1974年，國軍名將胡璉從軍中退役，開始了退休生活。他在自己的房間裡貼上了一副對聯，叫做：
“一笑一少，一怒一老。”
但是，他卻做不到心情平靜。葉落歸根的鄉愁總是縈繞在心頭，他的思鄉之情一日比一日深厚。
其實，這時在大陸——陝西華縣老家，他的親人已經不多了。
只有哥哥胡進祿還在老家。
1958年金門發生炮戰的時候，胡進祿獲悉老弟在金門，曾經主動要求去了一趟廈門，隔岸向在金門的胡璉喊話。大意是：“我們在家鄉過得很好，希望你率部投誠，回到大陸來。”
胡璉聽到了喊話，十分吃驚，卻不知真假。
但是，隔岸喊話勾起了他對家鄉和親人的思念。
後來，他的長女胡之冰到了美國留學。胡璉囑咐他從美國給老家去了一封信，寫的地址是胡璉離家時一個叫“三興合”的商店，請商店把信轉交給胡進祿。
信郵寄到陝西的老家後，商店已不存在。但是，郵局很負責任，進行仔細調查後，把信直接送到胡進祿家裡。
在信中，胡璉問哥哥胡進祿身體好否，村中其他老人的下落以及鄉的情況。
隨後，胡進祿之子胡之駒代父親回了一封信，並附上了父親胡進祿的照片，寄到美國後輾轉到了臺灣。
胡璉看到信後，方知哥哥健在，於是放下心來。
以後，他又委託他人給他哥哥郵寄了大包裹。胡進祿收到後，原封不動地交給了幹部，隨後經過檢查，發現是一大堆食品，又交給了胡進祿。
之後，縣統戰部門上門了，動員胡進祿給胡璉寫信，告訴說家裡家外都好，期望胡璉棄暗投明，回到祖國的懷抱!
胡璉收聽到信後，對妻兒說：“老家還有人，有機會我們要回家看看!”
退休之後，一清閒下來，胡璉思鄉之情更濃厚，但是回鄉之願一直因為兩岸隔離而沒有實現。
1976年端午節，全家團聚，胡璉拿出家譜，在一張紙上畫出了自己的華縣老家的位置圖，對兒孫們說：”老家，我是回不去了。將來有一天，你們一定要回去看看！”
一年之後，1977年6月，胡璉在家中去世。
在十幾年之後，兩岸關係緩和。1991年，胡璉的長子胡之光專程回到了華縣老家探望，祭奠祖墳，完成父願
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