最近，位於馬來西亞的仙本那在抖音上大火。因為那裡極致清澈的海水使得漂浮在海上的漁船彷彿懸在空中，引得無數網友大呼神奇。而正因其大火，越來越多的人選擇去仙本那親自走一遭，坐一次漁船，拍一條抖音。而去了之後更多人發現，在仙本那附近還生活著一個叫巴瑤族的海上游牧民族。他們將巴瑤族的故事分享到網上，越來越多的人知道了這個靠海而生的民族。
巴瑤族生活在馬來西亞、菲律賓和印度尼西亞之間的海域，他們在東南亞海域生活了數百年，甚少踏足土地，一直漂泊在海上，靠潛海捕魚為生，是世界上最後一支海洋遊牧民族，被稱為“海上吉普賽人”。巴瑤人的境遇十分的窮苦，因為生活在國家交界，他們大多沒有國籍、沒有身份，甚至終生不能上岸。為了能夠在水中潛得更深、更久，他們在小時候就故意將耳鼓膜弄破，這樣能減少水壓帶來的痛苦，可是晚年的巴瑤族人也因此變得聽力衰弱。
關於巴瑤族人為什麼不能上岸有很多種說法，如今也不能準確判定他們祖先的來歷。其中比較說得通的一種說法是，巴瑤族的祖先是被流放的原住民，因為長時間被禁止踏足陸地，他們選擇寄生在海洋上，在淺海的珊瑚礁上搭建房子，過著沒有國籍的海上游牧生活。他們住在用木樁高架於淺海的茅草屋裡，使用“lepa-lepa”小舟作為水上交通工具，以捕魚和水上貿易為生。就這樣世代發展，巴瑤族人也習慣了海上游牧的生活。由於極少踏足陸地，外界對他們的影響極少，所以他們一直保留著較為原始的生活方式。
巴瑤族的小孩特別多，由於沒有政府管制，當地又缺少節育措施，所以很多家庭都有五六個孩子，有的甚至多達十一二個，嚴重超生。因為環境原因，他們個個瘦小黝黑。雖然生活貧苦，他們卻個個活潑熱情，臉上總是掛著純真的笑容，活得自由而快樂。他們特別喜歡在遊客面前表演跳水，這樣可以獲得一些零食之類的獎賞。很多遊客也願意多買一些零食帶過去給他們，由於兄弟姐妹眾多，他們獲得零食後都會面露喜色與幾個兄弟姐妹一起分享。
如今隨著這片海域的遊客越來越多，外界對於巴瑤族的影響也越來越大。當地政府也開始重視巴瑤族人的生存問題，允許一些符合條件的族人加入馬來西亞國籍，也有一些人上岸在鄉村定居，但是他們大部分時間還是在海上度過。面對外界的影響，巴瑤族的生活正面臨著一場變化，或許再過幾十年巴瑤族的生活會與現在完全不一樣，他們是否會融入現代喧囂的社會生活中，我們不得而知。
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