說起北宋，不得不提到這樣一個家族，楊家將。當時，楊家名將可謂一口金刀八杆槍，令遼兵聞風喪膽，對宋朝可謂居功至偉。這麼一個龐大的軍事家族，為何在北宋最後的戰役上，沒有大顯身手呢？
楊家將
1127年即靖康二年金軍再次南下北宋都城汴京，這次僅僅以六萬人馬就攻破了號稱百萬人口數十萬兵馬的汴京城，擄走了宋徽宗、宋欽宗父子及大量趙氏皇族、後宮妃嬪與貴卿、朝臣等三千餘人，押解北上，東京城中公私積蓄為之一空。
靖康之恥後，宋徽宗第九子康王趙構倖免於難，在南京應天府繼承大宋皇位，為了延續宋朝皇統和法統，定國號仍為宋，史稱南宋，後定都臨安。
靖康之恥導致了北宋的滅亡，深深刺痛漢人的內心，南宋名將大將岳飛曾在在《滿江紅》中提到：“靖康恥，猶未雪，臣子恨，何時滅！”。
靖康之恥
在民間傳說中的楊家將可是驍勇善戰，在當年和遼國的戰爭中大放異彩，郎八虎闖幽州、血戰金沙灘、穆桂英掛帥、楊門女將、十二寡婦徵西、佘太君百歲掛帥、楊排風……一個個栩栩如生的愛國者形象，後來的楊家後代不是居住在天波府嗎？這樣的家族也應該是人才輩出啊。
其實不然，真實歷史上的楊家將的軍威只有楊業、楊延昭、楊文廣三代人而已，確切的說，只有楊業和楊延昭兩代戰績輝煌。
楊業本名叫楊重貴（？—986年），原名重貴，又名楊繼業，幷州太原（今山西太原）人，北宋名將。他本來是北漢人，年少英武的楊重貴很受劉崇的看重，他以楊重貴為養孫，改名為劉繼業。劉繼業戰功卓著，所向無敵，國人號稱無敵。
楊業
後來北漢滅亡，歸順北宋。宋太宗素知劉繼業威名，授予他左領軍大將軍，鄭州防禦使。劉繼業歸宋以後，複本姓楊，單名業。
自此以後，楊業把畢生精力都用在對抗遼國上，最後被擒不屈，絕食三日而死。
楊延昭正好處在北宋對遼國進行防禦的時期，他為保衛宋朝的邊防而奮戰，贏得了百姓的愛戴，延續了楊家將的威名。
楊延昭
歷代楊家將傳說中，以為楊延昭是楊業第六子，故稱楊六郎。但是據史所載，楊延昭應為長子。史書上記載，楊業的兒子除延朗外，還有延玉、延浦、延訓、延環、延貴和延彬。
楊文廣在楊家將的故事中，是楊宗保與穆桂英之子，歷史上的楊文廣卻是六郎楊延昭的兒子。
作為楊家將的第三代，楊文廣並沒有建立能與他祖輩父輩相提並論的功績，因為此時北宋已經與遼國議和，而對西夏的政策也在和戰間搖擺，只是防禦。
楊文廣
但是楊文廣繼承了楊家將世代忠心報國的傳統，沒有忘記收復幽燕，平定北方的理想，還在為這個奮鬥了三代的目標努力。但是此時的宋朝積弊已深，而且修文偃武的風氣已成，諱言用兵，楊文廣的理想，是很難實現的。
此後到北宋滅亡時的三代人大都沒有太有名的人才，慢慢都搬遷出了天波府，天波府漸漸成了楊家拜祭祖先的祠堂，到徽宗時期已經完全沒落，子孫也只是一般軍官，威名早已是昨日黃花。
天波府
在北宋這樣一個以兵變發家的王朝，自打建國起就對將領懷有戒心，因此縱觀北宋一朝幾乎沒有出名的將領，似乎只有一個狄青。
有人總結兩宋，北宋有相無將，南宋則是有將無相。
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