他曾打算蓋70層高樓，結果沒蓋3層就欠了2.5億的債成中國“首負”；
他靠腦白金火遍大江南北，卻被業界大佬笑稱無非就是褪黑素加點兒澱粉而已；
而他的一款名叫《征途》的遊戲，則開創了網遊“開箱子”的先河，現在的王者榮耀、dnf都可以說是他的學生；
他就是巨人網絡集團董事長史玉柱。在他的職業生涯中，曾經轟轟烈烈地成功，也曾轟轟烈烈地失敗，段奕宏就因此以他為原型拍出一部電視劇《大時代》。可是，很多人認為他是一個傑出的商人，卻不是一個傑出的企業家。
在中國商業界，很長一段時間，史玉柱是作為一個丑角和反面典型存在的。很多成功的企業家以他的沉浮作為警醒，告誡下屬千萬不可自我膨脹，落到身敗名裂。可是卻沒有幾個人能像史玉柱一樣打出一場漂亮的翻身仗。
當時聯想集團的董事長在內部會議裡談到史玉柱時說：“我為什麼特別不願和史玉柱在一起呢？因為史玉柱說出話來完全不負責任，做出事來也從不負責。史玉柱的巨人大廈樓還沒蓋出底來，就不行了，就改去做黃金……巨人果然現在出了問題，當初巨人大廈募集款項時，有不少的香港人，還有當地的老百姓、工廠的女工等，都把自己的一兩年的積蓄拿了出來，現在這些人當然不答應了，報紙上也不斷地報道這件事，雖然他還沒有受到法律上的處分，但也很驚心動魄了。”
正如柳傳志所說，史玉柱的巨人大廈可以說是他的一大敗筆。1992年，史玉柱在珠海註冊了一家名叫“巨人”的新公司。彼時，巨人已有100名員工，資產達到兩個億，史玉柱還一度十分風光，被評為“廣東省十大優秀科技企業家”。
可史玉柱所謂科技其實就是賣軟件，可光賣軟件並不能滿足史玉柱的胃口。很快，巨人就向保健品、服裝，甚至房地產等各個領域擴張。而真正讓史玉柱陷入危機的正是那座高達70層的巨人大廈。
史玉柱本打算只蓋十六層的普通辦公樓，後來頭腦一發熱，由計劃蓋一幢商業大樓變為全國第一高樓。 他為此投入的預算高達12億，而巨人本身的資產不過兩個億。當史玉柱的其他業務的擴張無法達到預期時，其結果是可想而知的。果不其然，巨人大廈只建了三層就停工了，史玉柱也因欠債2.5億成了中國“首負”。
史玉柱當時慘到什麼程度？大家都知道史玉柱這人愛戴墨鏡，這就是因為當初被媒體報道給報道怕了。在四個月內，全國網上能搜到了關於巨人的負面報道就有一萬多篇。這一下，全國人民都知道有個叫史玉柱的傢伙特別不靠譜，結果史玉柱怕出門被人認出來就戴個墨鏡，久而久之就養成了習慣。
不過，史玉柱這個“巨人”也是真有能耐，他親手把自己的三十多個項目全部砍掉，只做保健品。而後來的事情大家都知道了，他的腦白金靠著“今年過節不收禮，收禮只收腦白金”這句被稱為史上最值錢的病句發了財，史玉柱不僅將債務還清，還大賺了一筆錢。
而史玉柱之所以成功，正是得益於他對人性的洞察，腦白金的廣告語抓住了中國人情社會的特點，走親訪友送禮的體面需求。在此之後，史玉柱再接再厲，用一款遊戲《征途》在紐約成功上市。
史玉柱的《征途》可以說是中國網遊的分水嶺。此前網遊收入主要是按在線時長來收費，征途一改過去的模式，完全免費，只靠出售裝備來獲取收入，這也是現在絕大多數網遊所採取的收費模式。
《征途》鼓勵殺人和搶錢，殺死頭領可以上電視，搶到錢系統會獎勵道具，而被搶的人將一無所有；征途的“開箱子”更是滿足了人們好賭的天性。對此，史玉柱曾公開解釋說：“仇恨也是一種互動，我們要製造玩家之間的仇恨，要引導玩家之間的愛和恨，恨才會給玩家帶來激情。至於“開箱子”是否屬於賭博，它只是帶有隨機性。隨機性會讓玩家產生驚喜，沒有隨機性，網遊就沒有耐玩性；沒有隨機性，就沒有遊戲。 ”
史玉柱曾公開總結玩家需求8字方針——驚喜、榮耀、目標、互動。但也有人認為，驚喜可以解釋為貪婪，榮耀可以理解為虛榮，互動的呈現形式主要靠製造衝突與對立，以上無一都在挑動人性中惡的一面。
而在2016年7月，巨人網絡旗下全資子公司巨人香港欲以44億美元（約300億人民幣）的價格收購位於以色列的Playtika公司100%股權，而Playtika的主要業務都是社交棋牌類網絡遊戲，類似於在線的老虎機，Playtika的聰明之處在於，所有籌碼和虛擬道具均不能兌換成現實的金錢，也不能進行交易，這就在遊戲與網絡賭博之間樹立起一道屏障，從而有效規避法律監管問題。
不過這項收購在近日被監管部門叫停了。但是在參與此次收購的中資財團共有11位成員，竟然還包括馬雲旗下的雲鋒基金。要知道，馬雲是宣稱絕不做遊戲的。
其實馬雲當初也看不上史玉柱，但他倆都和IT界的前輩柳傳志交好，於是在柳傳志的組局下，馬雲和史玉柱就認識了。據稱，在某次的會面上，馬雲和史玉柱都卻談high了，當然，他們談的是人性。馬雲驚訝的發現，史玉柱對人性特別是中國的人性有著極其深刻地洞察，而史玉柱同樣也對馬雲的管理和深刻思想非常認可，就這樣倆人成了莫逆之交。
左二為馬雲，左三為史玉柱
關於史玉柱，人們充滿了好奇和想象；社交媒體上到處是他的段子，關於他房間中進進出出的美女，以及“史總在休息”的回應；作為“民生銀行”大股東之一，他也曾在反覆的高調增持中“放炮”而被北京市證監局約談，然後被選出了民生銀行董事會。
史玉柱的故事就像是一箇中國版的財富英雄故事。那些一夜之間在中國橫行無忌的財富故事，有時候像一個個神話，有時候像一個個童話，更多時候像一個個鬼話。
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