趙冬梅急急忙忙地趕回孃家，家中就只剩下了三個人。
接連兩天的山路走下來，小小年紀的水生是累壞了，雲朵打了水替他擦洗過身子，換上了乾淨的衣服，然後把他哄到了炕上去午睡。而她自己則把弟弟換下來的髒衣服，加上爹孃的，全部裝在竹籃裡面，拿到河邊去洗乾淨。
春日的午後安安靜靜的，清爽的風在院子裡面吹過。
雲朵把洗乾淨的衣服，展開晾曬在麻繩上面。粗布的衣裳迎著風獵獵招展，很快便被吹得乾爽了起來。
昨晚姐弟倆人沒有睡好，他們的爹爹也是一樣。
江有榮小睡了半個時辰後醒來，把雲朵叫進了他的房間裡去，讓她扶他下炕幹活。
“爹，你歇著吧。”
雲朵帶著不忍心地向他開口。
他們的爹爹有雙巧手，會做各種各樣的農活。
他即使是摔傷了腿，但還要繼續為家計忙碌，雲朵的心裡很不是滋味。
“沒事的。”
江有榮在炕上堅持著坐了起來。
他讓雲朵把他扶到屋中，找了張矮凳給他坐下來。
雲朵聽從著父親的說話，替他把青竹和篾刀都拿了過來。江有榮接過了女兒遞來的刀具，然後便開始動手幹活。他把青竹削成了薄薄的竹篾，手指靈活地把它們編織成結實耐用的籮筐。這些籮筐編織好之後，等到了趕集的日子，便可以拿出去賣掉幫補家用。
這門手藝磨練了很多年，他早已經是爛熟於胸。
雲朵幫不上忙，只能夠是陪伴在旁邊，替父親前後打點著。
“爹爹能幹這些活兒，很輕鬆的。”
江有榮一邊幹活，一邊向著女兒開口。
“馬上就要開春農忙開始，原本爹爹打算多幹點活，把欠下的債還清了，替你攢好嫁妝，就給你找戶好人家嫁出去。現在摔傷了腿，只怕家裡面的事情，都要你跟你娘多分擔了。
“我知道的。”
雲朵看著父親明瞭地點頭。
她是家中的長女，自然要幫家裡幹活。
只是對於出嫁的事情，她還從來沒有思量過。她十五歲的生日才剛過去沒有多久，彷彿嫁人還是那麼遙遠的事情，但是突然間就從父親的口中提了出來。她半點也不想離開家裡，弟弟跟著她習慣了，萬一她找到了合適的人家嫁出去，誰來繼續照顧他呢？
“爹，我不想嫁人。”
雲朵盯著自己的腳尖，低聲地開口說話。
“難道你想留在家中當老姑娘？”
江有榮帶著訝然地，抬起了頭看著自己的女兒。
“有些說話你娘不愛聽，但爹爹還是要說出來。如果她當初早早就相中了人家，也不至於要嫁過來當你們的後孃。所以爹爹不能耽誤了你許配人家，否則你和水生的親孃在泉下死也不瞑目啊。”
“爹，我們現在不說這些事情好不好？”
雲朵用軟軟的嗓音低聲地哀求著。
爹爹在替人做工的時候，從屋頂上面摔下來摔傷了腿，才幾天的功夫還沒有痊癒，他們先照顧好眼前好不好？
“好吧。”
江有榮好笑地搖了搖頭。
他只當女兒是因為害羞，哪有姑娘喜歡留在家裡不嫁人的？
父女倆人在屋子裡面做事，水生午睡完醒來，自己下了炕赤著腳，從房間裡面走了出來。他一臉小迷糊地揉著眼睛，雲朵趕緊把他拎回炕上去，替他套好了鞋子再把他帶出來。
她幫不上爹爹的忙，水生也是一樣。
雲朵給了他一柄小鏟子，他便開心地到院子挖蚯蚓去了。
趙冬梅的孃家在另外的村子，她要翻過整座山頭才能夠回去，所以當夜她是趕不回來了。雲朵幫父親打點活計，空下來的時候天色已經不早，她簡單地做了飯菜，然後把爹爹以及弟弟都喊了過來，三個人圍著桌子吃完。
這夜很平靜地過去，轉眼便到了次日的早上。
雲朵給爹爹以及弟弟做了早飯，飯後她把梯子找了出來，一個人爬上了穀倉的頂部。舂米素來是家中的男人們的活計，而且一定要很有氣力才能夠做得過來。但是現在她的爹爹摔傷了腿，她只能夠是自己動手。
她用簸箕把穀子舀出來，然後拿到了院子裡面。
“雲朵，你要舂米嗎？”
江有榮聽到了聲響，在房中開口詢問。
“是的。”
雲朵直起腰身擦了擦汗。
她的力氣不夠，爬上爬下了兩三回，才把穀子挪了出來。
“悠著點，別累壞了。”
江有榮隔著門牆，憐惜地向女兒開口。
他不小心把腿摔傷了，結果讓妻子和兒女都受累了。
“爹，我可以的。”
舂米是力氣活，不講究什麼技巧。
雲朵希望父親可以安心養傷，所以只要是她能夠承擔的事情，她都想要儘量地攬過來。
家中的石臼是用整塊的大石鑿成，至少要三四個大漢才能把它抬動。
石臼的身子埋在地下，只餘臼口露出在地面。
在往日裡面，他們的爹爹就是用它，舂出來全家人要吃的糙米。
雲朵把穀子倒進了石臼裡面，然後動作生疏地爬上了碓尾。碓身是用粗壯的樹幹劈成的，她的身子小小巧巧的，站在上面明顯是心有餘而力不足。她用雙手扶著碓臼上面的橫杆，然後開始了一下一下地舂米。
她的身子用力地踩壓下去。
像是翹翹板一樣的碓頭，便高高地抬了起來。
當她放輕身體，碓頭落回到原處，石臼裡面的穀子便被舂開。抬起來，再舂下去，不斷地重複往返，完完全全是講究力氣的活計。雲朵的身體太輕，所以每每總要非常用力地踩壓下去，才能夠把碓頭抬起來。
“姐，我幫你好不好？”
水生從屋子裡面跑出來，開口要幫雲朵幹活。
“上來吧。”
雲朵伸出手把他拉上了碓尾。
弟弟的年紀還小，對什麼事情都十分好奇，既然他想要幫忙，她也就應允了下來。
姐弟倆個人扶著橫杆，一起站在了碓尾上面。
多加了一個小小的水生，實際上也增添不了很多的重量。
而且他的力氣比雲朵更加不如，所以只是幾個來回，便累得滿頭大汗。當碓頭舂下去的時候，石臼裡面的穀子總是輕易地彈跳出來，雲朵於是讓水生拿著用禾稈紮成的掃帚，在前面幫她清掃。
他們的爹爹舂米的時候，都是她負責在前面清掃。
現在弟弟漸漸長大，他也可以幫忙了。姐姐肯讓他幫忙幹活，水生感到非常的高興。他接過了她遞過來的掃帚，一下子便跑到了碓頭前面去。
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