身为一个主要用于空优作战的单发战机，歼-10并不迫切需要保形油箱来增加航程，要知道保形油箱在空中是不可以主动抛弃的，而它会影响战机的机动性，在对地轰炸时战机的机动性可能并不重要，但是歼-10的主要用途就是进行空战。所以说歼-10主要还是进行空战，而且使用副油箱同样可以达到使用保形油箱的目的，虽然效率低了一些，但是在遭遇敌机时，副油箱随时可以抛弃，不会影响歼-10的机动性。
保形油箱存在的意义就是可以在不与导弹争抢发射架的情况下增加战机航程，但是保形油箱本身也有不小的重量，歼-10使用保形油箱后空重可能会增加超过一吨。在发动机不变的情况下，这一吨死重对于歼-10机动性影响非常大。歼-10加装保形油箱后无非就是提升了远距离对地攻击的能力，而这种任务本来是“飞豹”这种专业攻击机和歼-16这种多用途战机该做的，歼-10为何去做费力不讨好的事呢。
美国人现在主要是为F-16安装保形油箱来外销，换而言之美国空军是不需要它的，因为美国清楚F-16的优缺点，在有着大量多用途战机和专业攻击机的情况下，F-16加不加装保形油箱是无所谓的。以色列就经常使用有保形油箱的F-16轰炸没有防空能力的地面目标，毕竟在航程足够的情况下，使用F-16进行轰炸比用F-15进行轰炸费效比更高，但是这些F-16如果有朝一日遭到了敌方战机的拦截，可能战损比就很难看了。类似的情况也出现在EF2000，米格29等航程稍短的战斗机上。
如果歼-10真的要加装保形油箱，那么可能会对整个机身进行改造。比如将歼-10进行隐身改装，并且使用推力更大的矢量发动机，经过这样的改装后，歼-10加装保形油箱才会有意义。如果真的出现了这种安装了保形油箱的隐身版歼-10，那么跟随着歼-20踹门的很有可能就是这款战机，这样才能体现出保形油箱的必要性。
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