明末名将——辽东总兵李成梁是一个富有争议的人物，为什么这么说呢？因为从正面来讲，他镇守辽东三十余年期间，战功赫赫，受到明朝的赏赐很多，可谓“边帅武功之盛，两百年来所未有”！从反面来讲，李成梁养虎为患，纵容努尔哈赤的建州女真不断发展壮大，而且还正是这个努尔哈赤最终敲响了大明王朝的丧钟。
李成梁
《明史》记载李成梁“英毅骁健，有大将才”，他担任辽东总兵期间“屡战屡胜”，明朝基本压制住了北方各游牧民族的“蠢蠢欲动”，为明朝北方边境的安定做出了很大的贡献，以至于万历时期人们争相传颂一句话：东南戚继光，东北李成梁！但是和戚继光的稳扎稳打，斩草务必除根的作战方针不同的是，李成梁则主张对北方的游牧民族采取剿抚并用，然后再从其内部分化的方针。虽然最终两人都取得了很大的成功，但是李成梁也因此留下了“养寇自重”的嫌疑 ——为什么不将敌人赶尽杀绝，我想其中缘由大家都懂的！据历史记载，明朝对于李成梁的立功奖赏达到了破天荒的一万多次，没有了那些游牧民族不停的挑衅，他拿什么来立功？
北方游牧民族
回到正题，李成梁最为人诟病的地方就是培养出了努尔哈赤这个明朝的掘墓人。在一次征讨公然反叛明朝的建州头领王杲（努尔哈赤外祖父，王杲死后，他的儿子阿台继续反明）的过程中，努尔哈赤和他的弟弟舒尔哈齐本来都被李成梁军俘虏，结果李成梁不但没有杀他们，反而将他们留在自己身边当侍卫，当然努尔哈赤也没有让李成梁失望，每有战事，他都冲杀在第一线，作战勇猛无比，还屡立战功，因此经常受到李成梁的奖赏。有一段时间，两人的关系相当亲密，李成梁每次出入京师公干，努尔哈赤则必相伴左右，一度被外人认为是“谊同父子”。
李成梁
努尔哈赤的祖父觉昌安和父亲塔克世本来也已经投靠了明朝，在李成梁征讨阿台（王杲的儿子）的时候，因为觉昌安的孙女嫁给了阿台，为了挽救自己的孙女，觉昌安带着儿子塔克世不惜冒着生命危险进入古勒寨（阿台根据地）劝降阿台，结果劝降不成两人反被捆绑了起来。很快，古勒寨就被李成梁攻破，在阴谋家尼堪外兰（此人也投靠明朝，与觉昌安父子形成了竞争关系）的怂恿之下，明军对古勒寨进行了屠城，努尔哈赤的祖父和父亲也因此双双遇难（号称是死于乱兵之中）。
古代战争
对于两人的死，努尔哈赤显得异常悲愤，他质问李成梁：“我的祖父和父亲都已经为明朝效力了，为什么还要杀害他们？”深感愧疚的李成梁一时竟无言以对，不过他也对努尔哈赤进行了补偿安慰：“乃归二祖丧，与敕三十道，马三十匹，封龙虎将军，复给都督敕书”。对于这些，努尔哈赤并不是很买账，毕竟“杀父之仇，不共戴天”，很快他就离开李成梁并举起了反明的旗帜，而且在他建立“后金”以后，这一点也被写入“七大恨”中成了讨伐明朝的借口之一。
努尔哈赤
正因为李成梁的这样剿抚并用的方针，成功让努尔哈赤一步步做大，以至于最后尾大不掉，失去控制，所以也让他有“养寇自重”的嫌疑（后来还因此被弹劾，在家赋闲十年之久）。即便他晚年第二次镇守辽东之时，也屡次和已经“做大”了的努尔哈赤互通有无，甚至一度还有想要依仗努尔哈赤袭占朝鲜自立为王的野心，所以一世英名的李成梁也有汉族“万世之罪臣”之称。
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