在“抗美援朝”時期，獲得了“特級戰鬥英雄稱號”的英雄，全國共有兩位，他們分別是：楊根思、黃繼光。
一、楊根思烈士
楊根思，原名羊庚璽，1922出生在江蘇省泰興縣羊貨郎店（現泰興市根思鄉根思村）一戶貧苦農民家庭。由於父母早亡，8歲的楊根思成了孤兒，10歲當了放牛娃，12歲隨哥哥到上海，在資本家的地毯工廠做童工，1941年地毯工廠關閉，回鄉後又給地主家做“牛倌”。
1943年，楊根思正式加入新四軍，成為抗日隊伍中的一名員，隸屬老一團一營3連。參軍時，登記的工作人員問他的名字，楊根思答為“羊庚熙”，登記的人員對這三個不太熟悉，加之口音不準，他的名字就寫成了 “楊根思”。2月22日，參軍後的楊根思首次參與作戰，攻打偽軍據點，他用長矛刺進了敵人的心臟，並繳獲了第一杆槍。
1945年6月上旬，在浙江，國民黨軍已佔領新登、臨安兩城，並兵分3路向孝豐城進逼，楊根思奮勇當先，用兩枚手榴彈炸掉敵人重機槍扼守的哨口，為新四軍開闢了進攻道路，被評選為團戰鬥模範、華東爆破大。
1946年在攻打泰安天主堂的戰鬥中，楊根思用18顆手榴彈攻下了全城的制高點—天主堂，戰後，楊根思首次獲得“戰鬥英雄”稱號。
1946年1月，部隊到達軍事重鎮兗州，楊根思報名去了兄弟部隊學習爆破技術。1946年10月13日，在魯南郭裡集戰鬥中，他冒著國民黨軍嚴密火力封鎖，連續三次運送拉雷，炸燬敵前沿陣地地堡，被譽為“爆破大王”。
1947年1月，在魯南戰役齊村戰鬥中，他連續爆破國民黨守軍碉堡群，炸燬敵旅部核心工事，保障部隊迅速全殲齊村守敵，俘虜守敵一個排，立大功一次，被評為“華東一級戰鬥英雄”。
1948年底淮海戰役第三階段，他奉命率一個加強排攻擊夏砦國民黨守軍，機智地摧毀一組暗堡群，殲敵一個排，戰後被評為“華東三級人民英雄”稱號。楊根思南征北戰，屢立戰功，為新中國的解放作出了突出貢獻，被提拔為連長，被評為全國戰鬥英雄。
1950年10月楊根思所在的部隊奉命參加中國人民志願軍赴朝參戰，任3連連長。11月25日，中朝軍隊發起了第二次戰役，楊根思所在的部隊奉命開往東線長津湖地區，對敵人實施分割圍殲。
11月28日，楊根思奉命堅守咸鏡南道長津郡下碣隅裡外圍制高點“1071高地”東南屏障的小高嶺，負責切斷美軍南逃退路 。
11月29日，他們打退了敵人在大量飛機、炮兵支援下的8次連續猛烈的進攻。當增援他們的分隊正在途中時，敵人又發起第9次進攻，有40多個敵人爬上陣地。已負傷的楊根思毅然抱起一個5公斤的炸藥包，拉燃導火索，縱身向敵群衝去，炸死了爬上陣地的敵人，完成了切斷敵軍退路的任務，自己壯烈犧牲，時年28歲。
楊根思在淮海戰役中先後多次榮立大功、小功，被評為戰鬥模範，榮獲了“爆破大王”、“華東一級戰鬥英雄”、“華東三級人民英雄”、“全國戰鬥英雄”等光榮稱號。
1952年5月9日，志願軍為楊根思追記特等功，並追授“特級英雄”稱號，命名他生前所在連為“楊根思連”。
1953年6月25日，追授他“朝鮮民主主義人民共和國英雄”稱號和金星獎章、一級國旗勳章。
楊根思烈士是中國人民解放軍全國戰鬥英雄，志願軍第一位特等功臣和特級戰鬥英雄，志願軍第一位“朝鮮民主主義人民共和國英雄”。2009年9月，他被評為100位新中國成立以來感動中國人物之一。
二、黃繼光烈士
黃繼光，1931年生於四川省中江縣，志願軍第45師135團9連的通訊員。1951年3月隨部隊來到朝鮮戰場。
1952年4月，部隊到五聖山前沿陣地接防，本想殺敵立功的黃繼光卻被分配到了連隊後勤。經過副指導員細緻的思想工作，黃繼光明白了後勤工作的重要性，樣樣工作都乾得很出色。
1952年10月14日，上甘嶺戰役開始了。黃繼光在志願軍的進攻部隊受到機槍巢火力壓制的時候負責爆破任務，他投擲了一枚手雷但是未能完成任務。最終他用身體擋住了敵人的地堡槍眼，使得後續部隊能夠攻下597.9高地。戰友們衝上“零號”陣地時發現，黃繼光敦實的身軀仍然壓在敵人的射擊孔上，他的手還牢牢地抓著周圍的麻袋，寬闊的胸膛還緊緊地堵著敵人的槍口……人們看到，黃繼光的腿已被打斷，身上有七處重傷，他的身後有一道長長的血印。犧牲後的黃繼光全身傷口都沒有流血，地堡前也沒有血——血都在路上流光了！可以想見，在最後時刻，黃繼光是以何等堅強的毅力，拖著重傷的身軀，爬到敵人的地堡前，又一躍而起的。
令人遺憾的是，由於黃繼光從小家境貧寒，從來沒有去照過一次相。犧牲後雖有人拍照過遺體，形象卻十分慘烈且面容難辨。在宣傳英雄事蹟的時候，因找不到一張可用的照片，只好用一幅捨身堵槍眼的素描畫來代替。戰後，當時的目擊黃繼光英勇事蹟的戰士大都在後來的戰鬥中犧牲，只有135團6連連長萬福來重傷後活了下來。他在醫院聽到報上說黃繼光僅僅被追授“二級英雄”，曾上書陳情。志願軍總部遂撤銷了黃繼光“二級英雄”，追授“特級英雄”稱號，後又追授他為 “模範團員”稱號。
2009年黃繼光被評為“100位新中國成立以來感動人物之一”。
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