人生的目的並不在於成功經營企業後功成名就或腰纏萬貫。
人生在世的意義在於磨鍊自己的靈魂，為的是當死亡來臨時，我們能夠讓自己的靈魂比降生時更加美好，為靈魂開啟新的旅程。
我意識到這才是人生在世的價值之所在，目的之所在。
——稻盛和夫
1
靈魂得到磨鍊，人格隨之改變
沒有人知道在死亡到來之前自己的靈魂是否已變得更美好，對此進行檢驗的方法只有一個。
這個方法就是，如果平日裡考慮將自己的靈魂磨鍊得更加美好並付諸行動，那麼我們的人格應該會發生改變。
人有時會心懷無聊的妄想。我也是一樣，口頭上說的聽起來非常了不起，卻也是一個滿心妄想的人。我一面告誡自己“這可不行”，一面在每天的生活中讓自己不斷朝著正確的方向前進。
如果在生活中不斷進行這種修正，我們自然就會採取磨鍊靈魂、提升心性的行動，結果是我們的人格發生變化。總之，對人格起不到積極作用的想法是毫無意義的。
人格並不是從降生之時起終生不變的，而是會隨著內心的想法而發生改變。因此，隨著年齡的增長，如果聽到有人說“那個人真是個好人啊！和年輕時大不一樣了，變成一個非常好的人了”，這就意味著這個人的靈魂變得更加美好了。
從一個人的人格可以看出他的靈魂是否變得更加美好。
2
芥川龍之介和小林秀雄的話
正當我有這種想法時，我讀到了作家芥川龍之介的一句話：“性格決定命運。”文藝評論家小林秀雄也說過：“人只會遇到符合自己性格的事 。”
剛才我說過，想好事、做好事會帶來好的結果，如果我們始終在這種想法的支配下采取行動，就會形成一個人的性格。
如果像芥川龍之介所言，性格決定命運，或者像小林秀雄所言，人只會遇到符合自己性格的事，那麼，“我被捲到了一起非常不幸的事件中”這種說法就意味著，是你的想法招致了這種不幸，或者說是你的性格造成了這一事件。
心懷改變性格的強烈意願，每天修正自己的想法，讓自己的想法和行動朝著好的方向轉變，這兩位前人的話真實地體現出這樣做的重要性。
3
“無心”即為神佛的慈悲之心
人為什麼而活？開始時我說過，人活著的目的是為社會、為世人竭盡全力。我們要以一顆美好體貼的善解人意之心與他人接觸。不僅是他人，我們還要
以一顆善解人意之心與世間萬物接觸。我說過，這是我們活在世上最重要的事。
從目前地球上存在的問題可以看出，如今只有我們人類繁榮昌盛，享受著文明生活，而地球卻已經病入膏肓。
如果我們一直像這樣極盡奢欲，地球將遭到破壞，也許我們人類將無法再居住下去。無須聽取環境學家的意見我們就知道，無論是從人口問題、資源問題還是從地球環境問題來看，如果我們不改變唯我獨尊的蠻橫想法，顯然人類是無法生存下去的。
生活在這個地球上的萬物必須共生。位於生物鏈頂點的人類應當以美好的善解人意之心向所有生物奉獻我們的愛心。如果我們不這樣做，地球將無法延續，人類也將無法生存。
我和禪宗的僧人有些交往，禪宗是非常高深的宗教，我學識淺薄，難以理解。我也並沒有熱衷於坐禪，因此也無法理解坐禪，只是聽說禪宗的最高境界是通過坐禪達到“無”。
達到“無”的境界，換一種說法就是“無私”，即捨棄自我，也可以說是“無心”，即捨棄內心 。我們總是心懷妄想，捨棄懷有妄想的內心即為“無”。
我認為，只有“無”才是佛心。達到“無”的境界，才能理解佛的本心。佛心就是慈悲之心。通過不斷修行達到的最高境界應該是釋迦牟尼所達到的佛心，也就是讓自己滿懷慈悲之心。這就是所謂禪的最高境界。
我們無法進行高難度的修行，實際上也沒有誰正在嘗試。但至少理性告訴我們，我們應該以一顆善解人意之心與周圍的人，與世間萬物去接觸。所以我想，我們至少應該做到這一點。
4
如何度過僅有一次的人生
前面談到善解人意，如果我們想為社會、為世人著想，想為包括地球環境在內更廣闊的領域做出貢獻，那麼只有善解人意是不夠的。
如果不同時拼命工作、堅持不懈地努力，最終一切不過是空談而已。
因此我想，我要竭盡全力在這僅有一次的人生中持續努力，並且把努力的成果用於周圍的人，用於地球和全人類。採取這種積極向上的生活方式，並且用得到的成果回報社會，這才是我們活在世上的目的之所在。
如今仔細回顧自己的人生，我在成立公司之初，考慮的只是創辦一家可以讓員工安心工作的卓越企業。在儘量使企業卓越發展的同時，我也希望企業發展為全球規模，為此我拼命努力。
現在我已經從一線退下來，京瓷公司在全世界的銷售額已突破1萬億日元，公司賺取了豐厚的利潤。距今約30年前成立的第二電電已改名為KDDI，現在發展為銷售額3萬億日元的大型企業。
從這個意義上講，也許我實現了年輕時“創辦一家卓越企業”的理想，可是在死亡到來之前，我追問自己：“這果真是我的人生目的嗎？”我不得不對自己搖頭。的確，我創辦了京瓷，創辦了KDDI，有種種發明和發現，但不管怎麼說，這些也算不上豐功偉績。
正如我剛才反覆強調的那樣，這是因為我認為人生的目的只有一個，這就是與生俱來的靈魂是否變得稍微美好了一些 。
無論生活怎樣貧困，無論身處怎樣的逆境，我們每天都在磨鍊自己的靈魂中度過，以使自己的靈魂變得更加美好，這樣做才是朝著偉大的目標而努力。我認為，這才是我們來到這個世界上真正的意義之所在。
希望大家以這樣的看法對自己的人生進行一次檢驗，相信大家一定會自己找到“人為什麼活著”這個問題的答案。
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