說到來北京旅遊,大家最先想到的景點必是天安門、故宮、頤和園、天壇這些明揚中外的旅遊勝地。北京大大小小的公園數不勝數，唯一這個公園是大家不能錯過的，它就是景山公園。
景山公園位於中國北京市西城區的景山前街，西臨北海，南與故宮神武門隔街相望，是元、明、清三代的御苑。公園坐落在明清北京城的中軸線上，公園中心的景山，曾是全城的制高點。
景山又稱煤山、鎮山、萬歲山，是一座人造山。現在其海拔高度89.2米，相對高度 45.7米。明永樂十八年（1420年）在修建北京城時，用拆除元朝宮殿的渣土和挖掘紫禁城護城河的泥土，在元代延春閣的基礎上堆築起一座土山，取名萬歲山，又稱鎮山。考慮到所有的材料只能通過人、畜運輸，其規模令人印象深刻。山上松柏遍佈，園內鶴鹿成群。御園北部建有壽皇殿等宮殿樓閣，種植眾多名貴果樹。每逢重陽佳節，皇帝都要登山宴飲。
遠古時，景山同北海等處均為永定河故道。現在景山所處的河道地勢較高，在永定河改道後逐漸成為土丘。有學者認為，隋朝臨朔宮宮城和北苑之規劃乃今景山規劃之前身。此臨朔宮和北苑即隋煬帝在涿郡的離宮兼遠征高麗大本營。遼代營建瑤嶼行宮（今北海公園瓊華島）時，將餘土堆積此處。金代大定十九年，金章宗在該地南側建太寧宮，鑿西華潭（今北海），在此地堆成小丘，建成皇家苑囿，稱“北苑”。其山下環繞兩重圍牆，山上建瑤廣樓，稱為金中都十二景之一。
13世紀中期，元世祖忽必烈於至元四年（1267年）營建大都，土丘一帶正處大都城中心，皇宮的核心建築延春閣以北，故被闢為專供皇帝遊賞的“後苑”。苑內有熟地8萬平方米。元代皇帝曾在此躬耕，以昭示天下。時將原有金代小丘稱作“青山”，作為土丘的名稱。亦有說法認為元代此處又稱“鎮山”。
景山歷來是有關北京中軸線變遷研究的物證。有研究者提到：“70年代初，中國科學院考古研究所和北京市文物管理處，為解決元代大都城中軸線的準確位置問題，曾聯合進行過一次北京城內的考古勘探工作，在景山北牆外地面以下探出一段18米寬、南北走向的道路遺蹟。同時，在景山公園內壽皇殿前探出大型建築夯土基址，這些考古發現，無疑可以確定掩埋在地下的這段18米寬的道路遺蹟，必是當年南北貫穿大都城的中軸線及其建築基址，從而證實了明清北京城的中軸線與當年元大都城的中軸線完全重合，只是在建築起點上存在時代上的差異。”當然也有研究者不同意這種說法。
除了眾多的古蹟外，景山公園現在還以其牡丹園與群眾歌詠而聞名。在元、明、清三代，景山及其附屬建築不僅是一座供遊賞的皇家園林，還具有習射、停靈、祭祖、官學、躬耕、戲曲、宗教等多重功能。目前公園佔地23公頃，園內松柏蔥鬱，遊人如織，是北京皇城內獨具特色的所在。
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