在我的印象中，小時候，除了本土戲曲潮劇外，我接觸到的戲曲就是黃梅戲電影，那時還沒有電視機，國粹京劇是有了電視機以後才接觸到的，後來到了廣州，才瞭解和接觸廣東的另一大劇——粵劇。
當時最著名的黃梅戲電影是《天仙配》和《女駙馬》，當聽到淳樸流暢的黃梅戲唱腔時，才知道原來除了熟悉的潮劇，還有這麼好聽的戲劇。
就這樣，黃梅戲在我幼小的心靈裡，已經紮下了根。
黃梅戲的成長曆程
黃梅戲，原稱黃梅調或採茶調，和京劇、豫劇、越劇、評劇並稱為中國五大戲曲劇種，也是與徽劇、廬劇、泗州戲並列的安徽四大優秀劇種之一，來源於皖、鄂、贛三省交界處黃梅一帶的採茶調，最早起源可追溯到唐代。
據史料記載，唐代時期，黃梅採茶歌就很盛行，後經宋代民歌的發展、元代雜劇的影響，逐漸形成民間戲曲雛形。清末時傳入安徽省懷寧縣等地區，與當地民間藝術相結合，並用安慶方言進行歌唱和唸白，吸收了漢劇、楚劇、高腔、採茶戲、京劇等眾多姐妹曲藝的精華，形成了自己的特點，漸漸地發展成為一個新生的戲曲劇種，曾經被稱為“懷腔”、“皖劇”，是國家級第一批非物質文化遺產。
明崇貞年間，黃梅知縣曾維倫在《黃梅風教論》中就有“十月為鄉戲”的記述。清道光九年，在別霽林的《問花水榭詩集》中，一首竹枝詞的描述就更為生動：“多雲山上稻蓀多，太白湖中漁出波。相約今年酬社主，村村齊唱採茶歌”。
可以說，安慶是黃梅戲的搖籃，是黃梅戲成長、發育的地方。
再芬公館品黃梅
到了安慶，怎麼能錯過品味一下真正純正的黃梅戲呢？
我們一行慕名來到再芬黃梅公館，這是安慶市最好的品黃梅場所，由著名黃梅戲表演藝術家韓再芬創意策劃建成，集名家、名流、名所於一體，是安慶市戲曲文化地標。
剛踏入公館展廳這個迷你的黃梅戲博物館，一股藝術之韻氣立刻將我們團團圍住。斑駁的道具，褪色的戲服頭飾，向我們展現了先人風骨和大師遺韻，使我們對黃梅戲以及公館的歷史有了進一步的瞭解。
公館舞臺設置古典而不失潮流，利用先進的光影效果，營造出舒適的品戲環境。
表演開始了，多位國家一級演員和優秀青年演員通過淳樸流暢的唱腔，還有真實活潑的一頻一笑、一個眼神、一舉一動等豐富的表現力，自然流暢、生動有趣，向我們傳遞著黃梅戲的精髓，我們欣賞得如痴如醉，幾次都忘了鼓掌。
黃梅戲的唱腔及特色
黃梅戲的唱腔屬板式變化體，就是在一對上、下句的旋律基礎上， 運用轉慢或加快的速度變化，展寬或緊縮的節拍節奏變化，加花或減音的旋律變化等方法，加上旋法、調性、唱法、伴奏等因素，來表現各種不同的戲劇矛盾和戲劇情緒。
黃梅戲主要有主調、花腔、彩腔三大腔系，並在流傳過程中，結合各地的語言特點和表現需要，衍生出更多更有特色的小唱腔。我們在安慶望江的縣城小劇場裡，就欣賞到了少見稀有的龍腔。
主調是黃梅戲傳統正本大戲常用的唱腔，有平詞、火攻、二行、三行之分，其中平詞是正本戲中最主要的唱腔，曲調嚴肅莊重，優美大方。
花腔以演小戲為主，曲調優美歡快，健康樸實，具有濃厚民歌小調色彩和生活氣息；
彩腔曲調歡暢，配合花腔小戲，被廣泛使用。
黃梅戲唱腔純樸清新，細膩動人，以明快抒情見長，韻味豐厚，具有極豐富的表現力，且通俗易懂，易於普及，深受各地群眾的喜愛。
黃梅戲的劇目及特色
我們當晚在再芬公館欣賞到的有傳統劇目《女駙馬》、《小辭店》等經典選段，還有摺子戲《鬧黃府》、《過關》、《思凡》等精彩劇目。
黃梅戲的劇目，有“大戲三十六本，小戲七十二折”之說。
大戲主要表現的是當時人民對階級壓迫、貧富懸殊的現實不滿和對自由美好生活的嚮往。如《蕎麥記》、《告糧官》、《天仙配》等。
小戲大部分表現的是農村勞動者的生活片段，如《點大麥》、《紡棉紗》、《賣鬥籮》。
其中的傳統劇目《小辭店》，是黃梅戲一代宗師嚴鳳英的成名之劇，當年飾演柳鳳英一炮走紅時她才16歲。
嚴鳳英故居
為了更深入瞭解黃梅戲和嚴鳳英，我們第二天一早奔赴嚴鳳英故居，去尋覓大師的遺蹟。
嚴鳳英故居位於安慶市宜秀區羅嶺鎮陳莊，始建於1919年，是一棟獨門獨戶的兩進式青磚瓦房，因為她祖父是商人，所以這在當時算是最好的房子。嚴鳳英就是在這棟房子裡度過了她的童年時光。
故居的第一進是正廳，牆上掛滿了嚴鳳英生前的劇照和她坎坷一生的介紹。左側房是臥室，斑駁的木雕床上，掛著她生前的戲服，望著這些褪色的戲服，眼前彷彿出現了一代宗師在臺上的英姿。右側房是放映室，在裡面可以通過熒屏，欣賞到一代宗師眉目傳情的精彩表演，聆聽到一代宗師細膩傳神的原聲唱腔。
一代宗師嚴鳳英
嚴鳳英（1930年4月13日－1968年4月8日），原名嚴鴻六，鳳英是藝名，十歲開始
嚴學唱黃梅調，十五歲開始登臺演出。在那個“寧可過繼，不學唱戲”的年代 ，嚴鳳英觸犯了族規，為族人所不容，差點被“浸豬籠”。她為了黃梅戲，只好流離失所、背井離鄉，甚至隱姓埋名，避走他鄉繼續唱黃梅。在那個動亂的年代，就算背井離鄉，也無法安心唱戲，她被迫一次又一次地離開深愛的舞臺，但她始終沒有放棄。
最後終於盼來了新中國的成立，使她和黃梅戲步上了輝煌的藝術之道。
嚴鳳英學過京劇、崑曲等，並融會貫通了京劇、越劇、評劇、評彈、民歌等唱腔之長，自成一家；她的唱腔亮麗沙甜，委婉動聽，韻味濃郁，獨具特點，被譽為“嚴派”，廣為流傳。在短暫的藝術生命中，嚴鳳英主演的大戲有20多個，小戲近30個，此外還拍了3部電影，被田漢同志譽為“黃梅戲裡的梅蘭芳”，被世人稱為黃梅戲的“一代宗師”，偉大領袖誇她是個“出色的演員”，是“黨的女兒”。
遺憾的是，“文革”中，嚴鳳英被多項指控誣衊為“文藝黑線人物”、“宣傳封資修的美女蛇”，國民黨的潛伏特務，屢遭批鬥。1968年4月8日，嚴鳳英不堪非人的凌辱，服大量安眠藥自殺。
一代宗師短暫、坎坷而輝煌的藝術生涯就此嘎然而止……但她對藝術的執著和貢獻，對黃梅戲的開拓、發展和傳承，卻永遠影響著一代又一代的黃梅人，就像故居天井中的老桂花樹一樣，芳香四溢，永世留芳。。
正因為有著如嚴鳳英這樣的藝術先驅，黃梅戲才能從民間小調脫穎而出，成為最接地氣的戲曲劇種，綻放成一朵芬芳四溢的藝苑奇葩。
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