我们对中国第一场农民起义——陈胜吴广起义的了解，大多是来源于课本，而课本又是根据司马迁老爷子的《史记》。长久以来，我们对《史记》毫不怀疑，仿佛那就是真理。
先来看陈胜吴广起义的过程。
1、陈胜撒了一个谎
秦二世元年七月，朝廷征发900名农民去北京密云一带修工程，带队屯长是陈胜，吴广是另一名带队屯长。队伍行至蕲县大泽乡时遇到倾盆大雨，道路被洪水阻断，无法通过。
这时候带队的陈胜就站出来说，大雨延误了行程，按照秦律不按时到达指定地点，要一律处斩。大家一听都吓得要死，不知所措。
那900名农民你可以想象，都是没读过书的人，他们肯定是不知道秦律，就像我们现在大多数人也不完全了解法律一样。既然陈胜是带队屯长，那他说的话肯定没错。
陈胜的这个说法2000年来没有人怀疑过，都纷纷指责秦朝法律严苛和泯灭人性。秦国又以法家治国，甚至以此来证明法家的不人道。
这种对于秦朝法律的误解，直到40多年前，我们才得以消除。
1975年底，湖北云梦县睡虎地发现了一个秦代墓葬，里面出土了一批竹简，这些出土竹简全部是记载着秦朝的法律制度、行政文书等等，这就是“云梦睡虎地秦简”。
云梦睡虎地秦简证明了陈胜在撒谎。根据当时的秦律：
不服从征发，直接不去的，罚两套铠甲；
迟到三至五天，训斥一顿；
迟到六到十天，罚一个盾牌；
迟到十天以上，罚一套铠甲。
关键是“水雨，除兴”，也就是说遇到大雨这种不可抗拒因素，就免除惩罚了。
陈胜作为一个带队屯长，他应该是很清楚这些惩罚规定的，那么他为什么要骗大家说迟到会被斩首呢？因为他在搞一个造反的计划。
2、有计划有预谋的造反
《陈涉世家》开篇陈胜一出场就说“王侯将相宁有种乎”、“燕雀安知鸿鹄之志哉”，可见他是一直有反骨的，在寻找合适的时间。这次的大泽乡暴雨，恰好是揭竿而起造反的最佳契机。
陈胜在群众中散布“不按时到达，就会处斩”的谣言，制造恐怖气氛，将大家绑在一条死亡之船上，形成命运共同体，摆出破釜沉舟姿态，从而激发大家的求生欲望，才会跟他一起造反。
接下来发生的一系列事件充分证明了陈胜是有计划、有预谋的，而并不是“一场大雨，官逼民反”的历史偶然。
他首先是找到另一个屯长吴广来商量说：“我们要干一番大事业。老百姓都知道公子扶苏很贤德，却被秦二世害死了，但很多老百姓还不知道公子扶苏已死。项燕原是楚国的将军，楚国人都很爱戴他，有人说他在与秦国的战争中被杀，也有人说他兵败隐藏起来了。我们可以冒用公子扶苏和项燕的名义，向天下人民发出起义号召，应该会有很多人响应。”
你看，陈胜说的头头是道，逻辑清晰，表现出难得的政治觉悟，证明这些想法早已在他脑中过过很多遍了，绝不是一时兴起的。
然后陈胜又找人往鱼肚子里塞一块白绸子，上面写“陈胜王”三个字，再“无意中”让900农民吃到这条鱼，从而发现白绸子。这样还不够，又派吴广半夜模仿狐狸的声音叫道“大楚兴，陈胜王”。
到第二天，群众看陈胜的眼神就不对了——人家是上天选定的天之骄子，以后要客气点！
其实，以上种种的表演无非是告诉这900农民，“陈胜王”此乃天意，还不赶快跟着他起义，以后要封侯拜相了！
我们现在看起来是比较拙劣的伎俩，在2000年前却很有迷惑性，那时的人们都很迷信，特别相信上天的指示，尤其是大字不识一个的老百姓们。
3、为什么选择在大泽乡起义？
虽然历史没有告诉我们这900农民是哪里人，但从他们行进的线路可以看出都是楚国人，陈胜吴广也是楚国人。选择在一群楚国人中鼓动起义，无疑是最正确的选择。楚国面积很大，人口众多，他们本来最有可能抗衡秦国。面对失败，被秦国人统治，大多数楚国人是不能接受的，他们心中天然有反抗的火种，至今还没有熄灭。登高一呼，就很容易形成大面积响应的趋势。
另外，为什么选择在大泽乡这个地方起义，这是一个常常被历史所忽视的细节。绝不是陈胜一拍脑门决定的，肯定是精心计划的。为什么这么说呢？
你看大泽乡所处的位置，在今天的安徽宿州西寺坡镇，这里基本上是楚地边缘地区，再往北走就是中原腹地。如果出了大泽乡再发动起义就失去地利、人和，你一群楚国人在别人的地盘上撺掇起义，谁理你？人家也不是不想起义，只是为什么要跟着你一个“外国人”起义呢？
所以，在大泽乡发动起义，几乎是陈胜吴广最后的机会，也是最好的机会。
秦国时大泽乡所属蕲县管辖，而蕲县对楚国人来说有着特殊的意义。当年秦灭楚之战中，秦将王翦就是在蕲县一带大破项燕的楚军的，项燕也在战斗中被杀（当时很多楚国人认为项燕是自杀殉国的，还有一些楚国人认为项燕没有死，而是归隐了）。
后来陈胜吴广的起义部队先是攻下大泽乡，第二站就是进攻蕲县，就是要在这个对楚国人具有重要意义的地方进行起义，方能最大限度的号召楚国遗民复兴楚国。这不单单是一个仪式感的问题，而是一个具有重大战略意义的事情。
4、为什么造反的一定是楚国人？
遗憾的是，陈胜吴广起义的确有它的局限性，起义初期气势汹汹横扫一切，败的时候又一泻千里，就像人拉肚子一样。一个有政治远见卓识的领导人带领的军队，败的时候依然井井有序，方能见其战斗力。那种败才能叫战略撤退。
只六个月时间，陈胜吴广起义就失败了，陈胜在逃跑的路上还被自己的车夫杀死，抱着被他的首级向秦军邀功请赏去了。眼见他起高楼，眼见他宴宾客看，眼见他楼塌了……
虽然这次起义失败了，却有很多细节值得人咂摸。比如，为什么首先反对秦国起义的是楚国人。
有一句话在秦末时期流传着——“楚虽三户，亡秦必楚”。以前我理解这句话是楚国的地盘虽然很小（三户形容地盘很小嘛），但最后灭掉秦国的必然是楚国人。
后来我发现错了，楚国不但不小，而且大的吓人。从河南到江苏，横跨长江南北，西至巴蜀，南接南蛮之地，尽是肥硕之地，鱼米之乡。所以当年也就只有楚国能与秦国拼一拼了，其他那些都不行。
这里所说的三户可能是指楚国三大姓：屈、景、昭。具体到这句话的语境中，应该是——哪怕楚国人只剩下三户人家了，也誓死要灭亡秦国！可见楚国人作为曾经一个大国的国民，他们被蛮夷的秦国人统治，是有多么的不甘。这种强烈复兴国家的愿望，其他那些国家老百姓是不可比拟的。
5、天下统一带来的隔阂
陈胜吴广的起义口号是“伐无道，诛暴秦”，也就是说秦国统治者荒淫无道，秦国施政残暴压榨百姓。由此可见，他们不仅仅是要复兴楚国，还希望别的国家一起来反抗秦国统治。
这个口号当然是很具有煽动性的，陈胜吴广起义三个月时间，赵、齐、燕、魏等地便纷纷起义，自立为王，说要恢复六国。
那么，秦朝到底有多残暴呢，好像我们也说不出个一二三，勉强能说出焚书坑儒，但有个老人家说了“世人都骂秦始皇，焚书坑儒要商量”。
其实，不是秦有多残暴，而是刚刚统一的社会，天然带有不稳定性和不适应性，毕竟几千年来没有这样的大一统，这是一个新的物种，这是一个新的模式。秦帝国在摸着石头过河，而历史没有给他时间。
与其说是秦的残暴，不如说是政治制度、生活习惯的差异带来的隔阂。人家以前都是按照楚国的法律，楚国的风俗习惯，你一来就要书同文、车同轨，统一度量衡，还要使用你统一的货币，人家楚国人不喜欢你这个设计风格嘛，人家喜欢原来的楚地风情。这就是隔阂。
楚国人从打心眼里也是看不起秦国人的，不光楚国人看不起，在秦国强大之前，其他各国都视秦国为蛮夷。秦国原本挨着西戎诸部，灭掉西戎之后，为周王朝立下战功，更为自己获取了资本。商鞅变法之后军事强大了，经济发展了，文化也提高了。其他各国知道我军事上打不赢你，经济上也拼不赢你，但我心里可以鄙视你，就像阿Q一样。这种鄙视并不会随着被秦国的统治而立刻消失。
两种文化习俗一开始的结合，又必然是对抗。秦国人认为的真理在楚国人这里可能就是谬论，秦国的施政、秦国人的所作所为，在楚国人看来都是残暴的，都是带有奴役性质的，这就是认知上的撕裂，也就是短时期内无法调和的分歧。于是他们只有一个念头，要推翻秦帝国的统治，过自主的幸福生活。
就算陈胜吴广不起义，还会有张三李四的起义。
6、农民阶层的觉醒
陈胜吴广的起义虽然是失败了，而且这个失败很大程度上是因为他们自己作死的，以及某些书老说的“农民起义的局限性”。不过我们也要看到它积极的一面，起码他为推翻一个王朝的统治，提供了一条新的路子。
在此之前，在农民们的身上几乎看不到任何有政治觉悟的迹象。从商朝的灭亡到秦以来，所有的暴力运动，所有的战争、政变、王朝更迭其实都是一场贵族游戏。农民阶层都是被动卷入，他们如木偶一样被拉着上战场，他们没有意识也不可能有意识去主动发起一场战争。
但自从陈胜吴广起义之后，在漫长的历史长河中，我们就经常能够看到农民阶层自主的参与到各种暴力运动中，他们或因为对统治者不满，或因为不想交租子，或者单纯就是流民暴动，无论何种原因，起码宣告了这一阶层的存在和重要性。
当后来从皇帝口中说出“水能载舟，亦能覆舟”之时，我们应该要想到陈胜，吴广起义是那第一滴水。
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