邻村的王叔是老一辈中唯一的一个高中生，年轻的时候也曾意气风发，后来一场意外事故失去了左眼，变成了一个可怕的空洞。因为欠下一大笔债老婆离他而去，只留下3岁的孩子小强。
失去了左眼的王叔只能去一些工地上做苦力赚钱，家里的经济也是捉襟见肘不容乐观。可能是从小失去了妈妈，小强很懂事，虽然年纪还很小，可是他也慢慢的承担起了家里的一些事情。
由于当时王叔出意外花了不少钱，结果现在一家都住在村头一个废弃的窑洞里，那窑洞是以前养牛的。里面黑漆漆的，并且非常低矮。王叔爷俩把窑洞里放一张床，用泥糊了一个大锅灶，天花板上吊着一个昏暗的灯泡，这是全部的家当。
时间过得很快，转眼间小强已经过了入学的年龄，可是家里根本就拿不出上学的学费。王叔不想孩子上不了学，思来想去索性拉下自己这张老脸去亲戚家借钱。亲戚看他爷俩可怜就你一家我一家的给小强凑齐了上学的费用。终于可以上学了，小强很高兴。因为此时的小强已经7岁了，同龄的孩子早已经上了好几年学了。
上学的前一天晚上，王叔把小强叫到跟前，说：“孩子啊，你看，上学的钱都是爹一家家借来的，你可一定要好好上学”。小强懂事的点点头，而王叔熬夜为小强缝了一个新书包，那是很老的解放草绿色挎包，已经打了很多补丁。
初入学的小强虽然比班里的其他孩子都大，可是因为没有好的基础，他学习显得非常吃力。别的孩子都笑话他，看到别的孩子的新书包，新衣服，小强觉得很是自卑。
回家之后，小强将那个破书包扔在了床上，王叔看出了孩子的心思。
第二天，王叔把一个新书包递给了小强，说：“孩子，这是爹从你伯伯家借钱给你买的新书包，你可要爱惜着用”，小强很高兴。
渐渐地，小强上了中学，走出了山门。第一次接触到外面的世界，小强充满了好奇心。可是看到自己的穿着和这个世界显得格格不入，小强第一次产生了自卑心理。
他变得不爱说话，跟同学也保持距离，始终是一个人独来独往，可是他的成绩并不好，只是班级中等偏下的水平。
由于学校距离家里远，小强开始住校。这意味着，每周五天都需要在学校吃饭。
小强和王叔说了情况，可是小强始终没有要更多的生活费，只要了10块钱一周，可是别人至少都50一周。小强知道自己家里穷，最终只要了10元。王叔多给了小强5元钱，并嘱咐到：“咱家穷，不能跟别人攀比，这钱都是爸爸从牙缝里省出来的，你省着点花”。
15元的生活费是远远不够的，所以小强在家里背了满满一袋子的馒头。到学校的时候，每次吃饭总是最后一个去，只是要一碗最便宜的粥5毛钱。找一个没人的地方就着家里背的馒头吃了一顿。
冬天的馒头又冷又硬，夏天的馒头没过几天已经长满了白毛。
由于长期的营养不良，小强就像是一个衣架子一样支棱着衣服，面色蜡黄。此时的小强更加封闭，他每天没事就呆在自己的位置上发呆。他没有朋友，别人试图靠近他，可是每次他总是支支吾吾，时间久了就再也没有人跟他说话。
高中三年，小强突然从班里的中等跳到班里的前几名。小强的爸爸也时常教育他：“孩子一定要靠一个好大学，爸爸当年没有机会，你一定要好好学习，咱家里穷，只有上学能改变这一切”。
高考结束了，不负众望，小强考上了一所一本院校，虽说不是重本，可是也非常不错。王叔宴请了村里的人，庆祝小强考上大学。
为了更好的照顾小强，王叔选择来到小强上学的城市，总是隔三差五的去看小强，每次都要叮嘱小强，省着点花钱。可是相比同学1000多元的生活费，小强每月的300元显得格外的可怜巴巴。
同学们有智能手机、电脑、每天都在谈论游戏，女朋友。可是小强什么都没有，只有一床盖的发黄的被褥。
小强在学校餐厅里找了一份工作，洗碗。可是每次他都不好意思出去收碗，没过几天被老板开除了，因为他不好意思收碗导致了经常碗跟不上用。
后来又找了很多份工作，总是因为小强的自身原因都没有结果。
小强还是没有一个朋友，每次只能跟他爸爸说话，而他也成为了学校里唯一的公用电话使用者，所以每次都是晚上夜深人静的时候他才蹑手蹑脚的出去打电话。
大学几年很快过去了，到了毕业面试季。小强的不善言谈，不自信。导致面试了很多家都被拒绝，备受挫折的小强最终选择了去偏远的青海工作，荒凉的隔壁上他不必跟别人说话，可以自己做自己的事情。
他的同学都选择了留在当前城市，或是去了更好的城市，只有他一个人选择去了更偏僻的地方。
几年后，小强的公司倒闭了，他被迫回到了家乡，此时的他虽说只有20多岁，可是看起来更像是一个30多岁的人。常年的风吹日晒让他看起来比同龄人大很多。
最终，他还是回到了农村，成为了一名建筑工人，依旧不怎么说话。工友总是笑话他，说他上了大学最终还是跟他们一样。
贫穷的教育最终造就了小强极度自卑的心理，与这个世界格格不入。
贫穷不可怕，可怕的是贫穷教育，自卑的心理可能是一辈子挥之不去的阴霾。“为了你”这几个字更像是一座永远无法逾越的大山，始终压在那颗本就脆弱的心上。
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