地球上有史以來一共出生過多少人？根據科學家們的估算，自人類出現以來，地球上一共誕生了1167億人，目前活著的還有75億。雖然不是非常準確，好歹還是有了一個比較靠譜的數字，那麼地球上一共生活過多少隻恐龍呢？
人類出現的歷史只有幾百萬年，而且絕大多數人都出生在近代，所以比較好統計。而恐龍存在的時間是從三疊紀到侏羅紀到白堊紀，橫跨3個紀，差不多一億六千萬年。在如此漫長的歷史階段，要統計出地球上曾經出現過的大大小小的恐龍總數，我估計沒有哪位生物學家能夠統計出一個稍微靠譜的數字，所以也沒有人去統計過。
對了，恐龍其實是一大類動物的統稱，雖然我們稱之為地球霸主，並和我們人類這個霸主對應起來，但其實恐龍對應的並不是人類，而是整個哺乳動物。所以你問地球上出現過多少隻恐龍，實際上相當於問：地球上出現過多少隻哺乳動物，我想沒有人能夠回答。而且恐龍並沒有滅絕，實際現代鳥類也是恐龍的後裔，據我所知，光是人類餵養的雞，目前活在地球上的就有240億隻，那麼目前地球上活著的“恐龍”，怎麼說也得有300億隻以上吧？
雖然我們不知道恐龍到底有多少隻，但根據出土的化石記錄，我們倒是可以統計恐龍的種類。目前已發現的恐龍大約有1200種，每年還會新發現約50種恐龍化石，其中大部分出現在中國和南美洲。科學家們估計，在1.6億年的歷史時期，地球上應該存在過5萬屬、50萬種以上的恐龍。一位波蘭科學家曾經估計，在中生代時期，地球上恐龍的總質量應該比目前地球上哺乳動物的總質量要大，但它們的個體數量應該遠低於哺乳動物的數量，因為它們的平均質量要比哺乳動物大得多，而地球的資源有限，能養活的較大型動物數量是一定的。所以如果我們能夠統計出目前地球上哺乳動物的數量、平均壽命，再和恐龍時期恐龍的數量、平均壽命相比，倒是可以估算出一個沒有什麼意義的恐龍總數來。
閱讀更多 徐德文 的文章
