歷史上第一本禁書，講述人鬼愛情故事，日本人卻對它非常青睞。古代是封建統治者的天下，文人們經常作為重點對象被打壓，比如歷史上廣為人知的秦始皇焚書坑儒、文字獄等等，都是古代統治階級為了打壓文人而採取的措施。那麼為什麼要打壓文人呢？其實原因很簡單，文人們通過寫文章或者利用自己的書籍來表達自己的思想，正是因為封建統治者害怕這些文人們利用書籍、文章來傳播一些反動思想，所以就對他們進行一系列的打壓。
歷史上的一些文學鉅著，像《西遊記》、《金瓶梅》、《水滸傳》等都是一些傳播思想的著作，因此這些文學鉅著在當時都是禁書，歷史上的第一本禁書叫作《剪燈新話》。
《剪燈新話》的作者叫瞿祐，字宗吉，自號存齋，是元末明初時期著名的小說家，這個人非常有才華，年少時便能作詩，很有名氣，他一生寫了很多著作，但大多都散失了，僅存的就是這本《剪燈新話》。這本著作寫的是人與鬼相愛相戀的故事，它除了撰寫男女的畸變離奇隱秘外，其人鬼相戀，“交合之事，一如人間”，都是它遭禁封的主要原因之一。
《剪燈新話》中有一部分內容是描寫婚姻愛情的，不管是人與人之間的愛情還是人與鬼之間的愛情，都是在強調一個“情”字，純真的愛情是廣大女性的期望，但是這種期望被扼殺了。越是奇異大家的好奇心就越強，這本書在當時受到了很多人的青睞，上到朝廷官員，下到平民。事實上，元末明初時期，社會動盪不安，民不聊生，這種社會狀態嚴重影響了正常的男女情慾生活，然而小說裡的離奇故事恰好迎合了人們的這種需求，滿足了大家對於美好愛情的嚮往，所以這本書在當時很受歡迎。
《剪燈新話》是中國歷史上在東亞地區最具影響力的古典小說之一，不知什麼時候這本著作被翻譯成了他國語言，從十五世紀就開始風靡朝鮮，後來又傳到了日本和越南，這本著作的主題受到了日本、朝鮮、越南人民的喜愛，那裡的讀者都很喜歡這部小說的故事情節以及敘述方式。
令人驚訝的是，日本人甚至都把它視為古典小說的巔峰著作。日本人之所以對這部小說有如此高的評價，事實上與當時日本國內戰亂的狀態有關，他們認為《剪燈新話》裡的思想對他們深有感觸，因此這本著作在日本廣為流傳。
雖然《剪燈新話》是一本禁書，但它為中國古典小說的發展起到了明顯的推動作用，可以說是我國古典小說史上的一座里程碑。
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