在中國歷史上，宋朝的文化繁榮達到頂峰。宋朝人有一個習慣，就是愛讀書，從皇帝到一般的儒生，無一例外。他們不只愛讀書，而且很幽默。
1.大胡孫、小胡孫
劉攽[bān]是宋仁宗慶曆年間進士，官至中書舍人。他的詩詞清新優美，如《新晴》：“青苔滿地初晴後，綠樹無人晝夢餘。唯有南風舊相識，偷開門戶又翻書”。
劉攽曾與司馬光同修《資治通鑑》，任副主編，撰寫漢史部分，另有《經史新義》、《五代春秋》等史學著作多部。
這樣一個有詩歌情懷、做正經學問、經多崗位鍛鍊的官員，生活中卻從來沒正經，喜歡拿同僚的名字打趣，給那些大臣們下套、抬槓、逗哏，幽默戲謔，樂此不疲。
神宗年間，劉攽知太常禮院，與學士孫覺、孫洙交好。一次，孫洙向劉攽求書法，劉攽寫好後讓小吏給送去，孰料小吏張冠李戴，送給了孫覺。
孫洙求而未得，不免催問了一回。劉攽奇怪，不是送去了嗎？一問才知小吏把該送孫洙的送給了孫覺，此學士非彼學士。
劉攽對小吏說：“你不知道以鬍鬚區分二位孫學士嗎？”小吏回答：“都有鬍子，不好分辨。”劉攽說：“既然都有鬍子，何不以高矮胖瘦區分呢？孫覺高而胖，可稱大胡孫學士，孫洙矮而瘦，可稱小胡孫學士。”於是，大胡孫，小胡孫，就這樣在同僚間叫開了。
2.汗淋學士
還有一個酷暑天，秘閣校理王安國騎馬去上班，他體胖好出汗，一路顛簸，下馬後大汗淋漓，劉攽見狀，逗笑說：“君真所謂汗淋學士也。”
3.過目成誦
劉攽與王安石要好。一天午後，劉攽到王安石府上拜訪，王安石恰好在用餐，遂讓小吏引去書房歇息。劉攽落座後，見書桌硯臺下壓著一份文稿，好奇地取出一看，原來是王安石草擬的一篇《兵論》。劉攽記憶力強，過目成誦，這篇文章看一遍就記住了。
他突然想到：自己以庶僚拜見宰執大臣，這樣隨隨便便坐在人家書房裡不合禮數，隨即退出書房，在外面的廂房候著。
王安石吃完飯出來，見劉攽還在外面待著，便邀請他去書房坐，兩人天南海北，交談甚歡。王安石說：“先生最近有什麼大作？”劉攽回答：“近作《兵論》一篇，不過才完成草稿。”便把剛才王安石《兵論》裡的觀點和理由複述了一遍。
王安石一貫以文章推陳出新、不入流俗為傲，聽到自己的文章與劉攽的觀點一致，內心十分沮喪，好一陣沉默，然後慢慢從硯臺下取出自己的草稿，撕成粉碎。
喜歡下套的劉攽，玩笑間卻讓王安石的文集失去了這篇也許是經典傑作的《兵論》，真是害人不淺。
4.再掘一個梁山泊
劉攽與王安石雖然交情甚好，但他堅決反對王安石變法。
王安石變法的初衷是富國利民，因此，言談中往往“利”字當先，為許多清高的士大夫所鄙薄。
有人向王安石獻計說：“放掉八百里梁山泊的水用來造田，當獲利無窮。”
王安石沒意識到這是人家拿他開涮，興奮地問道：“破堤後，梁山泊的水何處可容呢？”劉攽在場，立馬接上話茬兒，一本正經地說：“在梁山泊的旁邊，再掘一個八百里泊，就可容了。”王安石聽後大笑，幡然醒悟。
5.大風起兮眉飛揚
劉攽與蘇東坡來往一生，堪稱金石之交。劉攽晚年患風疾，也就是麻風病，鬚眉脫落，鼻樑斷壞。一次，幾個好友在劉攽家聚飲，席間商定套用古人聯句相戲。
輪到蘇東坡時，他用劉邦的《大風歌》拿劉攽的病相打趣說：“大風起兮眉飛揚，安得猛士兮守鼻樑。”劉邦劉攽同音，而翻改的聯句既合韻律又合情境，聞者紛紛笑倒，唯獨劉攽恨悵不已。
宋哲宗元佑四年（1089年），劉攽病故，是年67歲。蘇東坡在《記故人病》一文中說：“十月十二日夜，一鼓後，故人有得風疾者，急往視之，已不能言矣。死生陰陽之爭，其苦有甚於刀鋸木索者。餘知其不可救，默為祈死而已。嗚呼哀哉！”表達了對這位至交深切的哀痛和眷戀之情。
6.資政想吃荔枝
歷經北宋仁宗、英宗和神宗三朝的韓琦，曾任資政殿大學士。在鄴地任職時，有次參加婚禮，見桌上有荔枝，伸手想拿，白席（北方民俗：操辦紅白喜事時專門招呼客人或供使雜役的人）見了，拖著長聲唱道：“資政想吃荔枝，請眾賓客同吃荔枝。”
韓琦厭惡，手伸出去又縮回來，沒想到白席又拖著長聲唱道：“資政有氣，請眾賓客放下荔枝。”韓琦聽了，不禁為之莞爾。
7.宰豬？宰相？
宋太宗時，胡旦被稱為科舉史上最自信的狀元。胡旦晚年，因患眼疾，在家閒居，閉門不出。
使館為某貴侯作傳，因為出身貧賤，曾以殺豬為業，史官很是為難：不寫不是實錄，而寫又犯忌諱。躊躇不定，相約向胡旦請教。
胡旦得知原委，不禁大笑：“這有何難？就說曾‘操刀以宰，示有宰天下之志’不就行了？”史官們相視而笑，無不歎服。
8.甲乙丙丁，該得第四
學者丁謂拿著詩文去拜訪王禹偁，得到王禹偁欣賞，認為其文采和才子孫何不相上下，並與韓愈、柳宗元相提並論，賦詩一首：“五百年來文不振，直從韓柳到孫丁，如今便可令修史，二子文章似六經。”自此，丁謂便以孫何當為對手。
同年參加科舉，孫何高中狀元，丁謂名列第四，忿忿不已。宋太宗知道了此事，不無幽默地對丁謂說：“甲乙丙丁，你既姓丁，該得第四，無需抱怨！”
9.河豚贗本
著名書法家米芾，個性怪異，舉止顛狂，人稱“米顛”。宋徽宗詔為書畫學博士，人稱“米南宮”。能詩文，擅書畫，精鑑別，書畫自成一家，尤善臨摹。每次借得古畫，一定臨摹一幅，然後與原畫一起拿來，讓人分辨真偽；因為分辨不清，往往拿走贗品。
楊次翁任丹陽太守時，有次米芾路過，便挽留米芾小駐。臨走時，楊次翁狡黠地說道：“今日特地為你準備了河豚羹。”結果，上桌的只是普通魚而已。米芾不解，楊次翁哈哈大笑：“此是河豚贗本。”
10.死後好是不好
南宋孝宗時右丞相兼樞密使葉衡，因事被罷相職。回家後大病一場。朋友們來看望，怕刺激葉衡，都不苟言笑。沒想到葉衡倒是隨意，忽然問道：“我就要死了，只是不知死了以後，好還是不好？”
有人回答：“想必極好。”葉衡非常驚訝，忙問：“你如何得知？”那人答道：“假如死後不好，死了的人會逃回來。現在沒有一人回來，證明死後不錯。”頓時，滿座大笑。
11.瘦金省墨
“藝術上的天才、治國上的庸才”宋徽宗，其“瘦金書”鐵畫銀鉤，歷來久負盛名。
瘦金書
一日，徽宗讓宰相李綱欣賞自己的“瘦金書”。李綱言字體太瘦。宋徽宗道：“朕新創字體，名曰瘦金體，如果推行全國，一年能省很多墨水，如何？朕不愧是有道明君！”
在宋朝，君臣之間，士大夫之間，讀書人之間，乃至尋常百姓，幽默時常可見，堪稱空前絕後，不能不說是一大奇觀。
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