政治生態、移民政策、以及美國與外部世界的關係，這次中期選舉普遍被人們視為是2020年美國總統選舉的風向標。美國國會眾議院所有的435個席位、以及國會參議院100個席位中的34個席位將進行改選；39個州的州長和其他地區性選舉也將召開。對於德州來說，此次選舉需要選出一位國會參議員、36位國會眾議員（現任11位民主黨以及25位共和黨議員），還有包括德州正、副州長等重要職位。（完）
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