玉樹地區歌舞的興起，年代已十分久遠。結古寺一世喜那活佛有著非凡的藝術天賦，他獨創的一百多種“多頂求卓”，奠定了玉樹成為歌舞之鄉的基礎。
“卓”產生於遊牧社會，早期除泛指擬獸舞、擬鳥舞之外，主要還指原始鍋莊舞而言。它是一種氏族部落娛神的祭壇禮儀和與盟誓文化有關的舞蹈形態。相傳，7世紀文成公主遠嫁西藏路過玉樹時，玉樹的百姓為公主的到來就舉行過隆重的賽馬和“卓”等舞的表演。
“卓”的概念有其產生的歷史背景和發展過程。據專家考證，它的早期形式與吐蕃時期的“盟誓”活動很有聯繫。盟誓的行文一般較長，不太注重文字修飾，不易歌唱，但能朗誦。在宣佈誓言時，為了充分表達感情往往輔以手舞足蹈之態，在此基礎上演變成以舞蹈為基本元素的藝術形式，便稱為“卓”。這一論述也比較合乎“情動於中而形於言，言之不足，故嗟嘆之；嗟嘆之不足，故詠歌之；詠歌之不足，不知手之舞之足之蹈之也”的情感發展層次。卓舞在早期文化活動中不斷擴大轉化，還發展為牧民歌舞和藏區各地各種鼓舞形式。然而在今天，卓舞的概念是泛指以舞為主、歌舞結合、歌時少舞、舞時不歌、歌與舞穿插進行的表演形式。
玉樹卓舞的動作主要圍繞甩袖來進行，表演時常常有幾十人、上百人共同參與。舞者的袖子很長,全部拖在地上，男子舞蹈甩袖幅度大，動作優美瀟灑，手臂甩袖的同時作抬腿、撩腿、轉身等大幅度的跳躍、轉動，動作路線以弧線為主，周身協調配合。整個舞蹈節奏鮮明，氣勢磅礴，將男子舞蹈陽剛、帥氣之美充分展現出來。女子舞蹈動作柔美流暢，甩袖和腳下的動作基本與男子舞蹈相同，但幅度較小，展現出女性柔美秀麗和溫柔端莊的特性。
玉樹卓舞從表演形態到動作的風格特點，無不體現了藏族佛教文化的特色，包含著豐富的藏族文化內涵，形式完整多樣，地域特色鮮明，民族風格濃郁，具有廣泛的民眾和社會基礎，其豐富的表現形式、獨特的風貌、精湛的記憶、強烈的個性為廣大群眾所稱譽，在藏族歌舞藝術中具有廣泛的代表性和顯著的典型性，顯示出很高的藝術價值和社會價值。同時卓舞蘊含著古老而深邃的文化內涵，在人類學、民族學、民俗學等的研究中都有重要的價值。其所具備的凝聚力和激發力，蘊含的友愛、團結等傳統的人文精神，在現代精神文明的建設中發揮著積極的作用。
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