普朗克衛星是歐洲航天局(ESA)在視野2000年的第三個中型的科學計劃。他被設計來以史無前例的高靈敏的角解析力獲取宇宙微波背景輻射在整個天空的的各向異性圖。普朗克巡天者將提供幾個宇宙學和天體物理學的主要訊息，例如，測試早期宇宙的理論和宇宙結構的起源。
與尋常觀測衛星不同，"普朗克"的視野十分廣闊，可以對宇宙進行全景"掃描"。歐航局表示，要完成對宇宙的4次全景"掃描"任務至少還需要一年時間，屆時，科學家就可以掌握更加完整的數據。
"普朗克"實際上是一個宇宙微波輻射探測器。科學界普遍認為，宇宙誕生於距今137億年前的一次大爆炸。"普朗克"的探測結果將有助於科學家研究宇宙起源的奧秘。
2014年3月初，科學家創造了目前為止有關早期宇宙最具細節的地圖。歐洲太空局普朗克衛星拍攝的圖片顯示了宇宙大爆炸後瞬間的情景，並暗示了宇宙的年齡比之前科學家預想的還要老8000萬年。普朗克衛星的描繪圖展示了宇宙最古老的光在宇宙只有38萬歲的時候印在天空時的情景。
普朗克的數據同時也提供了目前宇宙膨脹速率的最新值，暗示著宇宙的年齡其實是138.2億年――比之前預想的要老8000萬年。這項發現支持了一個名為膨脹的關鍵理論，該理論稱宇宙在瞬間從亞原子大小爆發膨脹到如今觀測到的巨大體積。
從2009年到2013年，歐洲航天局的普朗克衛星一直在測量所謂的宇宙微波背景輻射。宇宙微波背景輻射起源於130億年前，大約是宇宙大爆炸之後約38萬年。由於宇宙的膨脹，這種瀰漫於整個天空的微波波段的光線依然能被我們觀測到。2009年到2013年，普朗克巡視天空，獲得了前所未有的這種古老光線的細節。現在，普朗克的數據已經被一些研究文章採用並且已經發表了。
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