孩子们打扮成狸猫，在姬岛上摆出姿势合影。狸猫在日本民俗中常常代表骗子。拍摄：埃米利奥·埃斯佩尔（Emilio Espejel）
每年夏天，宛如沉睡的渔村姬岛村，都会迎接已逝之人回家。
纵观全日本，一年一度的盂兰盆节，是一个逝去的先人回归人间的节日。生与死之间存在纽带，这种信念源起于古代，但学者普遍都认为，盂兰盆节来源于佛教箴言《盂兰盆经》。
根据佛经，佛祖的一位门徒发现他的母亲坠于饿鬼道，在那里，来世的灵魂经历着难以忍受的饥饿和口渴。当他把一碗饭端给她时，饭立马变成了火焰。佛祖吩咐他，让他给逝去的双亲准备食物和饮品，并且在农历七月十五给和尚呈上供品——佛说，这种感谢与尊敬的表达，可以把先人们从地狱折磨中拯救出来。
盂兰盆节期间，一个打扮成狐狸模样的孩子在邻居的房子里窥视。狐狸是日本民间传说中的另一个知名角色，据说具有神奇的变身能力。拍摄：埃米利奥·埃斯佩尔
装扮成静御前（Lady Shizuka）的女孩子。她是12世纪日本著名宫廷舞者之一。拍摄：埃米利奥·埃斯佩尔
装扮成“醉渔夫”的孩子们在盂兰盆节期间玩耍。拍摄：埃米利奥·埃斯佩尔
一群扮成狐狸的人随着鼓点起舞。盂兰盆节期间，人们常常在开阔地带聚集，演唱传统歌曲——以愉快的曲调迎接先祖回家。拍摄：埃米利奥·埃斯佩尔
姬岛盂兰盆节舞蹈仪式即将开始，装扮成艺伎的女孩排成一列。拍摄：埃米利奥·埃斯佩
再回到箴言上来，全日本的家庭都会在8月13至15日（有的地方是7月）回到出生地，举行一系列仪式和庆典——都是为了缅怀死者，以及将忧愁的灵魂，比如饿鬼，从痛苦中解救出来。
为期三天的庆典，传统上都由“迎魂火”（mukaebi）开始，打开灯光或点上灯笼迎接先祖魂灵。每个地方都有不同的庆祝方式，但大部分家庭都会准备两个祭坛，摆满水果、香和花——一个是为了他们自己的祖先，另一个则是为所有没能安息的灵魂所设。其他共通的仪式还有扫墓，人们给先人的坟墓清洁装饰，在寺庙举办祷告仪式，并准备特别的餐食。
扮成渔夫的舞者在盂兰盆节中表演。拍摄：埃米利奥·埃斯佩尔
姬岛，意为“公主之岛”，是九州大分县海岸的一个离岛。拍摄：埃米利奥·埃斯佩尔
盂兰盆节之后的几天，一名在大分县佛教墓地祈祷的女子。拍摄：埃米利奥·埃斯佩尔
盂兰盆舞是节日的标志，这是一种地方特色，街坊街里会一起跳舞。动作非常简单，所以无论是谁，不管舞技怎么样都可以加入。舞者打扮成家喻户晓的民俗角色，围着高高的舞台起舞，在舞台上演奏的是音乐家和太鼓鼓手。节日的最后一天在送行火中画下句点，篝火以及漂流的灯笼发出的光，是向灵魂做出的告别。
关于盂兰盆节最早的记载出现在飞鸟时代（公元6世纪末至8世纪初），它或是在12世纪随着佛教传播流传开来。今日，全球的日本社区都会庆祝盂兰盆节。
装扮成狸猫的孩子。拍摄：埃米利奥·埃斯佩尔
装扮成艺伎的孩子。拍摄：埃米利奥·埃斯佩尔
装扮成狸猫的孩子。拍摄：埃米利奥·埃斯佩尔
装扮成狐狸的孩子。拍摄：埃米利奥·埃斯佩尔
装扮成“醉渔夫”的孩子们。拍摄：埃米利奥·埃斯佩尔
翻译：马元西
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