第七章 残酷的修炼之路
夕阳沉坠，一抹晚霞在空中铺展开来，映红了天际，犹如燃烧的火焰。
此时，距离灭杀暴炎巨猿，山洞之行，已经过去了三天，也已是到了此次大炎宗药草采集活动的最后一天。
三天前，当秦炎羽收取聚元石，走出山洞时，已是不见了周秀兰、周阳及郑晓光三人的身影。想来，周秀兰服用养气草后，恢复了体力，也是替周阳、郑晓光两人止血疗伤，使其清醒了过来。三人无颜再面对秦炎羽，悄然离去。
按周阳、郑晓光的伤残程度，不可能再回大炎宗了，即便回去，等待他们的，也不过是被淘汰的命运。而周秀兰在经历此事后，是否会再回大炎宗，也很难说。
不过，这些，已不是秦炎羽所关心的事。这是周秀兰他们自己所选择的路，这些后果，是他们所必须承担的。
此刻，秦炎羽正伫立在险峻山崖，与一条巨型青狼形成对峙之势。
这是尊实力快达到五级异兽的血瞳青狼，身长达两米多，浑身弥散着一股暴戾、疯狂的气息，暗血色的眼瞳，透着嗜血、残忍，让人不寒而栗。论残暴、战力，更胜暴炎巨猿。
秦炎羽双手持刀，横陈在身前，神情平静。他与血瞳青狼身上，都是出现了一条条血痕，鲜血流淌，显然已是经过了一番激战。
这三天来，秦炎羽早已采齐了需要向大炎宗缴纳的药草份额，更多的是借此机会，寻找异兽搏杀，从而磨砺自身。在这些搏杀、激战中，秦炎羽也是发现，他越是挑战强大的异兽，逼着自己接近极限，在经历生死战后，潜能值就能得到越大程度的提升。
每一次生死激战，犹如凤凰浴火涅盘，都是对人体极限的一次突破。
而对于秦炎羽来说，潜能值储备的提升，通过天神碑秘术的激发，将带来更强大的实力爆发。
“呜嗷！”
血瞳青狼咧嘴咆哮，锋锐森白的尖牙上，滴落垂涎，双瞳暴射出嗜血光泽，弥散着令人心悸的深重杀机。咆哮声中，血瞳青狼猛然跃起，浑身毛发犹若钢针贲张，张开狰狞大口，对着秦炎羽疯狂扑杀了过来！
狂风烈烈，血瞳青狼锋锐掌爪像是钢刀般展现，仿若将空气都是撕裂，传出阵阵剧烈音爆声。
这些狂风竟凝聚成风刃，呼啸飞驰，割裂四周树木，在地面上都是划出一条条沟痕来。
血瞳青狼发出了致命一击！
瞬息间，血瞳青狼已杀到了秦炎羽跟前，锋锐尖牙垂涎飞溅，狰狞、恐怖。
面对这凶悍攻势，秦炎羽神情冷静，身体猛地向后一仰，双膝跪地，整个身体几乎与地面平行，迎着血瞳青狼滑了出去。
秦炎羽这一仰一滑，对于时机的掌控，冷静到了极致。
嗤！血瞳青狼锋锐掌爪划过秦炎羽胸腹，在衣袍上划出两条数尺长的裂痕，肌肤上，也是随之浮现血痕。若是秦炎羽时机掌控稍有差池，身体后仰的幅度略显不足，此刻，迎接他的，恐怕就是被血瞳青狼锋锐掌爪开膛破肚的命运了。
电光火石间，秦炎羽与血瞳青狼交错而过。
秦炎羽身体滑至血瞳青狼腹部下方。
眸中一抹寒芒闪现，秦炎羽双手持刀，犹如闪电般劈斩了出去。
噗！一大股火烫鲜血狂飙飞溅，场面血腥。
“呜。”血瞳青狼跃落在地，口中发出一阵绝望的哀鸣声。它的腹部已被劈裂出了一条狰狞裂口，火烫鲜血像是涌泉般，奔涌而出，夹杂着碎裂的血肉器脏，染红了一大片地面，弥散起浓烈的血腥气味。
血瞳青狼身体晃了晃，砰然倒地，结束了它凶残的生命。
“经历一级生死极限，潜能突破，达到六十五量级。”
天神碑的声音在秦炎羽的脑海中响起，碑面上的潜能值也是随之变成了六十五。
对于生死极限的程度，天神碑也是有着一个独特的判定标准，秦炎羽还能清楚这标准的原理，但大致感觉出，其所谓的一级生死极限，也是根据惊险程度不同，能获得十量级以内的潜能值。
经过三天的生死试炼，秦炎羽将潜能值从五十提升到了六十五量级。
将长刀收在背后，秦炎羽挺直身体，略微吐了口气，击杀血瞳青狼，他并未激发天神碑秘术透支潜能。而他的修为，随着天星大观法的修炼，及这几天来的磨砺，又是进了一步，距离突破至真武境四重，已抵达了临界值。
夕阳坠落，最后一抹余晖燃烧殆尽，夜色悄然降临。
清淡夜幕笼罩天穹。
落霞山又迎来了一个夜晚。
皎月高悬，辽阔的天穹上，一颗颗星辰浮现，星光洒落，犹如无形的水波般，覆盖在岩石、草木，山崖上，为这清冷的夜，添了几分柔和、静谧的气息。
秦炎羽静静盘坐在一块岩石上，夜风吹得他黑发轻舞飘扬，双眸微闭，神情宁静，整个人呈现出一种空灵的状态。
而此刻，在他的识海中，却是有一幕浩瀚星空，正在徐徐拉开帷幕，一颗颗星辰，或炽烈如火，或冰寒如霜，或雄浑厚重，或飘渺灵动……孕育着不同奥秘，相继浮现。这一幕景象，仿若与真实的夜空遥相呼应，建立起了一种玄妙的联系。
秦炎羽正在运转天星大观法。
在星空下修炼这观想法，有着特殊的不俗效果。
秦炎羽的修为，即将迎来突破，有望通过今夜的修炼，一举踏上真武境四重。
随着天星大观法的展开，秦炎羽身上，弥散出柔和光辉。四面天地元气奔涌而来，演变成星光，犹若水流般，通过肌肤穴窍，涌入秦炎羽体内，锤炼、改造着他的身体。
在这锤炼、改造中，秦炎羽的身体，发生着蜕变……
时间在修炼中，悄然流逝。
夜尽昼来。
遥远天边，一抹光亮隐隐浮现，晨曦随之倾洒而至，映亮了天际。转眼间，已是迎来了清晨。
清风吹拂，草木自沉睡中苏醒，叶尖凝聚着晶莹朝露，生机勃发。
晨曦倾洒在秦炎羽身上。
柔和晨曦光芒，与他身上弥散的光辉交织，绽放出耀眼光泽。秦炎羽微闭的双眸忽然睁了开来，眸中闪现出一抹明亮光芒，整个人，也是在这一瞬间，轰然散发出一股汹涌气息，四面席卷扩散，吹得周边草木飘舞摇曳。
气息如龙般，在秦炎羽体内流转、奔腾。
秦炎羽的修为，在这一刻，终于实现突破，达到真武境四重！
真武境四重，武者的修炼在经历入髓阶段后，迎来了淬筋，淬炼人体各条筋络。这个阶段，武者肌体各个部分，通过筋络，联系成一个整体，刚柔并济，不仅是力量、速度，身体的柔韧性，及整体反应，也是踏上了一个新的层次。
天神碑碑面上的境界值，也是随之变成了四重。
“采药活动结束，该回宗门了。”
今天，是大炎宗此次采集药草的行动结束之日，秦炎羽该动身出发，前往指定地点集合，回宗门了。
从岩石上站起身来，望着逐渐被晨曦映亮的天边，秦炎羽心中不禁略是感慨。这次落霞山之行，对于大炎宗其他外门弟子来说，或许不过只是次普通的采药行动，但对秦炎羽来说，却绝对意义非凡。
天神碑的到来，将会为秦炎羽开启全新的修炼之路。
落霞山，山脚。
一片平坦的场地上，人头攒动，已聚集了三四百人。基本都是些年约十四五岁的少年，许多人脸上还略带稚嫩神色，但从他们的气息，展现出来的身体素质，看得出来，都是经过修炼，相比同龄的普通少年，要强了许多。
这些人，正是大炎宗的外门弟子，结束了落霞山的采药行动，前来指定场地集合，统一回宗门。
陆陆续续，还有人从落霞山出来，不多时，场地上聚集的人数，就已经达到了四百多。
秦炎羽也是随后到来，出现在场地上。
少年们的脸上，神情或是兴奋，或是欣喜，有表现得平静的，也不乏沮丧、失落。兴奋、欣喜者，显然是在此次的采药行动，有了不错的收获，不仅采集全了需向宗门缴纳的份额，甚至还有剩余，又或者采集到了高品级的药草。
根据大炎宗的规定，在向宗门缴纳应交的份额后，所剩余的药草、矿石等，都归个人所有。这些药草、矿石，不单能用于自身修炼，也可以向宗门换取诸如武技、丹药等同等价值的物品、资源。
而那些沮丧、失落者，这次的采药行动，显然并不顺利，要么未能集齐需要缴纳的份额，要么负了伤。没有采集全该交的药草份额，家世优越者，还能出钱购买补全，而许多像秦炎羽般出身贫寒的少年，就只能面临着被淘汰的命运了。
武者的修炼，很大程度上取决于资源。大炎宗有上万名外门弟子，若是无法对宗门做出基本的贡献，留在宗门也没有多大意义。大炎宗也不可能耗费资源，进行这种没有任何回报的培养。
历年来，在大炎宗所组织的采药行动中，像周阳、郑晓光般，被凶残异兽所伤，导致伤残无法修炼，而直接被淘汰的事例太多太多，甚至不乏丧失生命，被异兽残忍吞噬、分食者。
武道的修炼，能够让武者有机会获得常人无法企及的身份、地位、荣耀，乃至寿命，但这条路，却也是不知埋葬了多少热血、梦想，及生命，充满了艰难与残酷。
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